“這銀票……有問題?”鄭氏心中疑竇頓生。李茂才將如此大額的銀票藏在秘密地窖,本身就有些奇怪。大額交易或儲(chǔ)存,直接用銀錠或金條更穩(wěn)妥,銀票雖有便攜之利,但依賴錢莊信用,對(duì)李家這種地頭蛇而,并非最佳選擇。除非……這銀票本身,另有用途?
她拿起那張銀票,翻來(lái)覆去地看。暗紋的位置很隱蔽,圖案也極為復(fù)雜精細(xì),不像是普通的防偽標(biāo)記,倒像是……某種加密的符紋或者信物標(biāo)識(shí)?她想起一些志怪雜談中,有提到某些秘密組織或特殊人物,會(huì)使用特制的銀票作為身份憑證或通訊媒介。
“林墨,你看這個(gè)。”鄭氏將銀票和皮革碎片遞給林墨。
林墨接過,漆黑的左眼凝視著銀票上那處暗紋,掌心的黑色碎片也微微調(diào)整了旋轉(zhuǎn)頻率。片刻,他抬起手,對(duì)著鄭氏,做了一個(gè)“特殊”、“印記”、“可能”、“關(guān)聯(lián)”的手勢(shì)。他也覺得這銀票不尋常,暗紋中蘊(yùn)含著一絲極其微弱、卻難以模仿的“靈韻”,與普通銀票截然不同。而且,這“靈韻”似乎與皮革碎片上李家的標(biāo)記,有某種同源的氣息,都帶著一種隱晦的、冰冷的、屬于某種“組織”或“契約”的感覺。
“難道……李家背后,除了玄陽(yáng),還有別的勢(shì)力?或者,這銀票是李家與某個(gè)隱秘組織(比如黑袍法師一脈的上級(jí),或者州府的某些保護(hù)傘)來(lái)往的信物或酬勞?”鄭氏猜測(cè)道,“如果真是這樣,這銀票本身,或許就是一條直指李家背后更深層關(guān)系的線索!甚至,可以通過這張銀票,順藤摸瓜,找到那個(gè)在州府,可能地位更高、能壓制王縣令和玄陽(yáng)的人!”
這個(gè)發(fā)現(xiàn),讓原本陷入僵局的“揭發(fā)”之路,出現(xiàn)了一絲新的可能。如果這銀票真能聯(lián)系到州府中與李家、玄陽(yáng)敵對(duì),或者至少能制衡他們的勢(shì)力,那遠(yuǎn)比他們自己盲目尋找“縫隙”要高效得多!
“我們必須查清這張銀票的來(lái)歷和暗紋的含義。”鄭氏當(dāng)機(jī)立斷,“孫掌柜長(zhǎng)年與州府有生意往來(lái),對(duì)錢莊和各方勢(shì)力應(yīng)該有所了解。我明天一早就去找他,旁敲側(cè)擊打聽這‘通寶錢莊’和這種特殊暗紋銀票的事。另外,也讓疤爺留意,青陽(yáng)縣或者過往客商中,有沒有人使用或談?wù)撨^這種帶特殊標(biāo)記的銀票。”
林墨將銀票和皮革碎片遞還給鄭氏,緩緩點(diǎn)頭,表示同意。他指了指銀票,又做了個(gè)“小心”、“試探”的手勢(shì),提醒鄭氏詢問時(shí)務(wù)必謹(jǐn)慎,不要暴露自身和銀票的存在。
計(jì)劃再次調(diào)整。原本尋找“官場(chǎng)縫隙”的計(jì)劃繼續(xù)進(jìn)行,同時(shí)增加了調(diào)查“神秘銀票”這條線。雙管齊下,或許能打開局面。
就在兩人準(zhǔn)備離開河神廟,各自行動(dòng)時(shí),廟外漆黑的荒野中,忽然傳來(lái)一陣極其輕微、卻迅捷的腳步聲,正朝著廢墟方向快速接近!聽聲音,不止一人,而且步伐訓(xùn)練有素,絕非普通乞丐或流民!
鄭氏和林墨同時(shí)警覺,瞬間熄滅蠟燭,身影隱入斷墻后最深的陰影中。林墨掌心的黑色碎片光芒徹底內(nèi)斂,左眼閉合,整個(gè)人的氣息降低到近乎于無(wú)。鄭氏也屏住呼吸,體內(nèi)金鳳之力緩緩流轉(zhuǎn),將自身生機(jī)波動(dòng)壓制到最低,手已握住了袖中剪刀。
腳步聲在廢墟邊緣停下。一個(gè)壓低的、帶著喘息和驚惶的聲音傳來(lái):“墨姑娘?墨姑娘你在里面嗎?我是孫掌柜派來(lái)的!有急事!”
孫掌柜的人?他怎么找到這里的?鄭氏心中一凜,沒有立刻回應(yīng),而是更加仔細(xì)地傾聽。除了這個(gè)說(shuō)話的人,外面似乎還有兩三個(gè)呼吸聲,都略顯粗重,帶著緊張。
“墨姑娘,疤爺讓我來(lái)的!出事了!李府和玄陽(yáng)道長(zhǎng)那邊,好像發(fā)現(xiàn)你在查趙家舊事和銀票的事了!他們正在暗中追查一個(gè)‘會(huì)看氣、打聽陳年舊事’的婦人!孫掌柜讓我趕緊來(lái)告訴你,讓你千萬(wàn)藏好,最近別露面!”那個(gè)聲音繼續(xù)急促地說(shuō)道,語(yǔ)氣不似作偽。
暴露了?!鄭氏心中一沉。是打聽趙家舊事時(shí),被棺材劉或者徐瞎子無(wú)意中泄露了?還是調(diào)查銀票的風(fēng)聲走漏了?又或者,玄陽(yáng)通過陣法或別的什么手段,察覺到了他們的探查?
她看向林墨的方向,黑暗中只能看到一個(gè)模糊的輪廓。林墨似乎也微微動(dòng)了動(dòng),示意她謹(jǐn)慎。
外面的聲音又等了一會(huì)兒,見里面沒回應(yīng),似乎有些焦急,但也不敢大聲呼喊或進(jìn)來(lái),又低聲對(duì)同伴說(shuō)了幾句什么,腳步聲漸漸遠(yuǎn)去,似乎是離開了。
廢墟內(nèi)重新恢復(fù)了死寂。但鄭氏的心,卻再也無(wú)法平靜。
證據(jù)到手,真相大白。然而,揭露真相的道路,卻比獲取真相更加險(xiǎn)象環(huán)生。敵人已經(jīng)察覺,并開始行動(dòng)。他們必須更快,更隱蔽,也更巧妙地,在敵人布下的天羅地網(wǎng)中,找到那一線生機(jī),并將手中的利刃,狠狠刺入敵人的心臟!
時(shí)間,真的不多了。_c