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百余枚火矢射中樓船。

三重樓船瞬間被點燃。

火舌躥起數丈之高，直接燎到了三重樓船第一層甲板之上。

高溫與火舌，將船舷邊上射箭的吳軍將卒逼得連連后退。

僥幸逃回樓船的黃柄渾身濕透裹著油污，頭發貼在額前，整個人看起來狼狽不堪。

他扶著船弦不斷奔走，不斷往下望去。

卻見這艘樓船幾乎被火包圍，水面燃著火，船壁燃著火，被漢軍投擲黑油處火勢尤盛。

“——篤篤篤！”

就在其人驚魂未定之時，又有近百枚火矢自江面上逆飛而上，插在了甲板之上。

“——嗙啷！”

陶罐破碎的聲音傳來。

樓船甲板上瞬間燃起大火。

船上的吳軍愈發驚恐，一時間胡亂奔走者有之，欲提水覆沙滅火者有之，吳軍手忙腳亂。

步騭在樓船最高層“雀室”上反復大呼，莫要以水滅火，結果還是有吳軍亂卒聽不到指揮，提著一大桶水澆了上去。

“——呼！”原本只齊腰高的火舌被水一澆直接躥至一丈多高，發出嗞啦嗞啦的油爆之聲。

那桶水沒能澆滅油火，反而使火勢愈發熾盛。

提桶的吳軍小卒被瞬間產生的高溫烤得哇哇痛叫，渾身上下不論毛發還是衣物盡被油火點燃，其人在船上狂奔了幾步，便受不了痛苦倒在甲板上打起了滾。

無人敢靠近。

無人敢滅火。

火趁風威，風助火勢。

甲板上的船火越燒越旺。

這艘能承載兩千余甲士樓船，原本能夠憑借著船身高大的優勢，在漢水上居高臨下，縱橫無敵，今日卻沒有發揮出它應有的作用。

接近這艘樓船的漢軍戰艦上，除幾十人不幸中箭負傷外，幾乎沒有受到任何像樣的傷害。

而此刻，這艘樓船首艦周身上下愈燃愈烈的火勢，已經宣告了它的結局，除了焚毀沉沒于此，再無第二條路可。

更下游，因為收不得錨而被夾在中間進退不得的吳軍戰船，此刻縱橫交錯，胡亂擠成一團，大火在船只間迅速蔓延。

船上吳軍將士見逃脫不得，紛紛棄了甲胄，跳水逃生。

唯有最下游，以及靠近南岸的二三十艘戰船，因為遠離火源之故，得以斷纜收錨。

或是在驚恐無措中順流而下，逃離這片火域。

或是見步騭樓船起火，奮力搖櫓前來救援。

燃火的樓船，行速緩慢。

傅僉留十余艘艦船監視樓船，其后便親率艋艟、斗艦、突冒、戈船二十余艘，向南岸駛去，阻止吳軍戰船接應樓船上的吳軍。

不多時，樓船上便開始有吳軍將卒跳水逃生。

漢軍沒有打撈吳軍的意思，遠的舉弓弩射殺，近的則擒住砍殺，但跳水的吳人實在太多，而負責監視的漢軍又實在太少，不少吳軍跳水后徑直往北岸游去。

岸上。

五六千吳軍步卒，早已被漢水上的滔天之火驚得大亂無措，此刻又徹底失了水師舟船的箭矢掩護。

萬余漢軍步卒再無任何顧慮，以無匹之勢殺向岸邊吳軍。

所謂的背水一戰，置之死地而后生，在這一刻完全就是謬論，吳軍沒有因陷于死地而生出膽氣，反而是越發絕望。

趙云、高翔親擂戰鼓激烈士氣。

爨熊、李球、陽群、閻芝諸將披上了盆領重鎧，身先士卒，沖入吳軍戰陣。

漢水上的吳軍欲上岸逃生。

漢水畔的吳軍被擠進水里。

被喚作“雀室”的樓船最高層。

被喚作“雀室”的樓船最高層。

步騭、黃柄、孫胤諸將，怔怔看著樓船上怎么也撲不滅的大火，又看向岸上，只見漢人趕殺吳軍之狀，宛若虎入羊群，縱橫莫當。

