十月十八，巳時三刻。
潛龍城南門外十里，彩旗招展，鼓樂喧天。
送親隊伍終于抵達潛龍地界。
從高處俯瞰，那支綿延數里的隊伍如同一條赤色巨龍，緩緩游動在秋日金黃的平原上。
朱漆喜轎在前，一百二十八抬描金箱籠如龍身蜿蜒，百名粉衣丫鬟似龍鱗閃爍，三百護衛如龍爪護衛，而那口殿后的朱漆壽棺，在陽光下泛著詭異而隆重的光澤。
潛龍城外早已是人山人海。
百姓們扶老攜幼，擠在官道兩側，伸長了脖子向南張望。
小販們穿梭其間，叫賣著瓜子花生、糖葫蘆、熱茶湯，卻少有人買——大家都忙著看熱鬧，舍不得移開眼睛。
“來了來了！”人群前方，一個眼尖的漢子高聲喊道。
所有人精神一振，踮起腳尖望去。
果然，南方官道上，那支傳說中的隊伍緩緩行來。
距離尚遠，但已經能看清最前方那乘三十二人抬的朱漆描金喜轎——轎頂鎏金，四角金鈴在秋風中叮當作響，轎身描著百子千孫圖，在陽光下熠熠生輝，晃得人眼花。
“乖乖，這轎子……比咱們潛龍城的城門洞還寬吧？”一個年輕后生咂舌。
旁邊一個從晉陽跟來的商販笑道：“何止！你是沒看見，這轎子里頭，能擺下一張床、一張桌、還能坐下四個人！江南鎮國公府的手筆，嘖嘖，真是開了眼了！”
更讓潛龍百姓驚嘆的是轎子后面的嫁妝隊伍。
一百二十八抬朱漆描金箱籠，每抬都由兩名精壯漢子肩扛，箱籠上系著大紅綢花，紅綢在秋風中獵獵飛舞，遠遠望去，真如一條赤龍在游動。
“聽說那箱籠里，裝的都是江南的寶貝！”
“金銀珠寶，綾羅綢緞，古籍字畫……還有田契房契！這哪是嫁女兒，這是搬了半個江南過來啊！”
“比之前京城柳家送柳輕顏夫人來時，氣派多了！柳家那會兒，也就六十四抬嫁妝，轎子十六人抬。這江南倒好，翻了一倍！”
“那能比嗎？”一個老者捋著胡子，“柳家是朝廷勛貴，但這些年被宇文卓打壓，早就沒落了。江南鎮國公可是富甲天下，聽說江淮鹽利、漕運稅收，一半都進了楊家的口袋！”
正議論著，嫁妝隊伍末尾那口朱漆壽棺引起了更大騷動。
“看！那就是傳說中的‘金棺材’！”有人驚呼。
其實不是金棺材，是朱漆楠木棺，但棺身用金絲描著云紋福字，在陽光下金光閃閃，遠遠看去，真像一口金棺。
“乖乖，紅事白事都備齊了，這楊家想得真周到！”
“聽說那棺材里頭，裝滿了江南的珠寶！說是給新娘子準備的……身后事。”
“呸呸呸！大喜的日子，說什么身后事！不過這排場……真是古往今來頭一份了吧？”
人群議論紛紛，驚嘆聲、艷羨聲、感慨聲交織成一片。
但在這片喧囂中，有一小群人顯得格外平靜——他們是靠山村的老人，從隊伍進入潛龍地界開始，就默默跟在后面，臉上沒有太多驚訝，只有一種歷經滄桑的淡然。
靠山村現在已經是潛龍城的一部分，但這些老人還保留著當年的習慣，穿著粗布衣服，手里拄著拐杖或鋤頭。
他們不往前面擠，就站在人群外圍，瞇著老眼看著那浩蕩的隊伍。
“王婆婆，”一個年輕人湊過來，好奇地問，“您老當年在靠山村，見過王爺娶親嗎？也是這般排場？”
被稱作王老婆婆的是個頭發花白、臉上布滿皺紋的老人，聞笑了，露出缺了幾顆牙的嘴：“排場？狗蛋娶親那會兒，有個屁的排場！”
周圍幾個年輕人都圍過來：“狗蛋？王爺當年……真叫狗蛋？”
“那可不！”王婆婆拄著拐杖，目光悠遠，“狗蛋是李老蔫從雪地里撿回來的孩子，沒名沒姓，就叫狗蛋。后來開竅了，帶著咱們開荒種地，才慢慢有了出息。”
另一個靠山村老人接話：“狗蛋第一次娶親，娶的是小婉那丫頭。那會兒咱們靠山村窮啊，全村就死的剩下他一個男人了，結婚連間像樣的房子都沒有，狗蛋讓老錢帶人弄了間木屋。成親那天，全村湊了點吃的糧食出來，就算婚宴了。”
王婆婆嘿嘿笑起來：“最逗的是，狗蛋那木屋不隔音。晚上洞房，全村的女人都跑去聽墻角！小婉那丫頭害羞，聲音壓得低，狗蛋倒是實在，累得直喘氣。咱們在外頭憋著笑，憋得肚子疼！”
周圍年輕人哄堂大笑。
“后來呢？”有人追問。
“后來狗蛋娶了采薇，娶了如煙，村子慢慢好起來了。”
“狗蛋蓋了蜂巢居——那房子有意思，一間間挨著，像蜂巢。再后來，村子變成了潛龍鎮，狗蛋建了齊家院。那院子在咱們看來已經夠大了，可跟眼前這排場比……”
“狗蛋這孩子，實誠。都封唐王了，還住著齊家院那老院子。蘇文大人勸過好幾次，說王爺該建個王府，氣派些。狗蛋總說，有那錢，不如多修幾里路，多挖幾條渠。”
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另一個老人接口：“可不是！你們看看這江南的排場，再看看咱們王爺……真是天底下的王爺獨一份！別的王爺恨不得把金山銀山堆在臉上，咱們王爺，還穿著粗布衣裳下地呢！”
老人們你一我一語，說著李晨當年的趣事。
說到李晨第一次種出土豆時全村人圍著看，說到李晨造出水車時大家爭相看稀奇，說到李晨帶著人打退突厥騎兵時的驚險……
這些往事，潛龍城的年輕人大多聽過，但此刻聽老人們親口講述，感受完全不同。
看著眼前江南奢華的送親隊伍，再想想王爺至今還住在齊家院，一種復雜的情感在眾人心中升騰——有驕傲，有心酸，更有一種深深的認同。
“王爺……不容易啊。”一個年輕人喃喃道。
“狗蛋心里裝著的是咱們這些泥腿子，不是那些金銀珠寶。這江南的排場再大，在狗蛋眼里，也不過是……一場戲罷了。”
正說著，前方開始鼓樂齊鳴。