地牢里沒有光，只有墻縫里滲進(jìn)來的水，滴在石板上，一滴，一滴，很慢，很規(guī)律，像在數(shù)著時(shí)間。岳清霜靠在冰冷的石壁上，聽著那滴水聲，已經(jīng)聽了三天――或者四天？她分不清了。這里沒有白天黑夜，只有無盡的黑暗，和那永不停止的滴水聲。
她的右腿斷了，是那天被抓時(shí)摔斷的。謝凌峰的人下手很重，把她從馬上拽下來，她掙扎，那人一腳踹在她膝蓋上，骨頭碎裂的聲音，她自己都聽得清清楚楚。疼，鉆心地疼，可她沒有哭，只是咬著嘴唇，咬出了血，也沒吭一聲。
因?yàn)樗溃逈]用。求饒沒用。她現(xiàn)在能做的，只有等，等姐姐來救她，等哥哥……哥哥和她關(guān)在一起，在隔壁牢房。她看不見他，可聽得見他的聲音，聽見他因?yàn)閭窗l(fā)出的悶哼，聽見他夜里壓抑的咳嗽，也聽見他偶爾用指節(jié)敲打墻壁，三長(zhǎng)兩短，是他們的暗號(hào)，意思是：我沒事，別怕。
她也會(huì)敲回去，兩短三長(zhǎng)：我也沒事，別擔(dān)心。
可他們都知道，這只是自欺欺人。怎么可能沒事？她的腿斷了，哥哥的左臂被生生扭斷了，兩人都發(fā)著高燒，傷口在發(fā)炎，化膿，散發(fā)著一股難聞的臭味。再這樣下去，不用等謝凌峰來殺他們，他們自己就會(huì)死在這暗無天日的地牢里。
“清霜，”隔壁傳來蕭遙微弱的聲音，“你……還好嗎？”
“還好。”岳清霜說，聲音嘶啞得厲害，“哥哥，你的燒退了嗎？”
“退了點(diǎn)。”蕭遙頓了頓，又說，“清霜，如果……如果姐姐來不及救我們，你……別恨她。她一定在想辦法，只是……”
“我知道。”岳清霜打斷他，眼淚卻涌了上來，“我不恨她，我只恨謝凌峰，恨八王爺，恨那些害死爹娘、害我們分開十八年的人。哥哥，如果我們死了，到了地下，見到爹娘，你會(huì)說什么？”
蕭遙沉默了許久，才緩緩道：“我會(huì)說，對(duì)不起，爹，娘，兒子不孝，沒能保護(hù)好妹妹，沒能為蕭家報(bào)仇。但來世，我還做你們的兒子，還做清霜和離兒的哥哥。我們一家人，再也不分開。”
岳清霜的眼淚掉得更兇了。她伸手，想擦眼淚，可手被鐵鏈鎖著，動(dòng)不了。鐵鏈很重，磨破了她的手腕，結(jié)了痂，又磨破，血混著膿，黏糊糊的，很疼，可比起心里的疼，這不算什么。
“哥哥，”她低聲說，“你說，謝凌峰為什么不殺我們？他把我們關(guān)在這兒，是為什么？”
“為了要挾姐姐。”蕭遙說，“天機(jī)石在姐姐手里，那是能證明八王爺謀反的鐵證。謝凌峰不敢殺我們，是怕姐姐毀了天機(jī)石，和他魚死網(wǎng)破。所以他把我們關(guān)起來，等姐姐來救，然后一網(wǎng)打盡。”
“那姐姐會(huì)來嗎？”
“會(huì)。”蕭遙說得很肯定，“她一定會(huì)來。但我不希望她來。這里是陷阱，她來了，就回不去了。”
岳清霜的心揪緊了。是啊，這里是陷阱。謝凌峰用他們做餌，等姐姐自投羅網(wǎng)。姐姐那么聰明，一定知道這是陷阱，可她還是會(huì)來，因?yàn)樗墙憬悖粫?huì)丟下他們。
“我們不能坐以待斃。”她咬牙說，“得想辦法逃出去，至少……得給姐姐報(bào)個(gè)信，告訴她別來。”
“怎么逃？”蕭遙苦笑，“我們的手腳都被鎖著，門外有守衛(wèi)，地牢在謝府最深處，就算逃出牢房，也逃不出謝府。而且，我們的傷……走不了幾步就會(huì)倒下。”
岳清霜沉默了。是啊，怎么逃？可難道就這樣等死？等著姐姐來送死？
不，她不能。她是蕭家的女兒，是蕭天絕的血脈。爹當(dāng)年面對(duì)絕境，沒有放棄。她也不能。
她開始觀察這個(gè)地牢。牢房不大，三面是石墻，一面是鐵柵欄。柵欄很粗，用鐵鎖鎖著。墻角堆著些干草，散發(fā)著一股霉味。頭頂是石板，有裂縫，水就是從那兒滲下來的。除了那扇門，沒有別的出口。
