燭火漸漸暗下去。

舞臺上的子爵終于停下了話頭，他的聲音在寬闊的劇院里回蕩了許久，才緩緩散盡。

賓客們仍沉浸在那慷慨激昂的辭令里，掌聲此起彼伏，甚至有人站起身，舉起酒杯表示敬意。

子爵微微一笑，用手掌輕輕拍了拍胸口。他的面容在火光下顯得溫和而自信：

“感謝諸位。請稍作歇息，去外廳享受我為大家準備的酒水與甜點。今晚的演出才過了一半，而真正的高潮，還在后頭。”

大廳頓時響起一陣輕快的喧嘩。

貴族們交頭接耳，隨從與下人們魚貫而出，去外廳取酒點燈。

熱烈的氛圍像潮水般退去，留下一片散亂卻依舊興奮的低語。

人群之中有人笑聲朗朗，有人急切討論子爵的辭，甚至有人感嘆這位領主簡直是“天命所歸”。

子爵抿了抿因口渴而干燥的嘴唇，輕輕擺手示意。

他的隨從立刻上前，有人替他披好外套，有人捧來一只銀杯。

他飲了一口，略微潤喉，隨即轉身走向后臺。

火把與燭臺的光一同照亮了他的身影。

深紅披風在石地板上拖出長長的影子，甲胄碰撞聲從隨從與衛兵身上叮當作響，像是一首壓抑的樂曲，宣告著他即將進入幕后。

男孩與女孩此時正伏在側廊的陰影里。

空氣沉重得仿佛能把呼吸壓碎。

男孩的雙眼在黑暗中睜得極大，他看見了舞臺下貴族們眼神里的熱情與滿足，但他也看見了他們轉身離場時，深藏的疲倦與麻木。

那種情緒在他眼里閃爍不定，仿佛火光下的陰影。

然而他根本無暇去分析這些。因為他知道，危險正朝自己逼近。

“走。”男孩低聲催促。兩人迅速退入后臺狹窄的走道。

這里沒有正廳的輝煌，只剩木桶、酒壺、灰塵和油漬。

走道曲折，石壁上掛著幾盞昏暗的燭臺，光亮在墻上投出一層層陰影，像是在吞噬他們的影子。

空氣里彌漫著油脂與陳酒的氣味，令人心頭發緊。

他們剛走到拐角處，便聽到前方傳來叮叮當當的聲響。

幾個下人正忙碌地搬運酒桶與食物盤，他們低聲說笑，偶爾抱怨，卻把整條走道堵得嚴嚴實實。

酒液濺在地上，順著石磚縫隙流淌出一股酸澀的氣味。

“糟糕……”男孩的心提到嗓子眼。

他們不能從這里硬闖過去，一旦驚動下人，后果不堪設想。

他猛地轉身，想暫時原路返回。

可就在此刻，一陣低沉而有節奏的腳步聲，從身后傳來。

那聲音沉重，帶著盔甲的碰撞與披風的摩擦。

男孩的腦海里瞬間浮現出一個身影——子爵！

“怎么會這么快……”

火光逐漸亮起，照在石壁上搖曳。隨之而來的，是子爵淡漠而冷峻的面容。

他帶著幾名近衛，正穩步朝他們走來。

那步伐并不急切，卻帶著一種令人心底發涼的必然性，就像一頭狩獵中的野獸，明知獵物無處可逃。

前有下人，后有子爵與衛兵。

窄窄的走廊頓時成了一條死路。