周府中院，東廂主臥窗外。
那柄被鹽水浸泡過(guò)的桃木短劍，此刻正放在一個(gè)木盤里，擺在院中石桌上，接受著午時(shí)最熾烈的陽(yáng)光曝曬。劍身顏色似乎更深了些，那些早已黯淡的朱砂符文，在陽(yáng)光下更顯模糊不清，隱隱有一絲極淡的、近乎透明的灰氣，從劍身上緩緩蒸騰、消散，與陽(yáng)光一觸，便化為無(wú)形。空氣中彌漫著一股淡淡的、混合了柚子葉清香和些許腥咸（來(lái)自浸泡的鹽水）的氣息。
東廂主臥的窗戶已被完全打開，兩個(gè)手腳麻利的仆婦，正用煮過(guò)的、溫?zé)岬蔫肿尤~水，仔細(xì)擦拭著窗框、窗欞，尤其是桃木劍懸掛處的屋檐下，更是反復(fù)擦洗。擦拭過(guò)后的水漬，在陽(yáng)光下很快干涸，留下清新的氣味。
中院西南角那叢過(guò)于茂盛、帶刺的薔薇，已被修剪得疏朗有致，剪下來(lái)的、帶著尖刺的枝條，被家丁用草席仔細(xì)捆扎，抬出了府外，準(zhǔn)備送到遠(yuǎn)處處理掉。后院堆放雜物的角落也被清理出來(lái)，露出了原本的墻壁和通風(fēng)口。廚房灶口正對(duì)的那條狹窄通道，被放置了一個(gè)半人高的、繪有山水圖案的屏風(fēng)，巧妙地做了遮擋。
那副軍中硬弓和箭壺，早已從月亮門旁的墻壁上取下，被周縣尉親自收入了前院專門存放兵器和舊物的庫(kù)房深處，外面還加了一道布簾遮擋。
整個(gè)周府，在林墨的指點(diǎn)下，進(jìn)行了一場(chǎng)快速而有序的“清理”和“調(diào)整”。
周縣尉站在中院，看著仆人們忙碌，雖然身體依舊疲憊，但心頭那層沉甸甸的、仿佛被無(wú)形絲線纏繞束縛的感覺(jué)，似乎真的隨著這些改變的進(jìn)行，而在一絲絲松動(dòng)、消散。他看向站在石桌旁、靜靜“觀察”著那柄曝曬中桃木劍的林墨，心中充滿了復(fù)雜的情緒。是慶幸，是后怕，也有一絲難以喻的敬畏。
“先生，如此……便無(wú)礙了嗎？”周縣尉走到林墨身邊，低聲問(wèn)道。
“需看今晚。”林墨嘶啞道，目光依舊沒(méi)有離開那柄桃木劍，“煞氣侵?jǐn)_，非一日之寒。桃木劍懸掛錯(cuò)位，引動(dòng)宅中金銳之氣，直沖主臥，如同在靜水潭中投入一石，激起漣漪。如今石雖取走，然漣漪平息，尚需時(shí)間。夫人公子心神受損，亦需靜養(yǎng)恢復(fù)。三日后，方見分曉。”
周縣尉點(diǎn)頭，又想起一事，猶豫了一下，問(wèn)道：“先生，那白云觀的虛執(zhí)事……他為何會(huì)犯此等錯(cuò)誤？可是……有意為之？”這個(gè)問(wèn)題，在他心頭盤桓已久。他與虛執(zhí)事也算相識(shí)，此人平日行事也算穩(wěn)妥，怎會(huì)在如此關(guān)鍵的辟邪之物上，犯下這般“低級(jí)”錯(cuò)誤？而且，這桃木劍似乎還被特別“處理”過(guò)，增強(qiáng)了煞氣……
林墨沉默片刻，才緩緩道：“有意無(wú)意，難下定論。或許，只是學(xué)藝不精，不明方位禁忌，又或急于求成，用了不恰當(dāng)?shù)募罒捴ǎ沙勺尽Ｒ不蛟S……”他頓了頓，漆黑的右眼看向周縣尉，“是貴宅之中，另有引動(dòng)煞氣的‘節(jié)點(diǎn)’，與這錯(cuò)誤懸掛的桃木劍，形成了某種……意外的‘共鳴’與‘放大’。”
