那家雜貨鋪就擠在街角，一個門口結著霧氣的玻璃鋪子，像個被世界遺忘的儲物柜。門前蹲著一只貓，體態不太健康，像個放棄鍛煉的前保安。

“呃……您好？”安德魯小心翼翼地開口，像是在問路而不是求生。

店主是個女人，頭發挽成一個干練的馬尾，看起來三十多也可能五十多，她正在用掃帚敲天花板，似乎在驅趕惡靈或者蜘蛛。

“買東西？”她頭也不抬地說，聲音里透著一種“你最好別廢話”的能量。

“是的……我們要兩件長袍。”安德魯努力讓自己的語氣聽起來像個天真無害的神秘學愛好者。

她終于抬起頭，看了他們一眼，像是透過他們在看某種心理診斷報告。

“誰推薦的？”她問，聲音不大，但帶著一種讓人想掉頭的重量。

“這個。”安德魯翻開報紙，指著那行“新信徒招募！蛋糕免費！”的廣告，“我們對神秘學很感興趣。”

她盯著他，沒笑，沒點頭，也沒把他打出去。她只是從柜臺下面拉出兩團灰色的布，啪地一聲甩在柜臺上。

那是兩件長袍。寬大、粗糙、帶兜帽，布料像是從舊劇院后臺回收來的。

艾什莉走過去，伸手捏了捏，皺起鼻子：“這布料也太惡心了，像某種會發霉的舊窗簾。”

安德魯清楚地聽見店主呼吸變得粗重，立刻轉身，小聲提醒：“……你把心里話說出來了。”

“我就是想讓她聽見。”

“滾出去！”店主掃帚指了過來，像在點名死亡。

艾什莉右手已經開始滑向槍柄，嘴角帶著輕笑，眼神卻冷得發亮。

安德魯連忙一手按住她的腰間，一手甩出一疊鈔票：“我們買，買！兩件都要。”

艾什莉被他的動作定在原地，然后轉頭看他，眨了眨眼。

“你是不是摸我了？”

“是防止你拔槍。”他努力鎮定。

“嗯哼，”她歪頭，“那你剛才掐了一下是做什么？”

“艾什莉！你注意點！”

“我不介意一點非親屬間的……碰觸。”

“閉嘴。”

他們拎著長袍走出店門，那只貓終于站了起來，像個睿智長者般緩緩地吐出了一團黏液，然后又臥回去繼續它的退休生活。

“這家店我給三顆星。”艾什莉抱著袍子，臉上帶著勝利者的笑，“但如果你陪我試穿的話，我可以考慮加一顆。”

“我真想把你和這袍子一起塞進垃圾桶。”安德魯瞥她一眼。

“放心，我帶了別針，可以夾得剛剛好。”她哼起小調，步伐輕快。

安德魯看著手里的袍子，莫名覺得未來那場儀式的火焰已經舔上了他的褲腳。他不知道最終要面對的是邪教、命運、還是自己這位比魔法還不可理喻的妹妹。

但他知道，游戲已經開始。

而他們，只有彼此。

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