“跑了。但賬本在我這兒。你要玲瓏鎖的下落，賬本里有。但你要答應我，拿了鎖，立刻離開江南。否則，我就毀了賬本，大家一拍兩散。”
“把賬本給我。”
“先讓你的人退出去。我們單獨談。”
白無血揮手，手下退到院外。易小柔讓燕北歸他們也退出去。屋里只剩她們兩人。
“賬本在這兒。但我要先看看，玲瓏鎖到底值不值得我冒險。”易小柔翻開賬本，找到紅袖的地址和記錄。玲瓏鎖確實在紅袖手里，是曹少欽給她的定情信物。但賬本里還記著另一件事：玲瓏鎖能打開前朝皇室的一個密匣，密匣里藏著傳國玉璽的藏匿圖。有了玉璽，就能名正順地復國。
“原來如此。白樓主，你要玲瓏鎖，是想復國？”
“是。我是前朝皇室后裔，本姓朱。玲瓏鎖是我家傳之物，被曹少欽偷走。我要拿回來，復我朱家江山。易小柔，你若助我，他日我登基，封你為王。如何？”
“我對王位沒興趣。但玲瓏鎖可以給你。不過，紅袖是曹少欽的相好，功夫不弱，而且擅用毒。你要拿鎖，不容易。我可以幫你，但有個條件。”
“說。”
“復國可以，但不得傷及無辜。前朝已亡三十年，百姓習慣了太平。你若起兵，必定生靈涂炭。我要你答應，拿到玉璽后，不用武力，用和平方式。否則，我寧愿毀了玲瓏鎖，也不給你。”
“和平方式？怎么和平？”
“用玉璽和朝廷談判，要一塊封地，做個安樂王。別再想復國了。你斗不過朝廷，只會讓更多人死。答應，我就幫你拿鎖。不答應，我現在就燒了賬本。”
白無血沉默了很久，然后嘆氣。“你說得對。復國是癡人說夢。罷了，我只要玲瓏鎖，拿回祖傳之物，之后離開中原，永不回還。可以嗎？”
“可以。那我們現在就去紅袖招。但小心，紅袖可能已經知道曹少欽死了，會防備。我們得用計。”
“什么計？”
“扮作曹少欽的人，說他有遺物要交給她。她若信，就會拿出玲瓏鎖。到時候，我們動手搶。但別傷她性命。她也是可憐人。”
“好。”
兩人離開白云觀，去金陵。紅袖招是秦淮河上有名的青樓，紅袖是頭牌。易小柔扮作富家小姐，白無血扮作侍女。進去，點名要見紅袖。老鴇說紅袖不見客，但易小柔亮出一塊玉佩，是曹少欽的。老鴇看了，立刻帶她們去后樓。
紅袖在房里，三十來歲，容貌絕美，但眼神哀傷。看見玉佩，她哭了。
“曹郎……他怎么了？”
“曹樓主死了。但他死前，讓我把這玉佩交給你，說對不起你。他還說，玲瓏鎖你留著，做個念想。但我奉命來取鎖，因為鎖是前朝之物，朝廷在查。鎖在你手里，會害了你。你把鎖給我，我保你平安離開金陵。”
“鎖……鎖不在我這兒。三天前，被人偷了。”
“誰偷的？”
“不知道。但偷鎖的人留了張字條，說‘鎖歸原主，前朝當興’。我猜，是前朝的人拿走了。你們來晚了。”
易小柔和白無血對視一眼。鎖丟了，被前朝的人拿走了。會是誰？
“字條在哪兒？”
“燒了。但我記得，字條上有個印記，是朵蓮花。蓮花教的人。”
蓮花教，是江南一個秘密教派，信奉前朝，一直在暗中活動。教主姓蓮，叫蓮生，沒人見過真面目。玲瓏鎖落到蓮花教手里，麻煩大了。
“蓮花教在哪兒？”
“不知道。但他們每個月十五會在城外‘蓮花庵’聚會。今天就是十五。你們要去，得快點。但蓮花庵守衛森嚴，進去容易出來難。你們要小心。”
