周府中院,東廂主臥窗外。
那柄被鹽水浸泡過(guò)的桃木短劍,此刻正放在一個(gè)木盤里,擺在院中石桌上,接受著午時(shí)最熾烈的陽(yáng)光曝曬。劍身顏色似乎更深了些,那些早已黯淡的朱砂符文,在陽(yáng)光下更顯模糊不清,隱隱有一絲極淡的、近乎透明的灰氣,從劍身上緩緩蒸騰、消散,與陽(yáng)光一觸,便化為無(wú)形。空氣中彌漫著一股淡淡的、混合了柚子葉清香和些許腥咸(來(lái)自浸泡的鹽水)的氣息。
東廂主臥的窗戶已被完全打開,兩個(gè)手腳麻利的仆婦,正用煮過(guò)的、溫?zé)岬蔫肿尤~水,仔細(xì)擦拭著窗框、窗欞,尤其是桃木劍懸掛處的屋檐下,更是反復(fù)擦洗。擦拭過(guò)后的水漬,在陽(yáng)光下很快干涸,留下清新的氣味。
中院西南角那叢過(guò)于茂盛、帶刺的薔薇,已被修剪得疏朗有致,剪下來(lái)的、帶著尖刺的枝條,被家丁用草席仔細(xì)捆扎,抬出了府外,準(zhǔn)備送到遠(yuǎn)處處理掉。后院堆放雜物的角落也被清理出來(lái),露出了原本的墻壁和通風(fēng)口。廚房灶口正對(duì)的那條狹窄通道,被放置了一個(gè)半人高的、繪有山水圖案的屏風(fēng),巧妙地做了遮擋。
那副軍中硬弓和箭壺,早已從月亮門旁的墻壁上取下,被周縣尉親自收入了前院專門存放兵器和舊物的庫(kù)房深處,外面還加了一道布簾遮擋。
整個(gè)周府,在林墨的指點(diǎn)下,進(jìn)行了一場(chǎng)快速而有序的“清理”和“調(diào)整”。
周縣尉站在中院,看著仆人們忙碌,雖然身體依舊疲憊,但心頭那層沉甸甸的、仿佛被無(wú)形絲線纏繞束縛的感覺(jué),似乎真的隨著這些改變的進(jìn)行,而在一絲絲松動(dòng)、消散。他看向站在石桌旁、靜靜“觀察”著那柄曝曬中桃木劍的林墨,心中充滿了復(fù)雜的情緒。是慶幸,是后怕,也有一絲難以喻的敬畏。
“先生,如此……便無(wú)礙了嗎?”周縣尉走到林墨身邊,低聲問(wèn)道。
“需看今晚。”林墨嘶啞道,目光依舊沒(méi)有離開那柄桃木劍,“煞氣侵?jǐn)_,非一日之寒。桃木劍懸掛錯(cuò)位,引動(dòng)宅中金銳之氣,直沖主臥,如同在靜水潭中投入一石,激起漣漪。如今石雖取走,然漣漪平息,尚需時(shí)間。夫人公子心神受損,亦需靜養(yǎng)恢復(fù)。三日后,方見分曉。”
周縣尉點(diǎn)頭,又想起一事,猶豫了一下,問(wèn)道:“先生,那白云觀的虛執(zhí)事……他為何會(huì)犯此等錯(cuò)誤?可是……有意為之?”這個(gè)問(wèn)題,在他心頭盤桓已久。他與虛執(zhí)事也算相識(shí),此人平日行事也算穩(wěn)妥,怎會(huì)在如此關(guān)鍵的辟邪之物上,犯下這般“低級(jí)”錯(cuò)誤?而且,這桃木劍似乎還被特別“處理”過(guò),增強(qiáng)了煞氣……
林墨沉默片刻,才緩緩道:“有意無(wú)意,難下定論。或許,只是學(xué)藝不精,不明方位禁忌,又或急于求成,用了不恰當(dāng)?shù)募罒捴ǎ沙勺尽R不蛟S……”他頓了頓,漆黑的右眼看向周縣尉,“是貴宅之中,另有引動(dòng)煞氣的‘節(jié)點(diǎn)’,與這錯(cuò)誤懸掛的桃木劍,形成了某種……意外的‘共鳴’與‘放大’。”
