寅時初，夜色最深沉之時，青陽縣城的寧靜（一種壓抑的、山雨欲來的虛假寧靜）被驟然打破。

東、西、南、北四座城門，幾乎同時被急促的馬蹄聲和沉重的腳步聲撼動。守城的兵丁尚在困倦與驚疑中，便被沖至眼前、高舉著火把、亮出州府按察使司令牌和駕帖的官差厲聲喝令開門。

“奉按察使司馮僉事鈞令！青陽縣令王有道貪墨瀆職、勾結妖邪、意圖不軌，即刻緝拿！著即封鎖四門，許進不許出！凡有抗命者，以同黨論處！”

伴隨著這冰冷威嚴的宣告，一隊隊身著州府捕快公服、腰挎鐵尺鎖鏈、神色精悍的官差，如同黑色的潮水，迅速涌入城中，接管了各處城門要害。領頭的是馮僉事從州府帶來的親信捕頭，姓雷，四十許年紀，面皮微黑，目光銳利如鷹，此刻正騎在馬上，手持令箭，快速分派任務。

“一隊，隨我直撲縣衙，控制王有道及一應胥吏，查封文書檔案！”

“二隊，由趙捕頭帶領，查封庫房、銀庫，核對賬目！”

“三隊，由錢捕頭帶領，前往西城‘鎮煞塔’工地，驅散閑雜人等，封鎖現場，不許任何人靠近，尤其是道士、工匠！”

“四隊，由孫捕頭帶領，目標李府！即刻查封，李府上下人等，一律看管，不許走脫一人！重點緝拿李元昌、李福！仔細搜查，凡有違禁、邪道物品，一并起獲！”

“其余人等，分守各街道要沖，維持秩序，彈壓可能騷亂！注意，城中尚有妖道余孽及在逃要犯，凡遇抵抗或可疑，可先行拿下！”

命令清晰，行動迅捷。這些州府捕快顯然是精銳，訓練有素，對青陽縣的地形和要害似乎也提前做了功課，此刻執行起來，毫不拖泥帶水。

馬蹄聲、腳步聲、呼喝聲、驚叫聲、犬吠聲……瞬間撕裂了縣城的死寂。許多百姓從睡夢中驚醒，膽戰心驚地從門縫窗隙向外張望，只見火把如龍，官差如虎，往日作威作福的衙役民壯，此刻要么被繳械控制，要么縮在角落不敢動彈。一股與之前李府搜捕截然不同的、冰冷而肅殺的官威，迅速籠罩了全城。

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李府。

書房內，李元昌癱在輪椅上，臉色灰敗，眼中布滿了猩紅的血絲，整個人如同被抽干了最后一絲生氣的朽木。他已經收到了西城墻追捕失敗、林墨帶著鄭氏“跳城”逃脫、清風道士死亡、明月道士斷臂重傷、以及“鎮煞塔”能量異常飆升、陣法啟動似乎受到某種未知干擾（鄭氏在“鎖龍井”的微弱阻滯開始顯現極其微小的影響）等一系列壞消息。

完了。全完了。鄭氏和林墨沒死，還跑了。陣法雖然被強行催動，但似乎并不完全順暢。玄陽留下的邪物盒子就放在手邊，那冰冷不祥的氣息，如同毒蛇，時刻噬咬著他的神經。

李福連滾爬地逃回來后，只說了句“少爺，那林墨不是人，是妖怪”，便癱在地上，幾乎嚇傻。李元昌也懶得處置他了。

“子時……子時快到了……”李元昌喃喃自語，聲音干澀嘶啞，帶著一種病態的期待和更深的恐懼。他將手放在那個冰冷的黑木盒子上，感受著里面邪物的脈動。他在等，等陣法徹底啟動，等地脈之力爆發，等那足以毀滅一切、也或許能讓他絕地翻盤的力量降臨。這是他唯一的、最后的指望了。

然而，他等來的，不是地動山搖、陣法發動的轟鳴，而是府外驟然響起的、密集如雨的擂門聲和威嚴的厲喝！

“開門！州府按察使司奉令查案！再不開門，撞門而入！”

李元昌猛地抬起頭，眼中爆射出難以置信的光芒。州府？按察使司？怎么可能這么快？！王有道呢？他不是在衙門嗎？

書房門被猛地撞開，一個渾身是血、連滾爬沖進來的護院頭目，嘶聲喊道：“少、少爺！不好了！外面來了好多州府的官差！把咱們府給圍了！王、王縣令……好像已經被抓了！他們指名要抓您和李管家！正在撞門！”

“什么？！”李元昌如遭雷擊，身體劇烈一震，差點從輪椅上栽下來。他死死抓住扶手，指甲幾乎要摳進木頭里。“王有道被抓了？州府的人……是那個馮僉事？他怎么會……”

話音未落，前院已經傳來“轟隆”一聲巨響，以及家丁護院的驚呼慘叫和官差冰冷的呵斥聲。顯然，李府沉重的大門，在州府捕快的強攻下，并未支撐多久。

“攔住他們！給我攔住！”李元昌嘶聲咆哮，狀若瘋虎，“去！把后院‘煉怨陣’旁邊的護衛都調過來！跟他們拼了！”

然而，他的命令已經傳不出去了。州府捕快的行動極其迅猛，以雷捕頭為首的第四隊，如同虎入羊群，迅速擊潰了前院那些早已被林墨嚇破膽、此刻更是驚惶失措的護院家丁，控制了各處通道。李福和幾個試圖抵抗的管事，被當場鎖拿，按倒在地。

“搜！仔細搜！不要放過任何角落！”雷捕頭的聲音冰冷，在火光和混亂中清晰傳來，“重點搜書房、祠堂、后院！凡有密室暗格，一律打開！所有文書、賬冊、信件、可疑物品，全部封存！李元昌在哪里？”

“在、在書房……”一個被鎖拿的管事哆哆嗦嗦地指路。