陰暗的魚人街深處，海水浸透著銹蝕與腐朽的氣味。

一艘船身近乎潰爛的幽靈船，如同垂死的巨獸般晃晃悠悠地沉降在淤積的泥沙之上，船板間滲出低沉的呢喃。

艙門吱呀一聲被推開，四條細長肢干踏出陰影。

范德·戴肯九世拖著濕滑的衣擺，綠色長褲在昏暗中泛著幽光。

“霍迪·瓊斯，找老子有何貴干？！”

對面，一道高大陰影幾乎堵住了去路。

灰藍色的鯊魚皮膚裹著虬結肌肉，圍巾垂在頸間，三叉戟扁帽下那雙瞳孔縮成兩道蒼白的縫，正溢出不加掩飾的狂熱。

霍迪·瓊斯咧開嘴，尖齒森然。

“好久不見了，戴肯！！”

他向前踏了一步，地面微微震顫，

“這次找你，是想要借用一下你的能力！！”

“嗯？！”

范德·戴肯怔了怔，兩條手臂無意識地蜷縮起來。

“那位海上皇帝……”

霍迪的聲音陡然拔高，在巷道里撞出回響，

“草帽小子……被魚人島那群愚民捧上神壇的‘救世主’，已經抵達了這里！！”

他張開雙臂，仿佛要擁抱整片陰暗的街區，

“我需要你的能力，助我撕開龍宮城的屏障！！我要在所有人面前，親手處決那位四皇！！”

喉間滾出低沉的笑，逐漸變得癲狂，

“我要讓魚人島的蠢貨睜大眼睛看清楚……人類，從來只是匍匐在腳下的劣等種族！！”

范德·戴肯沉默了片刻，

“嘖嘖，霍迪·瓊斯，你真是瘋了。”

他啐了一口，唾沫沒入污濁的水漬，

“那可是人類中屹立于的人物……更何況，他畢竟是這座島的恩人——”

“閉嘴——！！！”

怒吼如爆破的水壓般炸開。

霍迪瓊斯眼中血絲蔓延，頸間青筋暴起，

“魚人，不需要人類的救世主！！”

“尼普頓那老糊涂和乙姬那蠢女人留下的軟弱思想，早就該被徹底清洗！！”

他一步踏前，幾乎貼上范德·戴肯的臉，每個字都裹著腥氣：

“魚人，腕力天生就是人類的十倍！魚人，才是這片大海真正的眷屬！！”

“等我碾碎草帽小子，我會率領新魚人海賊團踏平海洋！！”

“我會成為海賊王，將圣地瑪麗喬亞踩在腳下，將所有的人類都變成奴隸！！”

巷道陷入短暫的死寂。

范德·戴肯靜靜注視著對方癲狂的瞳孔，良久，緩緩轉身。

“不好意思。”

他邁開四條腿，朝幽靈船走去，聲音冷淡得像深海水流，

“這種賭命的交易……我可沒興趣陪你做。”

“這種賭命的交易……我可沒興趣陪你做。”

腳步聲在濕滑的地面拖出黏膩的回音。就在他即將觸及船身銹蝕的外殼時！

“如果……”

霍迪·瓊斯的聲音忽然從身后飄來，不高，卻像毒針般刺入耳膜，

“我能讓白星公主……‘愛’上你呢？”

范德·戴肯的腳步驟然僵住。

他一點點回過頭。

昏暗光線下，霍迪瓊斯的嘴角正高高揚起。那是一個混合著嘲弄、誘惑與冰冷掌控的笑容。

巷道里的風似乎停了。

只有兩人之間的沉默，在骯臟的水面上緩緩蕩漾開來。

…………

與此同時，人魚灣的碧波之上，正漾開一片絢麗的光景。

各色人魚從澄澈的水面探出身來，她們尾鰭上的鱗片在日光下流轉著珠光，發絲間綴著細小的貝殼與珊瑚，笑容比海風更明媚。

她們向著沙灘邊那位金發的廚師揮動手臂，聲音清脆如浪花相擊：

“山治桑，快來呀——！”

“哇啊！！這簡直是天堂的入口！！”

山治雙眼早已化作跳動的桃心，幾乎沒有任何猶豫，便一把扯下黑色外套，縱身躍入那片蕩漾的藍。

水花濺起的瞬間，他仿佛已看見身后綻開了圣潔的光芒。

“美麗的小姐們……我這就來！！”