不，等等。她忽然想起，昨天送飯的獄卒進(jìn)來時(shí)，她隱約看見，門外似乎……有條岔路。不是直通出口的，是往下的。謝府的地牢，難道不止一層？
“哥哥，”她低聲說，“你說，這地牢會(huì)不會(huì)有別的出口？比如……密道？”
“密道？”蕭遙愣了愣，“有可能。謝府這種地方，肯定有逃生密道。可就算有，我們也找不到。而且，我們的手……”
“手不能用，還有嘴。”岳清霜說，“下次送飯的獄卒來，我試試套他的話。哥哥，你配合我。”
“怎么配合？”
“裝病，裝得很重那種。我會(huì)求獄卒找大夫，然后趁機(jī)觀察外面的情況。如果真有密道，應(yīng)該就在附近。”
蕭遙想了想，點(diǎn)頭：“好，聽你的。”
兩人商量好細(xì)節(jié)，就等著下一頓飯。地牢里一天只有兩頓飯，一頓是早上，一頓是晚上，很簡(jiǎn)單，一個(gè)硬饅頭，一碗餿了的粥。可就是這頓飯，是他們唯一能接觸外面的機(jī)會(huì)。
不知過了多久，外面?zhèn)鱽砟_步聲，很重，是兩個(gè)人的。然后鎖鏈響動(dòng)，門開了。進(jìn)來兩個(gè)獄卒，一個(gè)提著燈籠，一個(gè)端著食盒。燈籠的光很暗，可在這漆黑的地牢里，像太陽(yáng)一樣刺眼。
岳清霜瞇了瞇眼，適應(yīng)了一下光線，然后看向那個(gè)端食盒的獄卒――是個(gè)年輕獄卒，二十來歲，臉上有道疤，眼神兇悍。提燈籠的是個(gè)老獄卒，佝僂著背，眼神渾濁，看起來好說話些。
“吃飯了。”疤臉獄卒把食盒往地上一扔，饅頭和粥灑出來一些。
“大哥，”岳清霜開口，聲音虛弱，“我哥哥……他燒得很厲害，能不能……找個(gè)大夫來看看？求求您了，他快不行了……”
疤臉獄卒冷笑：“大夫？你以為這兒是醫(yī)館？死了就死了，正好省糧食。”
“大哥，行行好……”岳清霜擠出幾滴眼淚，“我哥哥要是死了，謝老爺會(huì)怪罪的。他留著我們，還有用。要是人死了，用不成了，謝老爺一生氣，您也不好交代，是不是？”
疤臉獄卒皺了皺眉，看向老獄卒。老獄卒嘆了口氣，說：“她說得有理。謝老爺交代了，這兩人要留活口。要是死了，咱們確實(shí)不好交代。這樣，我去稟報(bào)管家，看能不能找個(gè)大夫來。你在這兒守著。”
“快去快回。”疤臉獄卒不耐煩地?cái)[擺手。
老獄卒提著燈籠出去了。岳清霜趁機(jī)觀察門外――果然，門外是條走廊，很長(zhǎng)，很暗，兩邊都是牢房。走廊盡頭有臺(tái)階，是往上的，應(yīng)該是出口。可就在臺(tái)階旁邊，似乎……還有一條向下的路，很窄，被陰影擋著，看不清。
是密道嗎？她心跳加快了。
疤臉獄卒在門口蹲下，從懷里掏出個(gè)酒葫蘆，喝了一口，然后看向岳清霜，眼神不懷好意。
“小娘子，長(zhǎng)得還挺標(biāo)致。可惜，落到這步田地。要不，你跟爺說幾句好聽的，爺給你弄點(diǎn)好吃的？”
岳清霜心里一陣惡心，可臉上還是裝出害怕的樣子，往后縮了縮：“大、大哥，你別過來……我、我……”
“怕什么？”疤臉獄卒咧嘴笑了，露出一口黃牙，“爺又不會(huì)吃了你。就是看你可憐，想疼疼你。來，讓爺摸摸……”
他伸手要來抓岳清霜，可就在這時(shí)，隔壁牢房忽然傳來一陣劇烈的咳嗽聲，是蕭遙。他咳得很厲害，像要把肺咳出來，然后“哇”的一聲，吐出一口血。
“哥哥！”岳清霜驚呼。
疤臉獄卒也嚇了一跳，回頭看去。蕭遙趴在柵欄邊，臉色慘白如紙，嘴角還掛著血，眼睛半閉著，氣息奄奄。
“他、他真不行了……”疤臉獄卒有點(diǎn)慌了，“老劉怎么還不回來？”
就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽砟_步聲，是老獄卒回來了，身后還跟著一個(gè)人。不是大夫，是個(gè)管家模樣的人，五十來歲，穿著綢緞衣裳，眼神精明。是謝府的管家，謝福。
“怎么回事？”謝福看了一眼蕭遙，眉頭緊皺。
“管、管家，這小子吐血了，怕是不行了。”疤臉獄卒說。