諸將無不絕望。

岸上。

趙云與高翔兩員老將并肩而立。

眼前那艘樓船共有三層，每一層四周都建有三尺多高的女墻，以防御箭矢攻擊。

每層樓的四壁，還蒙上了皮革。

本意就是加強守御的同時防火。

然而這艘樓船遇上了有史以來首次出現在戰場上的猛火油，一點作用都沒能發揮出來。

“可惜石漆存量不多，不足以在江水上對付吳軍水師。”高翔略有些遺憾地嘆了一氣。

這些猛火油的原料便喚作石漆，出自上郡高奴，生于水際沙石之間，與當地泉水相雜。

當地豪強富戶以甕盛之，掘池貯之。

或是用來煮鹽，或是作為燈油，或以其煙煤為墨售予士人，又或是直接將石漆售給醫者，作為一味藥材使用。

在三月初，楊條剛歸義時，其人便從安定帶來了百余罐“石漆”，以助大漢施行火攻之策。

天子對此物極為重視。

但點火試驗過后，又覺得石漆所燃火勢不夠迅猛，說什么石漆成分過于復雜、燃點過高之類的話。

之后，便命匠人在五丈原上作蒸餾設備以煉之。

長安未定之時，天子、丞相便已確立了一旦長安克復，便要趁勢奪下東三郡的戰略。

為了彌補漢中戰船不堅，水師不精的劣勢，天子直接命楊條遣人去安定、上郡諸縣求購、征收石漆，共得千余罐。

長安克復后，天子東巡馮翊，抽一日去了一趟北邊的高奴。

其后便直接從臨晉調了一千甲士前往高奴縣，霸占了幾處出油點，設立『猛火油作』，直接就地將石漆煉成猛火油，再運往長安。

唯一可惜的一點，據趙云所說，石漆的出產速度并不快，預計一年僅可得二三百罐上下。

今日所用猛火油七八百罐，乃是安定、上郡諸豪強數年之積蓄，短時間內難以再生。

倘若不是江水太過寬闊，猛火油數量太少，大漢或許不會將這猛火油用在漢水之上，而是會留著對付孫權在江水上的水師主力。

不過，現在就將這秘密武器掏出來，也并非沒有好處。

現在曹魏依舊勢大，漢吳就算不能再度結盟，也應點到為止，大漢目前的國力，已經不能再支撐一次大型戰役了。

但…吞并東三郡是可以的，只要將漢中部分守軍調往東三郡即可，而為了能順利奪下東三郡，讓孫權痛上一次，猛火油便不能再藏。

西城一旦得勝，只要曹魏再在襄樊擊敗孫權，那么大漢或許還可以順流而下，嘗試把前線從白帝城推進到秭歸，甚至推進到夷陵。

孫權知道有猛火油此物，卻不知道大漢究竟有多少猛火油，必然還會因此心生忌憚，絕不敢再輕易與大漢在水上一戰。

按天子的話說，只要往后不再輕易使用猛火油，莫使吳知漢虛實，就能對吳賊達成戰略威懾，為大漢的壯大爭取到寶貴的時間。

眼下，奪下西城已是必然之勢。

高翔一邊暢想著大漢一片光明的前途，一邊看著漢水。

火光映天，江流如血。

夷陵之火，仿佛又在眼前重燃。

只是此番，大火焚的卻是東吳旌旗與舟船。

至于此時，大局已定，不論是江上戰事還是陸上戰事，都已進入了掃尾階段，無須大將指揮。

高翔行至趙云身側，與趙云一并望向那艘被烈焰噬咬的高大樓船，長長地舒了一氣。

“車騎將軍，步騭者，吳之柱石也。

“孫權外戚，持節督軍，鎮西陵幾近十載，恩威并著于荊州，今困于舟船火海，戰無可戰，遁無可遁，唯死與降耳。”

他頓了頓，似在斟酌，最后道：

“然吾料之，若我等不加勸誘，彼必為吳殉節死命。

“夫殉節者，義也，我等豈成全吳賊之義乎？

“昔呂蒙白衣渡江，荊州為吳賊所奪。