齊家院主屋“怡然居”內，窗欞半開。
秋日陽光斜斜照進，在地板上投下斑駁的光影。
室內飄著淡淡的檀香，混著墨香和藥香——那是楚玉常年熏染的安神香，還有孫采薇特意調配的驅寒草藥包。
李晨站在紅木衣柜前，正將幾件換洗衣物疊進行囊。
動作熟練利落，一看就是常出門的人。
行囊不大，卻分門別類：左側放貼身衣物，右側放文書印章，中間夾層是應急的銀票和碎銀。
楚玉坐在一旁的繡墩上，手里拿著一件深青色錦緞披風，正細細檢查邊角的針腳。
披風是前幾日新做的，用江南來的上好錦緞，內襯縫了薄薄的絲棉，既保暖又不顯臃腫。
“這件披風帶上，”楚玉將披風疊好，放進李晨的行囊，“蜀地雖然比北方暖和，但十月下旬也該涼了。尤其是山里，早晚寒氣重。”
李晨接過披風，手指撫過錦緞光滑的表面，笑道：“玉兒的手藝越發好了。這針腳細密的，比江南繡娘不差。”
楚玉嗔怪地瞥了李晨一眼：“少油嘴滑舌。妾身這手藝，也就你能將就穿。”
說著又拿起一件棉質中衣，“這件也帶上。出門在外，貼身衣物多備幾套。蜀地潮濕，洗了不容易干。”
李晨看著楚玉一件件清點衣物，心中涌起暖意。
這位正妃，平日里端莊持重，管理著偌大齊家院，協調著諸位夫人關系，但私下里，依舊是這樣細心周到。
“玉兒，”李晨走到楚玉身邊，握住她的手，“這些讓丫鬟收拾就好，何必親自動手。”
“丫鬟們心粗，不知道你出門的習慣。這件中衣的領口要松些，你脖子受過傷，緊了不舒服。這件外袍的袖口要寬，方便你騎馬時活動。還有這雙靴子……”
楚玉從柜中取出一雙黑色牛皮靴，靴底加了軟木，靴筒用熟牛皮反復捶打，既柔韌又耐磨。
“這雙靴子，妾身讓工匠改了三次。你腳上有舊傷，走路多了會疼。這靴底加了軟墊，能緩震。鞋頭也加固了，爬山踢到石頭也不怕。”
李晨接過靴子，仔細端詳。
靴子做工精細，每一處細節都透著用心。
李晨心中感動，輕聲道：“玉兒費心了。”
楚玉卻不接這話，轉身又從妝臺抽屜里取出一個小巧的紫檀木盒。
木盒打開，里面是幾包用油紙仔細封好的藥粉。
“這是采薇妹妹配的，”楚玉將木盒放進行囊夾層，“白色那包是治外傷的金瘡藥，綠色是防瘴氣的解毒散，黃色是治腹瀉的止瀉粉。每包上都貼了紙條，寫明了用法用量。你可別弄混了。”
“玉兒，我這是去蜀地，又不是上戰場。帶這么多藥做什么？”
“有備無患，蜀地山多林密，毒蟲瘴氣不少。你又是要去視察通蜀路蜀地段，少不得要進山。萬一有個頭疼腦熱，身邊沒個大夫，這些藥能救命。”
楚玉說著，又在行囊里塞了幾條干凈布巾、一盒火折子、一小包鹽巴——都是出門在外實用的東西。
等行囊收拾得差不多，楚玉才在繡墩上重新坐下，端起茶盞抿了一口。
“江南的客人，今日參觀完通蜀橋，明日就該啟程回江南了。楊國公這次來，看了北大學堂、工匠坊、水泥路、水渠，又看了通蜀橋……心里怕是已經翻天覆地了。”
“是該回去了。江南那邊，楊國公離開月余，想必積壓了不少政務。再說，他看了這么多，總要回去消化消化，想想江南該怎么變。”
“那你呢？這次去蜀地，打算待多久？”
李晨在楚玉對面坐下，沉吟道：“少則一月，多則兩月。通蜀橋通了，但蜀地段的路還沒修完。劉璋留了些人馬在山里流竄，時不時騷擾修路的民夫。我得去一趟，把這事解決了。”
“劉璋的人馬？東川王難道解決不了？”
“不是解決不了，是不想解決。”
“劉璋畢竟跟他有兄弟情誼，趕盡殺絕，面子上不好看。所以一直拖著，只圍不攻。可咱們等不起，通蜀路必須貫通。這個惡人，只能我來做。”
楚玉沉默片刻，輕嘆：“又是殺人見血的事。”
“沒辦法，亂世之中，有時候不得不如此。不過你放心，我會盡量少造殺孽。能招降的招降，能遣散的遣散。只是那幾個冥頑不靈的頭領，必須除掉。”
楚玉點頭，不再多問軍政之事。
這是夫妻間的默契——楚玉管內宅，李晨管外務，互不逾矩，但彼此支持。
“明月明珠那邊，你這次去，把她們接回來吧。兩個孩子都出生了，你這個做父親的，還沒見過一面。”
“正有此意。已經派人給東川王送信了，說我這次去，要接明月明珠回潛龍小住。東川王也答應了。”
“只是接回來小住？夫君，妾身可要提醒你——那兩個孩子，一個叫李承蜀，一個叫李安寧。這‘承蜀’二字，寓意可深啊。”
李晨一愣，隨即失笑：“又被玉兒看穿心思了。”
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楚玉也笑了，笑容里有幾分無奈，幾分了然：“妾身跟了你這么多年，還能不知道你的打算？讓明月生的兒子取名‘承蜀’，將來東川王若無子嗣，或者子嗣不成器，這個外孫，不就有機會繼承東川王位了？”
“確實有這個打算。不過玉兒放心，我不會強求。若東川王將來有了自己的兒子，或者劉琰未來的兒子能擔大任，我絕不會讓承蜀去爭。但若真到了那一步……承蜀確實是最合適的人選。”
“你這人，總是算計得長遠。不過妾身得提醒你——這次去蜀地，可別只顧著算計這些。那兩個姑娘，給你生了孩子，又在蜀地孤零零待了大半年。你得多陪陪她們，多哄哄她們。女人心思細，別讓她們覺得，你只是把她們當生孩子的工具，當聯姻的棋子。”
“玉兒放心，這個道理我懂。明月明珠都是好姑娘，這兩年委屈她們了。這次去，我會好好補償。”
楚玉這才滿意地點頭，又想起一事：“對了，這次去蜀地，還是帶趙鐵蘭一起去吧。她身手好，又是女子，路上照顧你也方便。鐵蘭跟了你這么多年，一直盡心盡力。”
“鐵蘭確實合適。不過她夫君鐵弓還在河套，這一去兩月，夫妻又要分離……”