讓我們把時(shí)間稍稍往前撥動(dòng)一點(diǎn)。

當(dāng)金幣推開那扇金屬會(huì)議室的門時(shí)，空氣里彌漫的，是一種陳舊的焦味。

燈光白得刺眼，打在地板上，反射出冰冷的光。

她的腳步聲在室內(nèi)回蕩，清脆、孤單。

會(huì)議桌上已經(jīng)坐著幾個(gè)人——五個(gè)。

五個(gè)沉默的主教。

原本加上她自己，應(yīng)該有九位。

她下意識(shí)掃了一眼座位，少的那三處空椅被人擦得干凈，仿佛從未有人坐過。

“金幣。”

有人微微頷首。

聲音帶著輕微的金屬音，像從瓶底滾出來似的。

金幣點(diǎn)頭，算作回應(yīng)。

她沒有急著落座，而是緩緩環(huán)視整個(gè)會(huì)議室。

主座并沒有人——那是一塊巨大的屏幕，黑色邊框，反射著眾人的臉。

而在屏幕旁，審訊官正低頭調(diào)試設(shè)備。

他仍穿著那件筆挺的制服，袖口上別著圣教的徽章。

他動(dòng)作很慢，仿佛在享受那種每一次轉(zhuǎn)動(dòng)螺絲的細(xì)節(jié)。

金幣心頭微微一緊。

她原本以為祭司會(huì)親自到場。

畢竟，連續(xù)兩位主教的死亡，連六瞳的失蹤也牽扯進(jìn)來，這樣的會(huì)議理應(yīng)慎重。

但看來，祭司不愿踏入這座監(jiān)獄。

他要讓眾人自己坐在籠子里，聽他從屏幕里發(fā)號施令。

“人到齊了嗎？”

審訊官抬起頭，語調(diào)平平。

“少了三位。”

“那就不用等了。”

“什么意思？”

有主教抬起眉。

“祭司大人認(rèn)為他們的身份不便到場，”

審訊官一邊說，一邊按下了屏幕的開關(guān)，“會(huì)議現(xiàn)在開始。”

——

白光閃過。

屏幕里浮現(xiàn)出一個(gè)模糊的身影。

那身影披著白袍，半張臉隱在陰影中。

他沒有自報(bào)名號。沒人需要。

因?yàn)槟欠N壓迫感，足以讓所有人下意識(shí)低頭。

“諸位。”

那聲音低沉、溫和，卻像刀刃從喉嚨里劃過，

“很遺憾，在短時(shí)間內(nèi)，我們連續(xù)失去了三名主教。”

沒人出聲。

空氣凝固。

金幣坐在長桌的末尾，雙手交疊在膝上，神情鎮(zhèn)定，心臟卻微微在跳。

“我知道，你們在想什么。”

屏幕里的祭司緩緩開口，“圣教的力量并未削弱。死亡只是考驗(yàn)。只要信念還在，空缺的位置會(huì)被新的信徒填滿。”

他頓了頓，目光在眾人臉上一一掃過。

雖然只是影像，但金幣卻感覺到那視線似乎能透過屏幕看進(jìn)她的心里。

“我召集你們，是為了安全。”

祭司接著說，“近期的事件說明，有力量正在針對我們。外部的警察、內(nèi)部的異動(dòng)、還有……被遺忘的契約。”

祭司接著說，“近期的事件說明，有力量正在針對我們。外部的警察、內(nèi)部的異動(dòng)、還有……被遺忘的契約。”

有人咳了一聲。那是毒師主教，一個(gè)總喜歡戴白手套的瘦長男人。

“祭司大人，”

毒師的聲音里帶著掩飾不住的不安，

“圣教一直受神眷顧，哪怕有人針對我們，也不會(huì)成功。您是否太過……謹(jǐn)慎？”

“謹(jǐn)慎？”祭司輕輕重復(fù)這個(gè)詞。

他笑了，那笑容溫柔得幾乎圣潔。

“若謹(jǐn)慎能救人，那它便是神的命令。”

他看向?qū)徲嵐伲疽狻?

審訊官上前一步，打開一份投影文件。

上面顯示著城市的監(jiān)控圖、幾個(gè)姓名、以及模糊的車牌。

“這是我們能找到的最后線索。”

祭司道，“海森與公子都在同一城市失蹤，而六瞳最后一次出現(xiàn)，也來自同一片區(qū)域。有人在獵殺圣教。”

眾人神色各異。

金幣維持著一貫的冷漠，但她的目光不自覺掠向屏幕底角的時(shí)間——

祭司說話的節(jié)奏太慢了。

每一句都像是在試探。

“所以，”

他接著說，“我希望你們所有人——暫時(shí)停下各自的事務(wù)，保持低調(diào)。圣教會(huì)派出直屬搜查者，不必擅自行動(dòng)。”

“那我們的分區(qū)事務(wù)怎么辦？”有人問。

“繼續(xù)維持即可。毒師，你去查違禁藥品的流向。海神，你維持港口的貿(mào)易記錄。金幣……”

祭司的聲音略微停頓。

金幣下意識(shí)抬起頭。

“……你依舊負(fù)責(zé)藥品輸送監(jiān)督。”