初春的寒風仍帶著料峭，但官道兩旁的枯草已隱隱透出綠意。

通蜀路上，一支約五十人的商隊正在疾行。

車隊規模不大，十來輛馬車裝載著看似普通的布匹、藥材和北地特產，護衛們衣著尋常，但個個眼神銳利，身形精悍，鞍袋鼓囊，顯然不是普通商旅。

車隊中間一輛不起眼的青布馬車里，李晨掀開車簾一角，望向窗外。

道路寬闊平整，雖還是土路，但經過一冬的修整夯實，已能容兩輛馬車并行。

遠處，橫跨深澗的“通蜀橋”如一道灰色長虹，在晨霧中若隱若現。

橋面上，依稀可見馱馬和行人往來，確實比冬季時通暢了許多。

但李晨無心欣賞這耗費無數心血才打通的通途。

放下車簾，李晨揉了揉眉心，閉目養神，腦海中卻飛速盤算著此行的目的與可能遇到的變數。

離開潛龍已五日。走的是最隱秘的商道，繞開了可能存在的眼線。

對外，只說布政使感染風寒，需靜養數日，一應事務由郭孝與蘇文暫理。

實際上，李晨帶著最可靠的親衛，扮作商隊，星夜兼程，直奔蜀地。

目的只有一個：搬兵。

“主公，前面就是落鷹峽，過了峽谷，再有半日就能到閬中城外驛站?！避嚧巴鈧鱽碛H衛隊長低沉的聲音。

李晨睜開眼：“傳令，加快速度。今日務必趕到閬中城。”

“是！”

車隊速度明顯提升。

馬蹄聲、車輪聲在峽谷中回蕩。

李晨重新攤開袖中一份簡略的蜀地兵力估算清單。

東川王劉琰，自己的岳父。

蜀地經歷大王子劉璋之亂后，東川王雖獲勝，但也損耗不小。

能立刻調動的機動兵力，樂觀估計，八千到一萬。

岳母阿依朵，山蠻首領之女。山蠻戰士驍勇善戰，尤其擅長山地叢林作戰。阿依朵手中直接掌握的本部精銳約有三千，若能說服山蠻各部，再湊出兩三千也不是不可能。

南平王劉珩，盟友。

這位王爺態度相對曖昧，既與東川王交好，又不想過分得罪朝廷（宇文卓）。

但如今宇文卓大軍西征，與潛龍、西涼正面沖突，南平王應該能看清形勢。

從他那里，借出五千兵馬，應當可行。

蜀地其他觀望的小勢力、地方豪強……若能以東川王名義征召，或許還能湊出幾千。

滿打滿算，兩萬到兩萬五千兵馬。

這已是蜀地在不影響本地防御和穩定的前提下，能拿出的最大助力。

再加上潛龍本城的防御力量——趙鐵蘭的親衛營、墨問歸工坊的護衛、老錢手下的匠戶青壯、北大學堂的部分護院，以及郭孝暗中布置的一些后手……湊出四五千可戰之人問題不大。

總計約三萬兵馬。

用于固守潛龍城、晉州要地，應對可能出現的宇文卓或燕王奇兵偷襲，足夠了。

“關鍵是要快，必須在宇文卓察覺潛龍主力西進、后方空虛，并下定決心派兵偷襲之前，將這些援軍部署到位。要讓郭孝的‘虛城待敵’之計，變成實打實的鐵壁銅墻！”

馬車顛簸，李晨的思緒卻愈發清晰。

此行不僅要借兵，更要穩定蜀地盟友之心。

要讓東川王、南平王確信，此戰，潛龍有勝算，值得他們下注。

黃昏時分，閬中城在望。

車隊沒有進城，而是繞道前往城東的東川王別院——明月、明珠兩位夫人出的居所，如今算是李晨在蜀地的行館。

得到密報的東川王劉琰，已親自在別院等候。

見到風塵仆仆卻目光炯然的李晨，劉琰屏退左右，直接將李晨引入密室。

“賢婿如此匆忙秘密前來，可是北地戰局有變？”劉琰也不寒暄，直接問道。

李晨拱手：“岳父大人明鑒。小婿此行，實為借兵?！?

李晨將北地最新局勢——燕王慕容垂六萬大軍南下河套、宇文卓主力猛攻金城、江南出兵江淮、郭孝定策主力西進金城決戰、潛龍后方可能空虛等情況，簡明扼要地說了一遍。

劉琰聽著，面色越來越凝重，手指捋著頜下短須，半晌不語。