“錯。”醫生微笑，“這是‘機會’。”

中年人皺起眉頭。

“你提供飲料，讓人體進入衰竭邊緣狀態。而我——”醫生的語調慢慢變得熾熱，“我則將那些瀕死之人拆解、分類，摘除他們仍可使用的器官、組織、甚至神經。你是觸發者，我是收割者。”

中年人的酒杯緩緩停下，他瞪大了眼睛，“你瘋了。”

醫生卻看著他，眼神如寒冰，“沒有。我只是在讓人類變得更有效率。”

“你想讓我幫你sharen？”

“你又沒逼他們喝。”醫生攤開手，“你只是賣飲料。副作用？對外界而，是一場悲劇。對你我而，是利潤。”

中年人沒有回應，眉頭緊鎖，仿佛正在進行一次艱難的權衡。

醫生又輕輕地補上一句：“你現在一無所有。而我——能讓你擁有更多。”

他們之間沉默良久。只有酒吧角落的鐘表發出規律的“噠噠”聲，像倒數著某個命運的來臨。

終于，中年人緩緩地伸手，舉起了自己的酒杯。

“你叫什么名字？”他低聲問。

“海登。”醫生微笑著舉杯回應，“海登·卡文迪許。”

“我覺得一切需要從頭開始。”

“當然！不過你覺得叫什么名字好呢？”

“毒之水如何？”

“我很喜歡，真幽默！”

兩杯玻璃輕輕碰在一起，發出低微的“叮”一聲。

合作，從這一刻正式開始。

———

“唰——”

意識回籠的瞬間，艾什莉睜開了眼，旅館的陳舊天花板重新浮現在她頭頂。

她臉色比之前更冷，仿佛那段記憶攪動了她深藏已久的憤怒。

安德魯也回過神來，臉色蒼白，指關節緊握著黑盒子。

“是他，對吧？”艾什莉低聲。

“嗯。”安德魯點頭，“那醫生……年輕時候的樣子。”

“海登·卡文迪許。”艾什莉緩緩念出這個名字。

“還有另一個名字你注意到了嗎？”安德魯繼續道，“我在吧臺的賬單上，看到了‘星河藥業’的抬頭，還有一份合同，落款也是這個公司。”

“星河藥業。”艾什莉重復了一遍，眼神漸漸凝聚。

“他們在合作。晶維負責誘發器官問題，星河藥業負責‘處理’身體。”安德魯皺起眉頭，“而我們……是他們名單上的一部分。”

兩人沉默了一會兒，空氣仿佛因為真相的靠近而變得沉重。

“我們找到下一條線索了。”艾什莉終于說道，聲音低冷而堅定。

安德魯沒有回應，只是點頭。他們心里都清楚，這場追索，才剛剛開始。

地板上的黑盒子靜靜躺著，仿佛仍有更深的秘密未曾被喚醒。

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