潛龍鎮(zhèn)緊鑼密鼓備戰(zhàn)之際，遠(yuǎn)在州府的王德貴，也通過自己的渠道，嗅到了北地那不同尋常的火藥味。

聽著手下人關(guān)于“灰狼”等部落異動、潛龍鎮(zhèn)厲兵秣馬的匯報，這位晉州刺史肥胖的手指輕輕敲打著名貴的紫檀木桌面，小眼睛里閃爍著復(fù)雜難明的光芒。

“李晨……潛龍鎮(zhèn)……”王德貴喃喃自語，臉上看不出是喜是憂。

他固然因之前李晨“識相”地送上美人和份子錢，暫時按下了強(qiáng)奪其妻妾的心思，但內(nèi)心深處對李晨這個在北地迅速崛起的邊鎮(zhèn)巡檢，始終存著一份忌憚與不爽。一個不受完全掌控、且實力膨脹過快的下屬，在任何上位者看來，都是潛在的威脅。

“大人，”心腹趙主簿察觀色，低聲道，“北邊胡虜此次聲勢不小，李晨那邊怕是有一場硬仗要打。若是他頂不住……”

王德貴冷哼一聲：“頂不住？頂不住才好！省得本官日后費心。一個邊鎮(zhèn)巡檢，老老實實守著門戶便是，搞什么釀酒筑城，弄得風(fēng)生水起，眼里可還有本官這個刺史？”

話語中透著一股酸意與隱隱的期待。

趙主簿心領(lǐng)神會，試探著問：“那……是否需要下官在糧草調(diào)配、軍械補(bǔ)給方面……稍稍‘延宕’一二？或者，發(fā)文申飭其擅啟邊釁？”

王德貴瞇著眼，沉吟片刻，卻緩緩搖了搖頭：“不，明面上不要動。李晨如今名聲在外，又與劉方那莽夫交好。此時明著卡他，容易落人口實。況且，他若真敗了，胡虜長驅(qū)直入，第一個倒霉的還是本官這晉州。”

這位庸碌卻并非完全愚蠢的刺史，在關(guān)鍵時刻還是保留了一絲底線和對自己利益的考量。

他不能明著助長胡虜氣焰，那等于自毀城墻。

“不過嘛……”王德貴話鋒一轉(zhuǎn)，嘴角勾起一抹陰笑，“他李晨不是能打嗎？不是有劉方撐腰嗎？那就讓他們?nèi)ゴ颍∧惆抵蟹愿老氯ィ鞯仃P(guān)卡對前往潛龍鎮(zhèn)的民間商隊，稍微‘嚴(yán)格’盤查一番，尤其是運糧的車隊，拖延幾日無妨。再放出些風(fēng)聲，就說北虜勢大，朝廷援軍一時難至……給他李晨多添點壓力，讓他知道知道，在這晉州地界，沒有本官點頭，他什么事都辦不順暢！”

“大人高明！”趙主簿連忙奉承，“此乃釜底抽薪，無形施壓之妙計！既讓他難受，又抓不住咱們的把柄！”

王德貴得意地捋了捋并不存在的胡須，仿佛已看到李晨在前線苦苦支撐、焦頭爛額的模樣。打定主意作壁上觀，甚至隱隱希望李晨和胡彪拼個兩敗俱傷，屆時他便可出來收拾殘局，說不定還能……