月光晦暗，星斗無光。夜風吹過，帶來遠處隱約的梆子聲。
子時正。
西角門方向，傳來三聲極其輕微、仿佛野貓叫春的唿哨聲。
緊接著，后墻某處陰影中，一道身影如同貍貓般翻墻而入，落地無聲。此人一身黑衣，黑巾蒙面，身形矯健。他落地后，并未立刻行動，而是伏低身形，警惕地觀察四周。片刻后，他似乎是確認了安全，從懷中掏出一物，對著西角門方向，晃了三下。
那物件在微弱的月光下，反射出一點冰冷的、類似金屬的光澤――正是“玄陰宗”的雪花令牌！
西角門悄無聲息地打開一條縫，兩個穿著馬夫衣服、但眼神精悍的漢子閃身而出，快速來到那黑衣蒙面人身邊。三人低聲交談幾句，黑衣蒙面人將一個不小的、沉甸甸的包裹交給其中一名馬夫。馬夫接過，迅速返回西角門內。另一名馬夫則對黑衣蒙面人做了個手勢，指向馬廄后方那排破屋方向。
顯然，他們在確認信物，交接“貨物”（很可能是胡老板給的酬金或新指令），并準備引導黑衣蒙面人去往地窖。
就在那名馬夫轉身，準備帶路，黑衣蒙面人也舉步欲行的剎那――
“動手！”閣樓上，葉老低喝一聲。
“咻咻咻――！”
數道尖銳的破空聲驟然響起！十余支弩箭從不同方向的屋頂、墻頭、樹叢中激?射而出，籠罩三人！與此同時，四周火把驟然亮起，數十名黑麟衛從藏身處涌出，刀劍出鞘，瞬間將三人圍在核心！
“有埋伏！”黑衣蒙面人驚吼一聲，反應極快，身形急退，同時揮動手中令牌，格開兩支弩箭。但那兩名馬夫就沒那么好運了，瞬間被弩箭射中腿腳，慘叫倒地。
黑衣蒙面人見勢不妙，猛地將手中令牌當做暗器擲向最近的一名黑麟衛，同時身形暴起，朝著后墻方向急竄，企圖翻墻逃走。
然而，他身形剛動，一道灰影如同鬼魅般，已后發先至，攔在其去路之上！正是黑麟衛統領，一位氣息沉凝如山的中年漢子。他手中長劍一抖，劍光如虹，直刺黑衣蒙面人胸口要穴。
黑衣蒙面人無奈，只得回身迎戰。兩人瞬間交手數招，黑衣蒙面人武功不弱，招式陰狠，但黑麟衛統領實力更勝一籌，劍法嚴謹，將其牢牢纏住。
另一邊，那兩名受傷的馬夫已被黑麟衛制服，迅速捆綁、卸掉下巴，防止其自盡。
眼看黑衣蒙面人也支撐不了多久，即將被擒。就在這時，異變再生！
西院靠近祖祠方向的院墻上，忽然又翻入兩道黑影！這兩人身形更快，動作更為詭秘，一出現，便直撲戰團，一人攻向黑麟衛統領，另一人則甩手打出數點寒星，射向周圍手持火把的黑麟衛，意圖制造混亂，接應黑衣蒙面人。
竟然還有接應的后手！而且看其身手，比黑衣蒙面人只強不弱！
“是‘玄陰宗’的死士！攔住他們！”葉老在閣樓上厲聲喝道。
更多的黑麟衛從暗處涌出，圍攻那兩名新出現的黑影。但這兩名死士極為悍勇，招招搏命，一時間竟將包圍圈沖得有些松動。那黑衣蒙面人見狀，精神一振，拼著硬受黑麟衛統領一劍，身形急竄，朝著那兩名死士打開的缺口沖去。
眼看三人就要匯合，沖出重圍――
“留下吧。”
一個平靜的聲音，忽然在黑衣蒙面人側前方響起。
衛塵不知何時，已從閣樓掠下，如同鬼魅般，截在了黑衣蒙面人與兩名死士之間。他腳下“五行步”玄妙莫測，身形飄忽，右手食中二指并攏，看準黑衣蒙面人因受傷和急竄而氣息紊亂、左肋空門大露的剎那，一指點出！
“岐黃指”之“截脈”！
“嗤！”
指風精準命中其左肋“章門穴”。黑衣蒙面人渾身劇震，前沖之勢驟然潰散，一口逆血涌上喉頭。他驚駭地看向衛塵，似乎沒想到這個“重傷”的庶子，竟有如此詭異迅捷的身手。
與此同時，黑麟衛統領也已擺脫糾纏，長劍如影隨形，刺向其背心。那兩名死士見狀，怒吼著撲向衛塵，試圖圍魏救趙。
衛塵腳下“五行步”再變，身形如同風中柳絮，在兩名死士的圍攻中穿梭，每每于間不容發之際避開殺招，同時雙手連彈，數根淬了麻藥的銀針無聲無息地射向兩名死士的關節、穴位。
兩名死士雖悍勇，但衛塵的身法太過詭異，銀針又細如牛毛，防不勝防，很快便各自中了數針，動作漸漸遲緩。黑麟衛一擁而上，將其徹底制服。
那名黑衣蒙面人，也被黑麟衛統領一劍刺穿肩胛，廢去武功，生擒活捉。
戰斗，從開始到結束，不過短短數十息。三名潛入者，兩名內應馬夫，全部落網，無一逃脫。
火把照耀下，西院一片狼藉，但氣氛卻透著肅殺后的凝重。
葉老和黑麟衛統領走上前。衛塵對那黑衣蒙面人，冷冷道：“摘下你的面巾。”
黑衣蒙面人頹然不語，但眼中滿是怨毒。
一名黑麟衛上前，扯下其面巾。露出一張約莫三十余歲、面容陰鷙、左邊眉角有一道刀疤的臉。
“是你？！”黑麟衛統領似乎認得此人，臉色一變，“‘斷魂刀’劉莽！你是‘狼窟’拳場前三的拳手，胡老板麾下的頭號打手！”
果然是胡老板的人！而且身份不低。
衛塵又看向那兩名被銀針所制、萎靡在地的死士。扯下面巾，是兩張完全陌生的、透著北地特征的臉孔，眼神死寂，顯然經受過嚴酷訓練。
“押下去，分開看管，仔細搜查，嚴加審訊！”葉老沉聲下令，“尤其是這個劉莽，務必撬開他的嘴！還有那兩個馬夫，以及刑堂那個雜役，一并拿下審訊！”
“是！”黑麟衛轟然應諾，迅速將俘虜押走。
葉老轉身，看向衛塵，目光中帶著贊許和一絲復雜：“塵兒，此番多虧你心思縝密，布局得當。不僅拿下了內應和接應人，更證實了‘玄陰宗’與胡老板的勾結。此事，你當記首功。”
衛塵拱手：“此乃分內之事。只是，線索指向二房余孽及胡老板，恐怕還未結束。需盡快審訊，順藤摸瓜。”
“嗯。”葉老點頭，望向祖祠方向，眼神深邃，“是該徹底清算了。無論牽扯到誰，都必須給家族，給死去的子弟，一個交代。”
夜風呼嘯，卷動著地上的落葉。
竹心苑的書房中，燭火再次亮起。衛塵獨坐案前，等待著審訊的結果。
他知道，今夜擒獲的這些人，口中的供詞，將如同投入深潭的巨石，在衛家內部，掀起更大的波瀾。
而所有的線索，最終都隱隱指向那個被禁足祖祠、卻依舊不甘沉寂的方向。_c