河套西部，野狐嶺。

細(xì)雪如鹽，無聲灑落在枯黃的草甸和起伏的沙丘上。

天色將明未明，晨霧低垂，能見度不足百步。

屬于西涼二王子董琥麾下的一個(gè)小部落便駐扎在背風(fēng)的洼地里，幾十頂牛皮帳篷靜默地立在霧中，只有零星幾處篝火的余燼冒著青煙。

部落頭人巴圖裹著厚厚的羊皮襖，坐在自己最大的帳篷里，面前擺著一盆煮得滾燙的羊雜，手里端著半碗辛辣的馬奶酒。

巴圖喝一口酒，吃一塊雜碎，粗糙的臉上帶著滿足的紅光，心里盤算著開春后的好事。

“二王子說了，打下金城，跟著去的兄弟都有重賞！女人、牲口、綢緞……少不了咱們的！”

巴圖對陪坐的兩個(gè)兒子吹噓，“咱們部落出兩百騎，到時(shí)候搶在前面，多砍幾個(gè)董璋狗崽子的人頭，換來的賞賜夠咱們吃用幾年！說不定，二王子一高興，把河套這邊肥美的草場再多劃給咱們一塊！”

兩個(gè)年輕兒子聽得眼睛發(fā)亮，摩拳擦掌。

就在這時(shí)，帳外原本只有風(fēng)聲和偶爾羊叫的寂靜，突然被一陣急促、密集且迅速逼近的馬蹄聲撕破！

那馬蹄聲沉重整齊，絕非部落散騎所能有，更像是一支訓(xùn)練有素的正規(guī)騎兵在沖鋒！

緊接著，驚恐的呼喊從營地邊緣炸開，用的是西涼土話：“敵襲！潛龍軍！是潛龍軍的黑甲騎！”

“什么？”巴圖手里酒碗“咣當(dāng)”掉在地上，油膩的羊雜湯濺了一身。

巴圖猛地站起來，一把抓起掛在帳篷柱上的彎刀，掀開厚實(shí)的皮簾就沖了出去。

帳外，營地已亂作一團(tuán)。

霧氣被急促的人喊馬嘶攪動得翻騰不休。

朦朧中，只見無數(shù)如同從地獄中鉆出的黑甲騎兵，仿佛沒有聲息般從霧靄里涌現(xiàn)！

他們?nèi)笋R俱甲，沉默得可怕，唯有馬蹄踏碎凍土的悶響和弓弦震動的嗡鳴撕裂空氣！

“咻咻咻——！”

箭矢破空的聲音尖銳刺耳，如同死神的嘆息。

霧中根本看不清箭從何來，部落里毫無防備的牧民和剛剛驚醒、匆忙抓武器的戰(zhàn)士便慘叫著倒下。

鮮血染紅了白雪和枯草。

“結(jié)陣！上馬！迎敵！”巴圖目眥欲裂，揮刀狂吼。

但他的聲音在突如其來的打擊和混亂中顯得如此微弱。

部落的戰(zhàn)士們有的還在找馬，有的剛爬上馬背就被不知哪里射來的冷箭撂倒，更多的人像沒頭蒼蠅一樣亂竄。

黑甲騎兵的沖鋒陣型銳利如鑿子，輕易撕開了部落營地松散的外圍。

為首一將，身材并不特別魁梧，但騎術(shù)精湛至極，手中一桿黝黑的長槍如同毒龍出洞，槍影翻飛間，試圖阻擋的西涼騎兵紛紛落馬。

此人未戴全盔，露出一張被邊塞風(fēng)霜刻滿痕跡、卻目光沉靜堅(jiān)毅的面容。

正是長期駐守河套三郡、趙鐵蘭的夫君——鐵弓！

鐵弓沒有高聲吶喊，只是沉默地催動戰(zhàn)馬，長槍指引著沖鋒方向。

他身后的黑甲騎兵如同臂使指，迅速分割、包圍、剿殺。

戰(zhàn)術(shù)簡單高效，帶著潛龍軍特有的那種冷硬的紀(jì)律性。

這支騎兵顯然在此地潛伏已久，對地形了如指掌，選擇了最出人意料的時(shí)間（雪霧清晨）和地點(diǎn)發(fā)動突襲。

戰(zhàn)斗——或者說屠殺——并沒有持續(xù)太久。

不到兩刻鐘，這個(gè)數(shù)百人的部落營地便徹底失去了抵抗能力。

巴圖帶著幾十個(gè)殘兵試圖向西逃竄，卻被一支早已迂回包抄的潛龍騎兵小隊(duì)截住，鐵弓拍馬趕到，三合之內(nèi)便將巴圖挑落馬下。

鐵弓勒住戰(zhàn)馬，看著滿地狼藉和跪地投降的俘虜，臉上并無喜色，只有一種完成任務(wù)的漠然。

“清理戰(zhàn)場，收繳馬匹武器，俘虜集中看管。派人向劉方將軍通報(bào)，野狐嶺已下。傳令各隊(duì)，按計(jì)劃向下一個(gè)目標(biāo)移動，動作要快。”鐵弓的聲音平穩(wěn)，帶著久經(jīng)沙場的沙啞。

“是！”副將抱拳領(lǐng)命，迅速安排下去。

鐵弓抬頭，望向東南方向，那里是董琥主力囤積的肅州，也是他下一步需要施加壓力的方向。

主公和郭先生的謀劃，河套的棋局，就從這野狐嶺的晨霧中，悄然落下了第一子。

幾乎在野狐嶺遭襲的同時(shí)，距離不遠(yuǎn)的另外兩個(gè)隸屬于董琥的小型據(jù)點(diǎn)和游牧部落，也遭到了來自晉州方向、由劉方部將率領(lǐng)的步騎混合部隊(duì)的襲擊。

攻擊同樣迅猛突然，專挑防守薄弱處下手。

河套西部，一夜之間，烽火驟起！

消息如同被驚飛的鳥群，撲棱著翅膀，以最快的速度傳向四面八方。