洪澤堰東北十里，荒灘蘆葦蕩。
趙鐵柱和三名隊長伏在潮濕的泥地上，透過蘆葦縫隙，望向西南方向。
夜色漸褪，天邊泛起魚肚白，但淮河方向依舊水汽蒸騰，隱約可見殘破的堰體輪廓。
遠處傳來紛亂的馬蹄聲、呼喊聲，還有零星的刀兵碰撞。
那是驚醒的江淮守軍在試圖組織救援和搜捕，但被洪水沖亂的營盤和道路，讓一切努力都顯得混亂無力。
“將軍，江南方向有動靜。”一名耳力極佳的隊長低聲道。
趙鐵柱凝神細聽。
東南方，淮河下游方向，傳來一種低沉而密集的鼓聲，那是大型戰船劃槳的號子，還有隱約的帆索拉扯聲。
“是江南水軍。”趙鐵柱判斷，“來得比預想還快。楊鎮海這次是真急了。”
另一名隊長抹了把臉上的露水，咧了咧嘴：“郭先生算得真準。炸了堰，淹了兵，江南那頭老狐貍就坐不住了。咱們這趟差事，成了！”
趙鐵柱沒有笑，刀疤臉在晨光中顯得格外冷硬：“差事只完成一半。能活著回去，才算全成。”
轉身，掃視身后經過一夜奔襲和激戰、依舊沉默肅立的三百部下，“清點人數，檢查馬匹。半刻鐘后出發，按預定路線，向北轉移。”
“將軍，不去看看水淹大營的‘成果’？”有年輕些的士兵忍不住問。
“你想看，等回了潛龍，郭先生案頭會有詳細戰報。現在，多留一刻，就多一分被江南水軍或者宇文卓殘兵纏上的風險。記住，我們是來點火逼人下場的，不是來拼命的。走！”
命令簡潔有力。
三百騎兵迅速整隊，牽馬隱入更深的蘆葦蕩，沿著事先勘探好的隱秘小徑，向北疾行。
隊伍中那些完成使命、空了的油布包裹被就地掩埋，不留痕跡。
趙鐵柱回頭最后望了一眼洪澤堰方向。
水汽彌漫中，已有江南戰船的帆影出現在淮河上。
趙鐵柱嘴角幾不可察地動了一下，轉身，策馬跟上隊伍。
點火的人，功成身退。
接下來，就看那被迫入場的“玩家”，如何接招了。
幾乎是趙鐵柱部隊撤離的同時，金城前線，宇文卓前鋒大營。
中軍大帳內，氣氛原本就因首日攻城受挫而壓抑。
宇文彪臉色鐵青，正對著幾名攻城不利的部將咆哮：“廢物！都是廢物！區區金城，損我數百精銳，居然連城墻垛子都沒摸上去！楚懷城是長了三頭六臂不成？！”
部將們垂首不敢。
金城守軍抵抗之頑強，戰術之靈活，確實超出預料。
那楚懷城用兵老辣，守得滴水不漏。
就在這時，帳簾被猛地掀開，一名渾身泥水、幾乎虛脫的信使被親兵攙扶進來。
信使嘴唇干裂，臉上毫無血色，手中死死攥著一份被汗水雨水浸得字跡模糊的軍報。
“將……將軍……江淮……江淮八百里加急！”信使說完，直接癱倒在地。
帳中眾人心頭俱是一凜。
宇文彪快步上前，一把奪過軍報，展開只看數行，臉色瞬間由青轉白，再由白轉紅，握信的手劇烈顫抖起來。
“洪澤堰遇襲……第三水門被炸毀……蓄水傾瀉……大營被淹……糧草軍械損失過半……傷亡……傷亡未計……”
宇文彪聲音發顫，念到后來，幾乎是從牙縫里擠出字來，“江南水軍已出動，正向江淮疾進……楊素老賊！”
“嘩啦！”宇文彪將案幾上所有東西掃落在地，雙目赤紅，如同一頭被困的野獸，“郭孝！李晨！定是你們這兩個陰險鼠輩！不敢正面交鋒，竟用此等卑劣手段！”
“嘩啦！”宇文彪將案幾上所有東西掃落在地，雙目赤紅，如同一頭被困的野獸，“郭孝！李晨！定是你們這兩個陰險鼠輩！不敢正面交鋒，竟用此等卑劣手段！”
帳中將領面面相覷，都被這突如其來的噩耗驚呆了。
江淮！那可是連接中原與東南的戰略要地，更是牽制江南的重要棋子！
如今遭此重創，江南楊素趁勢出兵，局勢瞬間危殆！
“將軍！必須立刻派兵回援江淮！”
一名老成持重的將領急聲道，“江淮若失，江南門戶洞開，我軍側翼完全暴露！更可怕的是，漕運命脈被掐，中原糧草補給將受嚴重影響！”
“回援？怎么回援？金城未下，董璋未擒，大軍云集于此，豈能說走就走？分兵回援，金城這邊怎么辦？前功盡棄嗎？”
“將軍，朝廷那十幾萬大軍，不是還在后面慢吞吞行進嗎？可否急令他們分兵，火速馳援江淮？朝廷兵戰力雖不如咱們私兵精銳，但人數眾多，穩住江淮局勢應當可行。”
“對！朝廷兵！趙乾先生之前獻策，本就打算用朝廷兵攻金城，吸引注意！如今正好，讓他們分兵去救江淮！”
“快！立刻派人，以攝政王鈞令，命令朝廷兵主帥，即刻分兵兩萬……不，分兵三萬！火速東進，馳援江淮！務必趕在江南水軍全面控制江淮之前，穩住陣腳，擊退楊素！”
“那金城這邊……”
“金城這邊，有本王這兩萬精銳，加上董琥那兩萬多人，足夠了！”
“速戰速決！必須在朝廷兵分兵導致整體兵力減弱的消息傳開之前，攻破金城！只要拿下金城，西涼傳檄可定，再回師對付江南不遲！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！
命令迅速傳達下去。一隊精銳信使帶著宇文卓的緊急調兵令，向著后方朝廷兵緩慢行進的方向疾馳而去。
然而，軍情如火，變數如風。
命令下得果斷，卻忽略了一點：
那十幾萬朝廷兵的調動，本就受多方掣肘，行進遲緩。如今驟然要分兵轉向，奔赴千里之外的江淮，談何容易？
將領是否聽令？糧草如何保障？路線如何規劃？