“金縷閣”承接陳翰林家小姐嫁衣的消息，如同投入平靜湖面的石子，在柳枝巷附近的小圈子里，悄然蕩開了漣漪。陳翰林家清名在外，家風嚴謹，能讓他們選中來繡制嫁衣，本身已是一種無聲的認可。方夫人行事穩妥，雖未刻意宣揚，但她身邊親近的幾位夫人，還是從她偶爾的提及和準備嫁衣的忙碌中，得知了“金縷閣”和那位神秘的鄭娘子。
起初，只是幾位與方夫人交好、家中也有待嫁女的夫人，抱著好奇和些許“考察”的心態，以順路、或為家中老人添置壽禮為名，來到“金縷閣”。她們大多衣著素雅，舉止得體，由丫鬟或媽媽陪著，看似隨意地瀏覽著店內陳列的繡品，目光卻挑剔而銳利。
鄭氏應對得從容。她不卑不亢，有問必答，介紹繡品時，重點落在針法、配色、意境上，對自身的經歷和來歷，則絕口不提，只以“略通女紅”、“新立門戶、糊口而已”謙遜帶過。她的沉靜、對繡藝的見解、以及那幅鎮店的《喜上眉梢》雙面繡屏風實實在在的精湛技藝，漸漸打消了來客們的部分疑慮。
一位李姓夫人（丈夫是州府通判衙門的主簿）看中了一方繡著纏枝蓮紋的月白色帕子，覺得針腳細密，蓮花清雅不俗，便買了下來，打算送給家中信佛的老夫人。另一位張夫人（娘家是經營文房四寶的）則對幾個繡著梅蘭竹菊“四君子”的筆袋和書套頗為喜愛，覺得雅致，一口氣買了四個，說是給家中讀書的子弟用。
這些生意金額不大，但來客的身份，卻讓“金縷閣”在柳枝巷一帶，乃至更廣的范圍內，隱隱有了些“不同”。原本只在巷子里流傳的“那家新繡坊手藝不錯”，漸漸變成了“聽說陳翰林家嫁衣都在那兒做”、“李主簿夫人、張記文房的大小姐都去光顧過”。
真正讓“金縷閣”名聲在小范圍閨閣圈子里傳開的，是陳小姐嫁衣的初步成果。
自接下訂單，鄭氏便與陳寡婦、小蓮一起，全心投入。嫁衣的主體――那件正紅色織金緞外袍，是重中之重。鄭氏的設計，在傳統富貴華麗的基礎上，融入了方夫人要求的“清新雅致”。袍身以正紅為底，用金線、五彩絲線，繡出大片的、連綿不絕的如意云紋和纏枝芙蓉，寓意“榮華富貴”、“如意連綿”。但在領口、袖口、衣擺等處，則巧妙地穿插了清雅的蘭草紋樣，用色以淡綠、淺黃、月白為主，與濃烈的紅色形成對比，既壓住了紅色的俗艷，又增添了靈動和書卷氣。尤其在后心位置，鄭氏別出心裁地設計了一叢從右下角斜斜生長、直至左肩的蘭草，草葉舒展，間或點綴幾朵半開的芙蓉，構圖疏密有致，仿佛一幅立體的工筆花鳥畫，行走間，蘭草芙蓉似隨風搖曳，栩栩如生。
光是這后心主圖案的繡制，就耗費了鄭氏和小蓮近半個月的時間。鄭氏親自勾勒出最精細的線條，指導小蓮如何運用不同的針法表現蘭葉的挺拔與柔韌、芙蓉花瓣的嬌嫩與層次。陳寡婦則負責袍身大面積的云紋和邊飾，她經驗老到，針腳均勻細密，雖然缺乏靈氣，但勝在工整沉穩，正好與鄭氏、小蓮的靈秀相得益彰。
這日，方夫人再次來到“金縷閣”，一是送來一些搭配的輔料，二是想看看進度。當鄭氏將已初步繡出輪廓、尤其是后心那叢蘭草芙蓉已初見雛形的外袍料子展開在她面前時，方夫人眼中露出了毫不掩飾的驚艷。
“這……”她走上前，輕輕撫摸著那叢蘭草，指尖能感受到絲線細膩的質感和針腳的起伏，“這蘭草，竟像是活的一般！還有這芙蓉，顏色過渡如此自然……鄭娘子，你這手藝，便是州府頂尖的繡莊，恐怕也未必能及！”
