易小柔爬出，見(jiàn)艙內(nèi)倒著三名武士，皆一刀斃命。柳依依肩頭染血，但神色如常。
“我們被出賣了。船上有內(nèi)奸，發(fā)信號(hào)引來(lái)了水軍。此船已不可留，需換乘小艇。”柳依依引她出艙，至船尾。暗處已備好小艇，兩名黑衣水手等候。
三人下艇，悄然離船。行出不遠(yuǎn)，但見(jiàn)商船被數(shù)艘關(guān)船包圍，火把通明。柳依依咬牙：“內(nèi)奸必是劉一手安插之人，怪我大意。”
“現(xiàn)在去何處？”
“不能直航九州了。先去對(duì)馬島，那里有聽(tīng)風(fēng)樓暗樁，可另謀船只。”柳依依操槳，小艇向東北方劃去。
對(duì)馬島不遠(yuǎn)，但夜黑浪急，小艇顛簸。行至中途，前方海面忽現(xiàn)燈火，是艘巡邏關(guān)船。柳依依急轉(zhuǎn)舵避開(kāi)，但關(guān)船已發(fā)現(xiàn)，調(diào)頭追來(lái)。
“棄艇，潛水！”柳依依當(dāng)機(jī)立斷。三人躍入海中，向岸邊游去。關(guān)船箭矢射來(lái)，險(xiǎn)象環(huán)生。易小柔不諳水性，吃水掙扎，柳依依與一水手左右扶持，奮力前游。
終抵岸邊，是一片荒灘。關(guān)船在近海逡巡，未再靠近。三人癱倒沙灘，精疲力盡。清點(diǎn)，僅柳依依、易小柔與一名水手生還，另一水手中箭溺亡。
“此地仍屬對(duì)馬，但荒僻，暫可喘息。”柳依依檢視傷口，重新包扎，“但需盡快聯(lián)絡(luò)暗樁，否則天亮后，搜兵必至。”
“暗樁在何處？”
“島西漁村。但距此二十里，需徒步。”柳依依看向易小柔，“姑娘的腳……”
“能走。”易小柔咬牙站起。
三人沿灘涂西行。夜色深沉，不辨路徑，只憑星斗方位摸索。行約十里，易小柔腳踝劇痛，幾欲跌倒。柳依依攙扶，忽聽(tīng)前方林中傳來(lái)o@聲，急示意噤聲。
林中走出數(shù)人，皆作漁民打扮，但腰挎短刀。為首老者舉火把照了照，忽躬身：“可是柳統(tǒng)領(lǐng)？”
柳依依松口氣：“李伯，是我。”
老者正是對(duì)馬暗樁頭目，急引三人至林中隱蔽草屋，奉上食物熱水。柳依依簡(jiǎn)述經(jīng)過(guò)，李伯面色凝重。
“石田三成已下令全島戒嚴(yán)，搜查中原逃犯。此屋亦不安全，需連夜轉(zhuǎn)移。但我已備好船只，是往九州的走私船，黎明前開(kāi)拔。只是……船上尚有其他客人，恐不便同行。”
“什么客人？”
“九州某?大名的使者，秘密往對(duì)馬聯(lián)絡(luò)。其人背景復(fù)雜，不知是敵是友。”
“顧不得了。船何時(shí)開(kāi)？”
“卯時(shí)，在島南小港。但需在辰時(shí)前登船，否則潮水一退，無(wú)法出港。”
“即刻出發(fā)。”
四人匆匆進(jìn)食，更換漁民衣物，由李伯引路，趁夜色向南。將至小港，忽見(jiàn)港內(nèi)火光大作，人聲鼎沸。李伯色變：“不好！是水軍查港！”
港內(nèi)已被數(shù)十名倭國(guó)水軍封鎖，正登船搜查。那艘走私船亦被圍住，船上人被驅(qū)趕下船，逐一盤問(wèn)。
“退！”柳依依急道。但身后傳來(lái)腳步聲，又一隊(duì)水軍自小路包抄而來(lái)，前后夾擊。
“柳依依，易小柔，恭候多時(shí)了。”一人自水軍隊(duì)中走出，青衫緩帶，正是曹少欽。他竟親至對(duì)馬。
“曹少欽！”柳依依拔刀，護(hù)在易小柔身前。
“依依，你太令我失望。”曹少欽搖頭，“我養(yǎng)你教你，你竟叛我，助這妖女。”
“你賣國(guó)求榮，不配為我義父！”柳依依厲聲道。
“成大事者，不拘小節(jié)。”曹少欽冷笑，“拿下！格殺勿論！”
水軍涌上。柳依依與李伯、水手拼死抵抗，但寡不敵眾，頃刻間李伯與水手倒地。柳依依身中數(shù)刀，仍死戰(zhàn)不退。易小柔拾起地上短刀，欲助戰(zhàn)，但曹少欽已掠至她面前，一掌拍落她手中刀，扣住她咽喉。
“易小柔，這次，你還能往哪逃？”
易小柔呼吸困難，眼前發(fā)黑。柳依依見(jiàn)狀，不顧一切撲來(lái)，曹少欽反手一劍，刺穿她胸膛。柳依依踉蹌倒地，血染衣襟。
“依依！”易小柔嘶聲。
柳依依掙扎抬頭，看向易小柔，唇動(dòng)無(wú)聲：“走……”
曹少欽收劍，揮手：“帶走。”
水軍上前，押住易小柔。曹少欽俯身，自她懷中搜出地圖、密信、令牌，一一檢視，滿意點(diǎn)頭。
“踏破鐵鞋無(wú)覓處。有此物，大事可成。”他將物品收入懷中，看向易小柔，“至于你，還有些用處。你娘的血，我還需一用。”
易小柔心如死灰，但忽聞港口外傳來(lái)號(hào)角聲，沉悶悠長(zhǎng)，是戰(zhàn)船號(hào)角。曹少欽臉色微變：“何人來(lái)此？”
但見(jiàn)海面上，數(shù)艘大船破浪而來(lái)，船頭燈籠高掛，上書(shū)“藤原”。是藤原家的水軍。
“主公！藤原家水軍突至，約有十艘，已封鎖港口！”探子急報(bào)。
曹少欽咬牙：“撤！”
水軍匆忙撤退，曹少欽押著易小柔登上一艘快船，揚(yáng)帆離港。藤原家水軍緊追，箭矢如雨，但曹少欽船快，漸漸拉開(kāi)距離。
易小柔被捆縛艙中，耳聽(tīng)船外廝殺聲、海浪聲，心中一片冰冷。柳依依生死未卜，地圖密信盡失，自身被擒，前路似乎已絕。
然絕境之中，她忽憶起柳清風(fēng)信中所：“江湖路遠(yuǎn)，珍重前行。”
路未盡，棋未終。
只要一息尚存，便還有翻盤之機(jī)。
她閉目，靜待時(shí)機(jī)。_c