仲夏六月末，潛龍城的暑氣漸盛。
然而在北山腳下那處戒備森嚴的勘探營地內，氣氛卻比天氣更加熾熱。
持續了近兩個月的秘密勘探，終于迎來了決定性的階段匯報。
依舊是李晨的書房，窗外蟬鳴聒噪，室內卻寂靜無聲，只有紙張翻動的輕響。
墨問歸、老錢，以及幾名核心勘探隊員代表肅立在下首，臉上是難以掩飾的疲憊，但眼中卻燃燒著激動與亢奮。
他們面前，是厚厚一摞新繪制的圖紙、水樣分析記錄、巖層取樣報告，以及一份墨問歸親筆撰寫的、長達數十頁的總結陳情。
李晨、郭孝、蘇文三人圍在書案前，一份份材料仔細翻閱。
圖紙線條清晰精準，標注密密麻麻，清晰地勾勒出一條龐大復雜的地下脈絡。
那不是想象中的、完整的人工開鑿運河，而是一幅更為驚人、也更為原始的地質與古人智慧交織的圖景。
“王爺，郭先生，蘇先生。”墨問歸的聲音因連日勞累而沙啞，卻帶著前所未有的亢奮。
“經過這兩個月的反復探查、測量、比對，現已基本查明，北山水庫之下，確實存在一條規模極其龐大的古地下水脈！”
“其主干道寬處可達三至五丈，窄處亦有一丈有余，深度距地表平均在十五到三十丈之間，自西北向東南蜿蜒，貫穿我潛龍城及周邊大片區域之下。其水流量之豐沛，水質之優良，遠超我等此前最樂觀的估計！”
“最關鍵的是，根據水流走向、巖層裂隙分布，以及古人留下的那些指向性刻痕，我們大致推斷出，這條大水脈，在潛龍城西北方向約二十里外，黑石嶺的北側山腳下，極有可能存在一個天然的、或者因地質變動形成的薄弱出口！”
“只是出口上方，被厚厚的巖石層和山體完全壓住了，水流無法涌出，才在地下形成如此巨大的潛流。”
“古人……或者說，前代試圖利用此水脈的先民，顯然也發現了這一點。我們在黑石嶺附近地下巖層中，發現了更多、更集中的人工開鑿痕跡，以及一些類似爆破（可能是火攻或某種原始方法）試圖破開巖層的跡象。種種證據表明，他們曾試圖在這里打通出口，引水出地，但……”
“但或許是受限于當時的技術、工具，或許是遭遇了難以克服的地質難題（如巖層過于堅硬或結構復雜），又或許是突遭變故（天災、戰亂），這項偉大的工程，最終半途而廢，只留下那些沉默的刻痕和未竟的鑿孔，證明他們曾為此努力過。那條龐大的水脈，依舊沉睡于地下，直至今日。”
李晨的目光緊緊鎖定在“黑石嶺北側出口”那個朱砂標記上，心跳不由自主地加快。
郭孝和蘇文也屏住了呼吸，緊緊盯著那一點。
老錢深吸一口氣，聲音因為激動而微微發顫：“王爺，諸位先生！如果……如果我們能用火藥，炸開黑石嶺北側那處關鍵巖層！哪怕只是炸開一個口子！地下那積蓄了不知多少歲月的龐大水脈，便會如同困龍出淵，順著地勢，洶涌而出！”
“水流沖出后，我們可以順勢引導、疏浚，沿著黑石嶺與潛龍城西側之間的天然洼地，開挖一條人工河道！”
“這條河道，完全可以貼著潛龍城西、南兩側外圍挖掘，稍加拓寬加深，便能形成一條寬達數丈、活水不斷的天然護城河！這比任何人工挖掘、依賴季節雨水的護城河，都要強大百倍！”
“這護城河的水，我們可以通過預設的水閘、溝渠，接入潛龍城現有的灌溉和供水網絡，徹底解決水源之困。更重要的是，我們可以繼續疏浚、開挖，讓這條新生的‘潛龍河’一路向東，進入晉州平原，利用現有的一些河道基礎加以改造連接……”
“最終，這條河可以一直向東，連通到流入江南的大江支流！”
“王爺！這意味著什么？意味著我們從潛龍城，可以坐船，順流而下，直抵江南！意味著我北地的貨物、兵員，可以通過這條水路，更便捷地與南方溝通！這不僅僅是解決水源，這是……這是打通了潛龍的任督二脈，是連接了內陸與大江、乃至未來可能通達大海的黃金水道啊！”
“通江達海……”
蘇文喃喃重復著這四個字，臉上的血色瞬間涌了上來，手指無意識地抓緊了桌沿。
作為一個精于內政、深知交通商貿重要性的謀士，蘇文太清楚一條穩定、可通航的水道，對一個勢力意味著什么！
那是經濟的血脈，是兵員物資調動的快速通道，是影響力延伸的無形觸手！
遠比崎嶇難行的陸路、受制于季節氣候的現有小河道，要強大太多！
郭孝的呼吸也變得粗重，捻著胡須的手指微微顫抖，眼中精光爆射，腦海中瞬間推演出了無數種可能性。
商貿的爆發式增長，對江南影響力的滲透，戰略機動的極大增強，沿岸城鎮的興起……這確實是一條足以改變北地乃至天下格局的“巨龍”！
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李晨同樣被這宏大的構想沖擊得心潮澎湃，熱血上涌。
養一二十萬人口？那都是小事！
這條河若真能修成，潛龍城將成為連接北地、晉州、乃至輻射江南的水陸樞紐！
其戰略價值、經濟價值、政治價值，簡直無可估量！
通蜀路固然重要，但更多是連接盟友、保障側翼的軍事要道。
而這條“潛龍河”，是真正能滋養萬物、帶動整個勢力騰飛的經濟命脈！
其功業，確有可能超越通蜀路，名垂青史！
就在激動幾乎要沖昏頭腦的瞬間，李晨的腦海中，如同劃過一道冰冷的閃電，驟然浮現出兩個沉重如山的名字，兩段血跡斑斑、教訓慘痛的歷史！
秦始皇，嬴政！
北擊匈奴，南征百越，書同文，車同軌，何等雄才大略！
可那綿延萬里、耗盡民力、白骨累累的巍峨長城，最終卻成了壓垮大秦帝國的一根重要稻草！