“夫人過獎了。是府上小姐福澤深厚，這料子也好，方能顯出效果。”鄭氏謙道，但心中也松了一口氣。能得到方夫人如此肯定，這樁生意便成功了大半。
“娘，這就是我的嫁衣嗎？”一個輕柔好奇的聲音從門口傳來。眾人回頭，只見一位穿著淺碧色衣裙、身形纖細、眉目如畫、年約十五六歲的少女，在丫鬟的陪同下，正怯生生地站在門口，目光落在那件展開的紅袍上，滿是驚訝與喜愛。正是陳小姐，陳婉如。她本是隨母親來“看看”，沒想到恰好看到這半成品。
“婉兒，你怎么來了？”方夫人有些意外，但并未責怪，招手讓她進來，“快來，讓鄭娘子給你講講這嫁衣的花樣。”
陳婉如走到近前，仔細端詳著那叢蘭草芙蓉，小臉因興奮而微微泛紅：“真好看……比畫上的還好看！娘，我喜歡這蘭草，清雅不俗。這芙蓉也繡得嬌嫩，一點也不呆板。”她看向鄭氏，眼中帶著好奇與一絲敬意，“鄭娘子，這蘭草的葉子，怎么繡得這般挺括？還有這花瓣的顏色，是如何配的？層層疊疊，像是真的一樣。”
鄭氏見她真心喜愛繡品，且語天真，不似那些夫人般帶著審視，心中也多了幾分好感，便耐心地解釋道：“蘭葉用的是搶針和套針結合，順著葉脈走向，絲線由深到淺，便能顯出挺括和光澤。花瓣用的是戧針和施針，先鋪底色，再一層層疊加更淺或更深的顏色，做出漸變和立體之感。絲線的捻向和松緊，也需時時調整。”
她說得深入淺出，陳婉如聽得入神，不時點頭，眼中閃爍著求知的光芒。方夫人在一旁看著，眼中笑意更深。女兒能喜歡這嫁衣，甚至對女紅產生興趣，倒是意外之喜。
這次“檢閱”之后，陳婉如回到家中，自然忍不住向平日里交好的幾位閨中密友提起了那件“美得像畫一樣”的嫁衣，以及那位“手藝好、懂得也多”的鄭娘子。少女們好奇心重，對精美的繡品更是毫無抵抗力。于是，沒過幾天，“金縷閣”又陸續迎來了幾位“不速之客”。
有的是陳婉如的手帕交，借口來柳枝巷買胭脂水粉，“順路”來看看。有的是聽聞消息，心中好奇，拉著姐妹或母親前來“鑒賞”。還有的，干脆就是家中也有嫁娶之事，想來“取取經”或“看看行情”。
這些少女或年輕的夫人，與之前那些持重的夫人不同，她們更直接，更關注繡品本身的美觀、新奇、獨特。面對她們，鄭氏也調整了策略。她不再過多講解深奧的針法，而是重點展示繡品的意境、配色、以及如何與衣物、場合搭配。她拿出幾件新繡的小樣――一方繡著蝶戀花的鮫綃帕，蝴蝶翅膀用了極細的絨毛線，在光下泛著珠光，栩栩如生；一個繡著竹林七賢雅集圖的扇套，人物雖小，但神態各異，衣袂飄飄，頗具古意；一件在衣領和袖口繡了纏枝忍冬紋的素色襦裙邊飾，紋樣簡潔卻富有韻律感，清雅別致。
這些繡品，或靈動，或雅致，或新穎，立刻抓住了這些年輕客人的心。她們不再僅僅是為了“考察”或“給面子”而來，而是真正被繡品吸引，開始詢問價格、工期，甚至當場下定。
一位趙姓小姐（父親是縣學教諭）看中了那方蝶戀花帕子，愛不釋手，當場以二兩銀子的價格買下，又訂制了一個同樣紋樣的荷包。一位孫夫人（丈夫是開瓷窯的）為即將過壽的婆婆，訂制了一幅三尺長的《麻姑獻壽》繡屏，點名要“金縷閣”那幅《喜上眉梢》同樣的雙面繡技藝，出價一百二十兩。還有幾位小姐，一起湊單，請鄭氏為她們繡制一批花樣各異的帕子、香囊，作為年節時互贈的禮物。