霧濃，路險。嶙峋的山石在濕滑的苔蘚覆蓋下，如同無數潛藏的獠牙，稍有不慎便是筋斷骨折。沈夜在前引路，身影在乳白的霧氣中時隱時現，步伐卻穩得出奇，仿佛腳下不是崎嶇濕滑的險徑，而是自家后院的石板路。岳獨行背著清霜緊隨其后，每一步都踏得沉穩，目光卻須臾不離沈夜的背影，耳聽六路，眼觀八方，體內碧靈丹的藥力與“蝕骨陰風掌”的陰毒持續拉鋸，帶來一陣陣隱痛和冰冷的麻痹感。蕭離緊跟父親身后，努力調整呼吸，節省體力，斷裂的右腕用布條固定在胸前，每一次顛簸都帶來尖銳的刺痛。謝云舟拄著“拐杖”走在最后，臉色比晨霧還要慘白，額上冷汗涔涔，肋下的劇痛和失血后的虛弱讓他視線發飄，但他只是咬牙硬撐，目光不時掠過前方蕭離單薄卻倔強的背影，心頭那點支撐著他的火焰，便又旺了幾分。
一行人沉默地在濃霧中跋涉，只有粗重的喘息、踩碎枯枝落葉的聲響，以及遠處山谷間不知名鳥獸偶爾的啼鳴，打破這死寂山林的可怖寧靜。濃霧是最好的掩護，也是最危險的迷障，不知吞噬了多少隱秘的窺視與殺機。
約莫行了一個多時辰，霧氣終于開始變得稀薄，陽光如同淡金色的薄紗，費力地穿透水汽，在林中投下斑駁陸離的光影。地勢也逐漸平緩，似乎已接近沈夜所說的那片相對開闊的、通往古商道的谷地。
沈夜停下腳步，抬起手示意眾人止步。他側耳傾聽片刻，又凝目望向霧氣漸散的林間深處，眉頭幾不可察地蹙了一下。
“前方便是‘落鷹澗’，”他低聲說道，聲音在空曠起來的山谷中帶著輕微的回響，“澗底有索橋通往對岸，過了澗，再行半個時辰，便是古商道入口。接應之人應在入口附近等候。但此澗地勢險要，索橋年久，需格外小心。”他頓了頓，看向岳獨行，“岳盟主，過了此澗，霧氣將散，需加快腳程，以免暴露行蹤。”
岳獨行點頭，將背上的清霜往上托了托，沉聲道：“明白。沈公子，索橋狀況如何？可能通行？”
“沈某前次探查，尚可通行，但需一次一人，緩慢通過。為防萬一，沈某先行探路，若無異常，岳盟主再攜岳姑娘過澗，謝公子與蕭姑娘依次跟上。切記，無論發生何事，莫要驚慌，抓緊兩側鐵索，穩步向前。”沈夜交代得極為仔細。
眾人皆點頭應下。清霜在岳獨行背上，小聲說：“爹，放我下來吧，我自己能走慢點過橋……”她不想成為父親的累贅，尤其在這樣險要的地方。
“別動，抓緊。”岳獨行不容置疑地說道，聲音里帶著不容反駁的威嚴。清霜不敢再，只是緊緊摟住了父親的脖子。
沈夜不再多，轉身，率先朝著霧氣散開處走去。眾人跟上，穿過一片稀疏的松林，眼前豁然開朗，同時也倒吸一口涼氣。
所謂“落鷹澗”，果然名不虛傳。兩座陡峭如刀削般的山峰之間，裂開一道寬達十余丈、深不見底的幽深峽谷，谷底云霧翻騰，隱約傳來隆隆水聲，顯然有湍急的暗河奔流。連接兩岸的，是一座看起來搖搖欲墜的古老索橋，以數根粗大但銹跡斑斑的鐵索為主干，上面鋪著稀疏的、大多已腐朽的木板，許多地方木板缺失，只剩下光禿禿的鐵索在谷風中微微搖晃，發出令人牙酸的“嘎吱”聲。索橋在峽谷中形成一道驚心動魄的弧線，另一端隱入對岸蒸騰的霧氣中，看不真切。
如此險橋，莫說重傷的幾人，便是全盛時期的武林高手，恐怕也要捏一把汗。
沈夜走到橋頭，仔細檢查了固定鐵索的巖樁和鐵索的銹蝕情況，又試著踩了踩橋頭的幾塊木板。木頭發出一陣不堪重負的**，但似乎還能承重。
“我先過。”沈夜回頭對眾人說了一句，然后深吸一口氣，提氣輕身，踏上了第一塊木板。他的身形在搖晃的索橋上穩如磐石，腳下步伐輕盈而富有韻律，巧妙地避開了那些明顯腐朽或缺損的木板，幾個起落，已行至索橋中段，身影在對岸的霧氣中若隱若現。