“另有節(jié)點(diǎn)?”周縣尉心頭一緊,“先生是指……”
“比如,那副弓箭。”林墨道,“弓為兇器,懸于要沖,本已不妥。加之大人身居刑獄要職,日積月累,威嚴(yán)煞氣附著其上。這二者疊加,在特定時(shí)日、特定地氣場(chǎng)下,便可能成為引動(dòng)‘金煞’的源頭。虛執(zhí)事或許只看到夫人公子受驚的表象,便以常規(guī)桃木劍鎮(zhèn)之,卻未察覺(jué)宅中更深層的煞氣源頭,更未料到,他這劍掛得位置、方向皆錯(cuò),反成‘引煞’之媒,與弓煞呼應(yīng),加重了兇性。”
這個(gè)解釋,聽起來(lái)合情合理。周縣尉心中稍安,但一絲疑慮,卻已如同種子般埋下。白云觀的道士,真的如此不濟(jì)?還是說(shuō)……
他沒(méi)有再追問(wèn),轉(zhuǎn)而道:“先生所極是。只是……這桃木劍既已取下處理,那虛執(zhí)事那邊……”
“無(wú)需多。”林墨打斷他,“只說(shuō)是家人不喜,或覺(jué)效果不佳,自行取下便可。若他問(wèn)起,便說(shuō)夫人公子已好轉(zhuǎn),謝他費(fèi)心。不必提及我,也無(wú)需深究對(duì)錯(cuò)。”
周縣尉明白,這是避免節(jié)外生枝。他點(diǎn)了點(diǎn)頭:“周某明白。”
就在這時(shí),東廂主臥內(nèi)傳來(lái)一聲壓抑的驚呼,隨即是丫鬟帶著驚喜的聲音:“夫人!您醒了?感覺(jué)如何?”
周縣尉連忙轉(zhuǎn)身,快步走進(jìn)主臥。林墨站在原地,沒(méi)有跟進(jìn)去,只是側(cè)耳傾聽。
臥室內(nèi),周夫人靠坐在床頭,臉色依舊蒼白,但眼神比前幾日清明了許多,少了幾分驚惶。她看到周縣尉進(jìn)來(lái),虛弱地開口:“老爺……方才,不知怎的,心頭那股一直揪著的感覺(jué),忽然松了些……像是……像是搬開了胸口一塊大石。窗外……似乎也亮堂了些。”
“夫人覺(jué)得好些了?”周縣尉握住她的手,心中激動(dòng)。
“嗯……好多了。方才似乎還……小睡了一會(huì)兒,沒(méi)做噩夢(mèng)。”周夫人說(shuō)著,目光看向窗外,那里,仆婦剛剛擦拭過(guò)的窗欞,在陽(yáng)光下顯得格外干凈,“那……那劍,取下來(lái)了?”
“取下來(lái)了!是這位林先生看出的關(guān)竅!”周縣尉連忙指向門外林墨的身影,“先生說(shuō),是那劍掛錯(cuò)了方位,反而沖了主臥,如今已取下處理,夫人和誠(chéng)兒(周公子小名)很快就能好了!”
周夫人聞,掙扎著想下床道謝,被周縣尉按住。她只得對(duì)著門口方向,虛弱地道:“多謝……多謝先生……”
“夫人好生休養(yǎng)便是。”林墨嘶啞的聲音從門外傳來(lái),依舊平靜無(wú)波。
看過(guò)了周夫人,周縣尉又去了東間看望兒子。八歲的周誠(chéng)原本蔫蔫地躺在床上,小臉也失了往日的紅潤(rùn)。但此刻,他正被丫鬟扶著,小口喝著溫水,眼神雖然還有些呆滯,但已不再哭鬧,看到父親進(jìn)來(lái),還小聲叫了聲“爹”。