“另有節(jié)點(diǎn)？”周縣尉心頭一緊，“先生是指……”
“比如，那副弓箭。”林墨道，“弓為兇器，懸于要沖，本已不妥。加之大人身居刑獄要職，日積月累，威嚴(yán)煞氣附著其上。這二者疊加，在特定時(shí)日、特定地氣場(chǎng)下，便可能成為引動(dòng)‘金煞’的源頭。虛執(zhí)事或許只看到夫人公子受驚的表象，便以常規(guī)桃木劍鎮(zhèn)之，卻未察覺(jué)宅中更深層的煞氣源頭，更未料到，他這劍掛得位置、方向皆錯(cuò)，反成‘引煞’之媒，與弓煞呼應(yīng)，加重了兇性。”
這個(gè)解釋，聽起來(lái)合情合理。周縣尉心中稍安，但一絲疑慮，卻已如同種子般埋下。白云觀的道士，真的如此不濟(jì)？還是說(shuō)……
他沒(méi)有再追問(wèn)，轉(zhuǎn)而道：“先生所極是。只是……這桃木劍既已取下處理，那虛執(zhí)事那邊……”
“無(wú)需多。”林墨打斷他，“只說(shuō)是家人不喜，或覺(jué)效果不佳，自行取下便可。若他問(wèn)起，便說(shuō)夫人公子已好轉(zhuǎn)，謝他費(fèi)心。不必提及我，也無(wú)需深究對(duì)錯(cuò)。”
周縣尉明白，這是避免節(jié)外生枝。他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“周某明白。”
就在這時(shí)，東廂主臥內(nèi)傳來(lái)一聲壓抑的驚呼，隨即是丫鬟帶著驚喜的聲音：“夫人！您醒了？感覺(jué)如何？”
周縣尉連忙轉(zhuǎn)身，快步走進(jìn)主臥。林墨站在原地，沒(méi)有跟進(jìn)去，只是側(cè)耳傾聽。
臥室內(nèi)，周夫人靠坐在床頭，臉色依舊蒼白，但眼神比前幾日清明了許多，少了幾分驚惶。她看到周縣尉進(jìn)來(lái)，虛弱地開口：“老爺……方才，不知怎的，心頭那股一直揪著的感覺(jué)，忽然松了些……像是……像是搬開了胸口一塊大石。窗外……似乎也亮堂了些。”
“夫人覺(jué)得好些了？”周縣尉握住她的手，心中激動(dòng)。
“嗯……好多了。方才似乎還……小睡了一會(huì)兒，沒(méi)做噩夢(mèng)。”周夫人說(shuō)著，目光看向窗外，那里，仆婦剛剛擦拭過(guò)的窗欞，在陽(yáng)光下顯得格外干凈，“那……那劍，取下來(lái)了？”
“取下來(lái)了！是這位林先生看出的關(guān)竅！”周縣尉連忙指向門外林墨的身影，“先生說(shuō)，是那劍掛錯(cuò)了方位，反而沖了主臥，如今已取下處理，夫人和誠(chéng)兒（周公子小名）很快就能好了！”
周夫人聞，掙扎著想下床道謝，被周縣尉按住。她只得對(duì)著門口方向，虛弱地道：“多謝……多謝先生……”
“夫人好生休養(yǎng)便是。”林墨嘶啞的聲音從門外傳來(lái)，依舊平靜無(wú)波。
看過(guò)了周夫人，周縣尉又去了東間看望兒子。八歲的周誠(chéng)原本蔫蔫地躺在床上，小臉也失了往日的紅潤(rùn)。但此刻，他正被丫鬟扶著，小口喝著溫水，眼神雖然還有些呆滯，但已不再哭鬧，看到父親進(jìn)來(lái)，還小聲叫了聲“爹”。