岳獨行凝神看著，心中對沈夜的輕功和膽識又多了幾分評估。此人武功，絕對不在自己之下，甚至可能更高。
片刻后，對岸傳來三聲清脆的鳥鳴――是沈夜約定的安全信號。
“走！”岳獨行不再猶豫，背著清霜，踏上了索橋。橋身立刻劇烈地搖晃起來，腳下的木板發出令人心悸的“咯吱”聲，仿佛隨時會斷裂。谷底吹上來的寒風凜冽刺骨，帶著潮濕的水汽，吹得人衣袂獵獵作響。清霜嚇得閉上眼睛，將臉埋在父親肩頭。
岳獨行沉腰坐馬，每一步都踏得極穩，體內真氣運轉，努力對抗著橋身的搖晃和谷風的撕扯。他目光堅定地看著對岸，對腳下深淵和耳邊呼嘯的風聲恍若未聞。短短十余丈的距離，卻仿佛走了許久。當他的雙腳踏上對岸堅實的土地時，額角也已滲出了細密的汗珠，肋下的毒傷被這強行運功一激，又隱隱作痛起來。
“爹，您沒事吧？”清霜感覺到父親的呼吸有些粗重，擔心地問。
“無事。”岳獨行放下她，示意她在岸邊安全處坐下休息，自己則轉身看向對岸。
接下來是蕭離。她站在橋頭，看著腳下深不見底的幽谷和那搖搖欲墜的索橋，臉色也有些發白。右腕的傷讓她無法有效保持平衡，這無疑增加了難度。
“離兒，別怕，看著我，慢慢走過來。”岳獨行在對岸沉聲鼓勵。
蕭離深吸一口氣，點了點頭，左手扶住一側冰冷的鐵索，小心翼翼地踏上了第一塊木板。橋身再次搖晃，她身體一歪，險險穩住。她學著沈夜的樣子，盡量將重心放在完好的左半身，右臂虛垂，一步步向前挪動。風吹動她的衣裙和發絲，單薄的身子在巨大的峽谷和搖晃的索橋映襯下，顯得格外渺小脆弱。
對岸，岳獨行的心提到了嗓子眼。謝云舟更是緊張得攥緊了“拐杖”，指甲幾乎要摳進木柄里，眼睛一眨不眨地盯著橋上那個艱難移動的身影，恨不得自己能飛過去代替她。
好在蕭離心性堅韌，雖然緩慢，卻一步一步，穩扎穩打，終于有驚無險地走到了索橋中段。然而，就在她即將踏上對岸最后幾塊相對完好的木板時，異變陡生！
“咔嚓！”一聲脆響！她腳下那塊看似完好的木板，竟毫無征兆地從中斷裂！蕭離驚叫一聲，左腳瞬間踏空，整個人向一側歪倒，右手本能地想抓住什么，卻因腕傷無力，只抓住了幾縷冰涼的霧氣，身體失去平衡，直直向深淵墜去！
“離兒――！”對岸，岳獨行和謝云舟同時發出撕心裂肺的嘶吼！岳獨行目眥欲裂，想也不想就要沖上索橋救人，卻被身旁的沈夜一把死死按住！
“岳盟主！橋要塌了！別上去！”沈夜急喝。
就在這千鈞一發之際，墜落中的蕭離，左手卻爆發出驚人的力量，在身體即將完全脫離索橋的瞬間，五指如鉤，死死扣住了旁邊一根主鐵索的縫隙！纖細的身體懸在半空，腳下是萬丈深淵，單憑一只受傷的左手，懸掛在搖晃不止的鐵索上，岌岌可危！
“姐姐！”清霜嚇得尖叫。
“蕭離！抓緊！別松手！”謝云舟在對岸嘶聲大喊，不顧一切地就要沖上索橋，可他傷勢太重，剛邁出一步，便牽動傷口，痛得眼前發黑，踉蹌著以“拐杖”撐地，才勉強沒有倒下，只能眼睜睜看著蕭離命懸一線，眼中瞬間布滿血絲，絕望如同冰冷的潮水將他淹沒。
“放開我！”岳獨行暴怒，體內真氣轟然爆發，竟將按住他的沈夜震得退開半步！他雙眸赤紅，如同被激怒的雄獅，再也顧不得什么毒傷、什么行蹤，心中只有一個念頭：救女兒！
然而，就在他即將再次撲上索橋的瞬間――
“咻咻咻――！”
刺耳的破空厲嘯，毫無征兆地從峽谷兩側的山壁密林中響起！十數點烏光，如同索命的毒蜂，撕裂空氣，朝著對岸的岳獨行、沈夜、清霜，以及懸掛在鐵索上的蕭離，還有對岸無力行動的謝云舟，覆蓋攢射而來！是弩箭！強勁的***箭！而且來自至少三個不同的方向，形成了交叉火力，封死了他們所有閃避的空間！
埋伏！他們果然有埋伏！而且就設在這絕地索橋之畔！