夜深沉，萬籟俱寂。鄭氏遠遠地跟在那個僵硬、高大的身影之后，如同兩道幽魂，悄無聲息地穿行在窩棚區外圍的荒草和瓦礫之間。她的心在胸腔里狂跳，手心全是冷汗，握著剪刀的指節捏得發白。前方那身影每一步都帶著非人的滯澀，每一次移動都讓她感到一種本能的恐懼和心悸，但胸膛深處那股被喚醒的金鳳之力，卻又隱隱與之產生著某種難以喻的、冰冷的共鳴，讓她無法停下腳步。
林墨（她暫時只能用這個名字稱呼他）沒有走大路，也沒有沿著城墻根，而是專挑最偏僻、最黑暗、幾乎無人踏足的小徑和廢墟。他對地形的熟悉程度令人驚訝，仿佛腦海中有一副詳盡的地圖。鄭氏注意到，他行走時，身體偶爾會有極其輕微的、不自然的偏斜，似乎在憑借某種“感應”在調整方向，而非單純依靠視力。他的左眼始終只睜開一條細縫，透出的目光冰冷死寂，卻異常精準地避開障礙，鎖定著前方黑暗中某個只有他能“看見”的目標。
他們穿過了大片倒塌的民房廢墟，這里在早些年的戰亂中化為焦土，至今未被清理，只有野草和苔蘚覆蓋著斷壁殘垣。空氣中彌漫著陳年的焦糊味和泥土的腥氣。最終，林墨在一處半塌的、被火燒得黢黑的磚窯前停了下來。磚窯內部空間不小，雖然頂部塌了一半，露出夜空，但四壁還算完整，形成一個相對隱蔽的所在。
他轉過身，看向鄭氏。月光透過坍塌的頂部落下，在他臉上投下明明暗暗的光影。破舊的皮帽下，那張臉依舊是鄭氏記憶中林墨的輪廓，但膚色是一種不正常的青白，皮膚下那些深黑色的紋路在微弱的光線下若隱若現，如同碎裂后又粘合的瓷器。他的嘴唇干裂發紫，毫無血色。最令人心悸的是那雙眼睛，右眼緊閉，左眼只睜開一道細縫，里面是深不見底的漆黑，沒有任何情緒波動，只有一種冰冷的、仿佛能凍結靈魂的平靜。
鄭氏在距離他數步外停下，全身緊繃，剪刀的尖端隱隱對準了他。“你……到底是誰？”她的聲音在寂靜的廢墟中顯得格外干澀、緊繃。
林墨的喉嚨里發出一種如同砂紙摩擦般的、極其輕微的聲響，他似乎在嘗試說話，但聲帶似乎受損嚴重，或者不習慣這種“交流”方式。最終，他放棄了發聲，只是緩緩地，再次抬起了左手，指了指自己的心口――那里，淡金色的光暈依舊在微弱閃爍，與她留下的符氣息呼應。然后，他又指了指鄭氏，做了一個“你畫”的手勢。
他在告訴她，他是林墨，因為她的符，才“存在”。
接著，他緩緩抬起右手，攤開手掌。掌心之中，靜靜地躺著那塊黑色的“引煞碑”碎片。碎片中心的微型漩渦緩緩旋轉，散發著幽深的寒意。他又指了指碎片，然后指向自己，雙手做了一個“纏繞”、“融合”的手勢。最后，他指了指東方――那是青陽縣城的方向，也是青云觀、李家所在的方向，眼中那漆黑的“漩渦”似乎閃過一絲冰冷的、刻骨的殺意。
鄭氏看懂了。他在用最簡潔的方式告訴她：他是林墨，因她的符和這塊黑色碎片的力量，以這種非生非死的狀態“存續”了下來。他記得一切，記得仇恨，記得目標――玄陽，李家。
“你……怎么會變成這樣？”鄭氏的聲音帶著一絲顫抖，不知是恐懼，還是別的什么復雜情緒，“河岸那里……”
林墨緩緩搖頭，指了指黑色碎片，又做了個“拖拽”、“山谷”、“寒潭”的零碎手勢。鄭氏勉強拼湊出：是黑色碎片的力量，或者與碎片相關的東西（異變山魈？），將他拖去了山谷寒潭。那里特殊的環境（陰寒地脈）和碎片本身，維持了他軀體的不腐，并在他體內殘存的“玄天道種”（他指了指心口金光）和強烈的執念作用下，發生了這種詭異的“復蘇”。
“你現在……需要什么？能做什么？”鄭氏強迫自己冷靜下來，開始思考現實問題。無論眼前的存在是人是鬼，是正是邪，他“是”林墨，記得仇恨，目標一致，而且似乎擁有某些不尋常的能力（比如在黑暗中精準行走和感應）。這或許是她目前唯一可以借助的力量，盡管這力量本身充滿了未知和危險。
林墨沉默了片刻，似乎也在“思考”，或者說，調動著那破碎、冰冷的意念。他指了指鄭氏的額頭（她的鳳格），又指了指自己掌心的碎片，雙手相對，做了一個“感應”、“共鳴”的手勢。然后，他指向縣城方向，做了個“窺探”、“尋找”的動作。
