衛塵站在“濟世堂”庫房的塵埃與霉味之中，目光掃過那些朽壞大半的藥材，神色卻平靜無波。眼前的破敗景象，并未讓他感到沮喪，反而像是一位經驗豐富的老農，看到了一片荒蕪但土質尚可的田地――清理起來固然麻煩，但收拾干凈了，正好可以按照自己的心意來耕種。
他沒有立刻動手清理，而是讓陳伯重新鎖好庫房，自己則在天井中緩緩踱步，仔細打量著這座兩進院落的每一處角落。
前鋪門臉兩間，雖顯破舊，但結構尚好，只需徹底清掃、修葺，更換門窗，重新粉飾，掛上新匾，便能煥然一新。柜臺、藥柜需要全部更換，這倒不難，云京城里有的是手藝好的木匠。
天井里的水井，打開石板看了看，井水清澈，打上一桶，嘗了嘗，水質甘洌，應是活水，這很好，無論是生活用水還是炮制藥材都離不開。
兩間廂房，一間可作藥材炮制間，需要添置工具；另一間稍加整理，可作為臨時休息或學徒住處。
后院庫房最大，但通風防潮顯然做得不好，藥材才會大量霉變。需要改造，增加通風口，做好防潮隔濕。庫房旁邊還有一小塊空地，或許可以搭個棚子，堆放柴火或晾曬藥材。
心中大致有了規劃，衛塵回到前鋪，對一直默默跟在他身后、眼神茫然的陳伯道：“陳伯，這幾日，你先將鋪面門窗全部打開，通風換氣。然后，將鋪內所有能搬動的家具、雜物，全部清理到天井里，我要看看哪些還能用，哪些需要扔掉。記住，凡是發霉、蟲蛀、朽壞之物，一律清理出去，堆在門口，稍后我會處理。”
陳伯似乎有些反應不過來，囁嚅道：“全部……清理？東家，這……這鋪子都這樣了，還收拾它作甚？而且，就小老兒一個人……”
“無妨，你先慢慢收拾，能做多少做多少?！毙l塵語氣平和，卻帶著不容置疑，“稍后我會雇人來幫忙。這鋪子，既然我接手了，便要讓它重新開張?！?
重新開張？陳伯渾濁的眼睛里，似乎閃過一絲極其微弱的光，但很快又黯淡下去，只是機械地點了點頭：“是，東家。”
衛塵不再多，轉身走出“濟世堂”，重新掩上了那扇吱呀作響的門。他沒有立刻離開，而是站在門口，目光平靜地掃過對面“回春堂”絡繹不絕的人流，又看了看自己這間門可羅雀的破敗鋪面，嘴角勾起一抹極淡的、冰冷的弧度。
競爭？打壓？很好。他會讓所有人知道，這座“濟世堂”，從今日起，不一樣了。
他沒有回衛府，而是拿著蘇家給的紫玉令，先去了蘇家在平安街附近的一家錢莊分號。出示令牌，無需多，掌柜見到紫玉令，立刻神色大變，恭敬無比，親自將衛塵請入內室。當衛塵提出需要支取五百兩現銀，并雇傭五六個可靠的短工，以及購買一些清掃工具、木板、桐油、石灰等物時，掌柜二話不說，立刻安排妥當，效率極高。
這就是權勢和資源的力量。蘇家的紫玉令，在云京商界，便是暢通無阻的金字招牌。衛塵心中對蘇正南的這份“贈禮”分量，有了更直觀的認識。
不到一個時辰，五名看上去老實本分、手腳麻利的短工，便帶著工具，跟著錢莊派來的一個小管事，來到了“濟世堂”門口。同時運來的，還有幾大桶清水、嶄新的掃帚、抹布、刷子、木桶，以及石灰、桐油、幾塊厚實的木板和幾樣簡單的木工工具。
衛塵指揮若定。他讓短工們先協助陳伯，將鋪內所有破爛家具、雜物、以及庫房里那些確定已經霉變朽壞、毫無價值的藥材，全部清理出來，堆在門口一側。這個過程中，灰塵漫天，陳年積垢被翻出，氣味著實不好聞，引得路人紛紛側目，對面“回春堂”的伙計也好奇地探頭張望，指指點點。
衛塵對此視若無睹。他親自動手，與短工們一起，用清水混合石灰，將鋪面內外、天井、廂房、乃至庫房的地面、墻壁，仔仔細細地沖刷、擦洗、粉刷了一遍。石灰水有殺菌消毒、祛除異味之效，雖然氣味刺鼻，但效果顯著。很快，整個院落彌漫開一股新鮮的石灰味兒，將之前的霉腐氣息沖淡了許多。
接著，他讓兩名略通木工的短工，用帶來的木板和工具，先將破損的門窗進行簡單的加固和修補，至少保證能夠正常開關，不至于漏風。又將庫房的通風口擴大，并指揮人在庫房內墻和地面撒上厚厚一層生石灰吸潮。
整整一個下午，“濟世堂”內都是熱火朝天的景象。陳伯一開始還有些呆滯麻木，但看到衛塵這個年輕東家竟然親自動手，毫不嫌棄臟累，又看到破敗的鋪子真的在以肉眼可見的速度變得干凈、整齊，他那雙渾濁的老眼里，也漸漸有了一絲生氣，動作也麻利了不少。
傍晚時分，初步的清理工作基本完成。原本堆滿雜物、積滿灰塵的鋪面變得空曠干凈，雖然依舊家徒四壁，但至少空氣清新，光線明亮。天井里堆著小山般的垃圾和朽壞藥材。庫房也經過了初步的通風防潮處理。
衛塵給短工們結算了豐厚的工錢，并約定明日繼續。短工們千恩萬謝地離開了。錢莊的小管事也恭敬告辭，并表示東家有任何需要，隨時吩咐。
陳伯看著煥然一新的鋪子，再看看站在夕陽余暉中、雖滿身灰塵汗水、卻身姿挺拔的年輕東家，嘴唇嚅動了幾下，終究沒說出什么，只是默默地去燒水，準備讓東家洗漱。
衛塵卻沒有休息。他走到那堆清理出來的、小山般的垃圾和朽壞藥材前。在旁人看來，這些都是需要花錢請人拉走的廢物。但在衛塵眼中，卻未必。
他運起“望氣術”，目光緩緩掃過這堆雜物。大部分物品，包括那些朽壞的家具、破爛的麻袋陶罐，都籠罩著灰敗死寂的氣息，確實毫無價值。但當他目光落在那堆顏色晦暗、長出霉斑的藥材上時，眉頭卻微微一動。
在這些幾乎完全失去“草木靈氣”、甚至被霉腐之氣污染的藥材中，他竟然“看”到有幾樣，其核心處，還殘留著極其微弱、但本質似乎頗為特殊的“靈性”，并未被徹底污染摧毀。