“謝謝。這玉佩你留著，做個念想。曹少欽雖然死了，但他心里有你。好好活著，別卷進這些事了。”
離開紅袖招，易小柔對白無血說：“蓮花庵，去不去？”
“去。但蓮花教人多勢眾，我們兩個人不夠。要調人手。”
“調不了。今天就是十五，來不及了。我們兩個人去，見機行事。但記住，別硬拼。能偷就偷，不能偷就談。蓮花教要玲瓏鎖，也是為了復國。我們可以和他們談條件。你只要玲瓏鎖，他們要復國，我們可以合作。但前提是，不能動武。”
“好。那走吧。”
兩人出城，往蓮花庵去。庵在城外十里，很偏僻。到庵外，看見門口有四個白衣女子守著，手里拿著劍。易小柔上前。
“易小柔，求見蓮生教主。有要事相商。”
守衛看了她一眼，進去通報。片刻后，出來說：“教主有請。但只能一個人進。”
“我一個人進。白樓主，你在外面等。若半個時辰我沒出來，你就走，別管我。”
“小心。”
易小柔進庵。庵里很樸素，正殿坐著個蒙面女子，穿白衣，看不清臉。她就是蓮生。
“易小柔，久仰。你來，是為了玲瓏鎖？”
“是。鎖在你這兒？”
“在。但鎖不能給你。它是我教圣物，關系前朝復國大業。你雖是前朝遺孤之女，但你心向朝廷，不配擁有圣物。”
“我不想要鎖。但白無血想要，她是前朝皇室后裔，朱家后人。鎖該歸她。但你若想用鎖復國，我勸你放棄。前朝已亡，復國只會讓百姓受苦。不如用鎖換些實際的好處，比如錢財，或者一塊封地。我可以幫你們談。”
“你幫我們談？憑什么？”
“憑我是鎮國夫人，在朝中有人脈。我可以幫你們要一塊封地，讓你們安生過日子。但前提是，交出玲瓏鎖，解散蓮花教，不再搞復國的事。答應，我就去辦。不答應，我就把你們的事報給朝廷。朝廷大軍一到，你們都得死。選一個。”
蓮生沉默了很久。“我怎么信你？”
“我可以立字據。而且，白無血在外面，她是朱家后人，可以作證。但她只要鎖，不要復國。你們可以合作。鎖給她，她帶鎖離開中原，永不回還。你們要封地，我幫你們要。兩全其美。如何？”
“……好。但我要見白無血一面，確認她的身份。”
“可以。我讓她進來。”
白無血進來，亮出朱家祖傳的玉佩。蓮生看了，點頭。
“確是朱家后人。鎖可以給你。但你要發誓，永不回中原，永不提復國。”
“我發誓。”
蓮生從懷里掏出玲瓏鎖，交給白無血。白無血接過，看了很久，然后收好。
“謝謝。我會遵守諾。易姑娘，謝謝你了。從此以后，江湖再無白無血，也再無蓮花教。我們各走各路，永不相見。”
“保重。”
白無血離開。蓮生對易小柔說：“易姑娘，封地的事，就拜托你了。我們要江南一處莊子，足夠教眾生活即可。不再搞事，安心過日子。”
“好。我會辦。但你們要解散蓮花教，別再集會。朝廷那邊，我會周旋。但記住，別耍花樣。耍花樣，我會親自來清理門戶。”
“明白。”
易小柔離開蓮花庵。事情了結。玲瓏鎖歸了白無血，蓮花教解散，江南少了一個隱患。但江湖永遠有新的隱患。
只是，暫時解決了。
可以回去陪娘了。
但真的能平靜嗎？
她不知道。
只是，走一步，看一步吧。_c