他在說，他能通過黑色碎片，感應到地脈異常和陰煞匯聚之處，或許也能感應到與碎片同源的氣息（比如玄陽可能布置的其他陣法節點）。結合鄭氏蘇醒的鳳格對“氣”的感應，他們可以更有效地探查玄陽的布局和目的。
接著，他做了個“聽”、“看”的手勢，指向地面，又做了個“挖”、“找”的動作。他需要信息，需要更深入、更具體的情報，尤其是關于李家過往、玄陽真實目的、以及城中可能隱藏的其他秘密。而這些，需要有人去調查，去挖掘那些被塵封的往事和藏在陰影里的真相。
鄭氏明白了。林墨現在這種狀態，正面作戰或許不行（他的身體明顯僵硬，行動不便），但擁有詭異的感知和追蹤能力，可以作為“眼睛”和“指南針”。而她，則需要利用相對正常的身份和逐漸恢復的行動力，去策劃和執行調查，整合信息，制定計劃。他們需要互補。
“我們需要錢。”鄭氏直截了當地說出了最現實的問題，“雇人打聽消息，收買線人，甚至購買必要的物品，都需要錢。我現在只有幾十個銅板，遠遠不夠。”
林墨緩緩點頭，他顯然也清楚這一點。他指了指自己身上破爛的獵裝，搖了搖頭。他一無所有。
鄭氏咬了咬牙，眼中閃過一絲決斷：“我……或許還有點東西。在李家時，我并非全無準備。我知道李茂才在縣城里，有幾個秘密存放現銀和貴重物品的地方，是他用來應急和打點關系的，連李福都不完全清楚。其中一處，就在西城‘悅來客棧’地窖的暗格里。我以前偶然聽他和心腹提起過。那里應該有一筆現銀，還有幾件不算太起眼、但易于變賣的首飾。”
這是她最后的一點“私蓄”，也是她為自己留的、從未想過會真的用上的后路。原本打算在萬不得已、需要遠走高飛時動用，但現在，為了復仇，為了查明真相，她必須拿出來了。
林墨漆黑的左眼“看”著她，沒有任何表情，但鄭氏能感覺到，他在“審視”她的決心。片刻，他緩緩點頭，做了個“去拿”、“小心”的手勢。
“悅來客棧現在恐怕也不安全，玄陽和李家耳目眾多。”鄭氏皺眉，“我需要一個合適的身份和理由進去，而且要確認那暗格是否還在，有沒有被轉移。”
林墨指了指自己，又指了指地面，做了個“等待”、“感應”的動作。意思是，他可以在外面接應、望風，并感應是否有異常的能量波動（比如玄陽可能留下的預警手段）。具體的潛入和取物，需要鄭氏自己想辦法。
鄭氏沉吟。悅來客棧是城中老字號，人來人往，混進去不難，難的是進入地窖并找到暗格。她需要一個不會引起懷疑的身份。洗衣婦？送菜工？或者……對了，客棧里常有女客需要縫補漿洗、或者臨時雇傭短工幫忙整理房間！這或許是個機會。
“明天，我去悅來客棧試試，看能不能接點縫補的活，或者應聘短工。”鄭氏對林墨說，“你就在客棧附近找個隱蔽的地方等著，如果感覺到不對勁，就想辦法提醒我。我們……怎么聯系？”
林墨抬起左手，指了指自己心口的淡金光暈，又指了指鄭氏的額頭。然后，他閉上眼睛，似乎在凝聚意念。片刻，鄭氏感到自己眉心那曾被畫下“鎮魂定魄符”的位置，傳來一絲極其微弱的、冰涼的、卻又帶著一絲熟悉溫暖的“觸動”，仿佛有一根無形的絲線，將她與林墨心口那點金光連接了起來。這“連接”極其微弱，時斷時續，但確實存在。
“你能……感應到我的位置和大致狀態？”鄭氏驚訝。
林墨點頭，又做了個“危險”、“警示”的手勢。意思是，如果她遇到致命危險，或者他感應到強大威脅靠近，他會通過這絲聯系發出警示。但這聯系很弱，無法傳遞復雜信息，且不能持久。
“夠了。”鄭氏深吸一口氣，“明天午時，悅來客棧后門附近。如果順利，我會帶著東西出來。如果不順利……你自己保重。”
林墨緩緩點頭，最后“看”了她一眼，那漆黑的左眼中，似乎有什么極其復雜、冰冷的東西一閃而過。然后，他轉身，以那種僵硬緩慢的步伐，無聲地融入了磚窯更深的陰影中，消失不見。