在灰影的引領下，一行人并未向北深入太多。漠北地域遼闊，氣候惡劣，補給困難，更兼各方勢力錯綜復雜，以他們目前的狀態，貿然深入無異于自尋死路。灰影對地形似乎極為熟悉，專揀人跡罕至的荒僻小徑，在崎嶇的山嶺和荒涼的戈壁邊緣穿行。

如此行進了約莫大半日，日頭西斜，將天邊的云層染成一片壯麗的橘紅與金紅，也給荒涼的漠北大地鍍上了一層悲壯的色彩。寒風漸起，卷起地上的沙礫，打在臉上微微生疼。

前方出現了一片由風化巖石形成的、如同迷宮般的石林。灰影在前方略作探查，很快返回，對沈夜點了點頭：“公子，前方石林深處有一處天然巖洞，位置隱蔽，背風，內有水源，痕跡已被我處理過，短時間內應無人能尋到?！?

沈夜頷首：“就去那里休整。婉清姑娘需要再次施針穩固，大家也需要恢復體力?！?

一行人跟著灰影，在犬牙交錯的巨大風化石柱間穿行。石林內路徑復雜，怪石嶙峋，在暮色中投下幢幢鬼影，若非有灰影引路，極易迷失。七拐八繞之后，果然在一處極不起眼的山壁裂縫后，發現了一個向內凹陷的天然巖洞。洞口被幾塊巨大的風化石巧妙地半掩著，若非走近，絕難發現。

洞內頗為寬敞干燥，深處甚至有一小汪從巖壁滲出的清泉，匯成淺淺一洼，清澈見底。空氣雖然微涼，但比之外面呼嘯的寒風，已算得上溫暖舒適。

“此處甚好。”沈夜抱著謝婉清下馬，將她小心地安置在洞內一處相對平坦干燥的角落，用厚毯仔細裹好。謝婉清依舊昏睡，氣息微弱但尚算平穩，只是眉頭緊鎖，仿佛沉淪在無盡的夢魘之中，額間滲出細密的冷汗。

岳清霜連忙上前，用隨身攜帶的干凈布巾，蘸了泉水，小心翼翼地替姐姐擦拭額頭的冷汗，又檢查了一下她手腕上被沈夜施針過的地方，那里膚色已恢復正常，只是針眼處還殘留著淡淡的青紫色。看著姐姐毫無血色的臉龐，她心頭一緊，看向沈夜，眼中滿是詢問。

沈夜走到謝婉清身邊，再次為她診脈，沉吟片刻，道：“情況暫時穩住，但體內藥毒與殘留的迷神散毒性糾纏，加之長途顛簸，心神損耗，需盡快根除。我先為她行針，驅散部分表淺寒毒，穩住心脈。云舟，生火，燒些熱水。清霜，準備干凈的布巾和我的銀針?！?

謝云舟和岳清霜連忙應下，分頭忙碌起來?；矣皠t悄無聲息地退到洞口附近警戒，如同融入了陰影之中。

很快，一小堆篝火在洞內燃起，驅散了寒意，也帶來了些許光亮。謝云舟用一個洗刷干凈的小銅壺燒著水。岳清霜將沈夜的針囊、干凈的布巾一一備好，又拿出隨身攜帶的干糧和水囊，放在火邊烘烤加熱。

沈夜凈了手，盤膝坐在謝婉清身邊，取出銀針，在火邊略烤了烤消毒。他的神情專注而平靜，仿佛在做一件再尋常不過的事情。但當第一枚銀針刺入謝婉清頭頂百會穴時，他的指尖似乎幾不可查地微微顫了一下，額頭也滲出了細密的汗珠，臉色比之前更顯蒼白一分。

