毒師的聲音陰森森的。

“。。。。。是的，對不起主教大人。是我多嘴了。。。。。。。只是，這些真的還不具備采集的價值——”

那名手下立刻低下了頭，但還是繼續說道。

“我知道。”毒師說，“所以才需要我。”

安德魯的呼吸微不可察地放慢。

他意識到，接下來發生的事情，很可能會解釋掉他們之前所有的不解。

毒師抬起了手。

動作并不夸張，只是隨意地抬起，像是在空氣中抓取什么看不見的東西。

就在那一刻，空氣發生了變化。

不是溫度，也不是光線，而是一種更難以描述的東西——一種讓人下意識繃緊神經的存在感。

艾什莉的肩背僵了一瞬。

她說不出原因，只覺得胸口像是被什么東西輕輕壓了一下，讓人不太舒服，卻又無法明確指出問題所在。

下一秒，一股暗色的能量從毒師的掌心涌現。

那不是火焰，也不是煙霧。

更像是被撕裂出來的殘片。

那些碎片在空氣中緩慢地漂浮，形態并不完整，邊緣模糊，卻帶著清晰的情緒殘留——混亂、恐懼、不甘。

那是靈魂碎片。

那些碎片被毒師隨意地揮灑出去，落向土壤。

接觸地面的瞬間，它們便像被吸收了一樣，迅速消失。

幾乎是同時，變化開始了。

原本安靜的土壤像是被喚醒了一樣，罌粟的莖稈迅速抽高，葉片舒展，花苞在短短幾秒內成形、綻放。

生長的過程快得不真實。

安德魯的瞳孔微微收縮。

這不是“加速”，而是徹底跳過了自然過程。

他清楚地意識到，這些植物并不是被“培育”出來的，而是被“喂養”出來的。

用靈魂。

棚內的幾名手下沒有任何反應。

他們像是早就習慣了這一幕，在花朵完全成熟的同時便上前，動作熟練地開始采摘、分類、處理。

沒有猶豫，也沒有多看一眼。

仿佛那些剛剛融入土壤的靈魂碎片，只是另一種看不見的肥料。

毒師站在一旁，看了一眼成果，像是在心里估算數量。

“嘖。”他輕輕咂了下舌，“手上的靈魂不多了。。。。。。”

他轉頭對手下揮了揮手：“你們先弄著，我去牢房去區補充一點靈魂。”

“然后再去制取室集合。”

他說完，便轉身離開，步伐不緊不慢，像是要去完成一件再普通不過的日常補給。

直到他的身影徹底消失在溫室區盡頭，安德魯和艾什莉才慢慢放松下來。

大棚后方重新安靜下來，只剩下塑料膜被夜風輕輕拍打的聲音。

艾什莉過了好一會兒，才低聲開口：“……難怪他不需要太多種植面積。”

“也不需要時間。”安德魯補充。

他看著那些正在被收割的毒花，語氣冷靜得近乎平淡：“他的原料，從來就不是植物。”

艾什莉沉默了一會兒，輕輕呼出一口氣。

“這算不算，我們剛好看到了最不想看到的答案？”

安德魯側頭看了她一眼，嘴角動了一下，卻沒有笑。

“至少咱倆沒有猜錯方向。”

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