岳清霜和謝云舟屏息凝神，不敢打擾。只見沈夜下針如飛，手法精妙絕倫，或捻或提，或彈或震，一枚枚細如牛毛的銀針，精準地刺入謝婉清頭面、頸項、胸腹等處的要穴。隨著銀針刺入，謝婉清的身體微微顫抖起來，眉頭蹙得更緊，喉嚨里發出細微的、痛苦的**。一絲絲極淡的、帶著腥甜氣息的黑氣，從她口鼻和銀針尾端緩緩滲出，又被沈夜用內勁悄然震散。

約莫一盞茶的時間，沈夜緩緩收針。當他拔下最后一枚銀針時，身體幾不可查地晃了一下，臉色更是蒼白如紙，額頭的汗水已浸濕了鬢角。但他很快穩住身形，長吁了一口氣，對緊張注視的岳清霜道：“好了。寒毒已驅散大半，心脈暫時無虞。讓她好好睡一覺，醒來后應該能恢復些許神智，只是身體依舊虛弱，需好生將養，切忌再受刺激和顛簸。”

岳清霜看著姐姐雖然依舊昏迷，但眉頭似乎舒展了一些，呼吸也稍微平穩了些，心頭一塊大石終于落地，對沈夜感激涕零：“多謝沈先生！您……您沒事吧？”她注意到沈夜異常蒼白的臉色。

“無妨，略耗心神而已?！鄙蛞箶[了擺手，示意無礙。他走到火堆旁坐下，閉目調息了片刻，臉色才稍稍恢復了些許紅潤。

這時，謝云舟已將熱水燒好，用洗凈的竹筒盛了遞給沈夜和岳清霜。幾人圍著篝火，就著熱水，默默吃著干糧。洞內一時間只剩下木柴燃燒的噼啪聲和外面隱約的風聲。

氣氛有些沉默。白日的驚心動魄、生離死別，依舊沉甸甸地壓在每個人心頭。岳清霜小口啃著干硬的餅子，味同嚼蠟，目光不時飄向昏睡的姐姐，又看向洞外沉沉的暮色，眼神茫然中帶著深深的憂慮。謝云舟則顯得有些心神不寧，似乎還沒從家族劇變和一路追殺中完全回過神來。

沈夜吃完干糧，喝了口水，目光在跳躍的火光中顯得幽深莫測。他忽然開口，打破了沉默：“此地暫時安全，岳獨行那邊，短時間內應不會再有動作。但青龍會，還有謝家，以及其他覬覦‘前朝秘藏’的勢力，絕不會善罷甘休。我們需盡快明確目標，規劃路線，不能一直被動逃竄?！?

岳清霜和謝云舟精神一振，看向沈夜。他們一路奔逃，只知道要北上，要去漠北尋找根治謝婉清的方法和“前朝秘藏”的線索，但具體去哪里，怎么找，卻是一頭霧水。

沈夜從懷中取出一物。那是一卷不知由何種獸皮鞣制而成的、泛著淡淡黃色的皮卷，邊緣已經有些磨損，看起來年代頗為久遠。皮卷用一根細細的、色澤暗紅的皮繩系著。

“這是……”岳清霜和謝云舟都好奇地湊近了些。

沈夜解開皮繩，將那卷獸皮地圖緩緩展開，鋪在火堆旁較為平坦的地面上。地圖不大，約莫兩只見方，上面用極為精細的墨線，勾勒出山川、河流、荒漠、戈壁，還有一些奇特的、如同蝌蚪文般的符號標記。墨跡已有些褪色，但線條依舊清晰可辨。

“這是一幅漠北的堪輿圖，”沈夜的手指在地圖上緩緩劃過，他的指尖仿佛帶著某種韻律，拂過那些抽象的線條和符號，“但并非尋常官府或行商所用的輿圖。此圖繪制年代久遠，大約在前朝末年，由一位精通天文地理、奇門遁甲的異人，結合古老傳說和實地探查繪制而成。上面所標，多是常人難至的險絕之地，以及……一些可能與‘天機秘藏’相關的線索?！?