鐵弓與趙四得了周秀娥的指令，不敢怠慢。

兩人換上了一身尋常苦力的粗布衣裳，臉上也刻意抹了些灰土，扮作進城找活計的流民模樣，來到了城西那片污水橫流、棚屋低矮的貧民區。

越是靠近那姓張的屠戶家，空氣中那股混合著劣質油脂、血腥和某種難以喻的腐朽氣味就越是濃重。

低矮的土坯院墻塌了半截，院門虛掩著，里面傳來一個男人粗魯的罵罵咧咧聲。

鐵弓與趙四對視一眼，趙四上前，故意用帶著外地口音的腔調喊道：“有人嗎？討碗水喝。”

院門“吱呀”一聲被猛地拉開，一個身材粗壯、圍著骯臟皮圍裙、滿臉橫肉的漢子探出頭來，正是那張屠戶。

張屠戶一雙三角眼上下打量著鐵弓和趙四，見二人衣衫襤褸，不像是有錢的主，頓時沒了興致，不耐煩地揮手驅趕：“滾滾滾！沒水！窮鬼別擋道！”

趙四忙堆起笑臉，壓低聲音道：“這位大哥，俺們兄弟趕路辛苦，聽說……聽說您這兒有便宜樂子？”

說著，隱晦地做了個手勢，遞過去幾枚銅錢。

張屠戶眼睛瞇了瞇，接過銅錢掂量了一下，臉色稍緩，但隨即又露出晦氣的表情：“他娘的，你們來得不巧！老的早上接客的時候，不經用，一口氣沒上來，死了！真他娘晦氣！老子正準備拖出去扔野地里喂狗呢！”

“死了？”趙四心頭一沉，與鐵弓交換了一個眼神。

鐵弓面沉如水，拳頭在袖中悄然握緊。

張屠戶沒注意兩人的異樣，或許是覺得晦氣，又想賺點錢，壓低聲音道：“老的沒了，還有個小的，丫頭片子，才十二三！就是瘦了點，沒她娘那股子浪勁兒……不過價格可以再便宜點，比老的少一兩文就行！怎么樣？要不要？”

這番話如同毒針，狠狠刺在鐵弓和趙四心上！

老的尸骨未寒，這畜生竟已盤算著繼續賣小的！簡直毫無人性！

趙四強壓著翻騰的怒火，臉上擠出一絲猥瑣的笑容：“大哥，能讓俺們先瞧瞧貨色不？總不能花了錢，弄個病秧子吧？”

張屠戶啐了一口，大概是覺得這兩人磨嘰，但還是側身讓開：“快點！看完了趕緊決定，老子還等著去扔尸首呢！”

鐵弓和趙四邁步走進院子。院內雜亂不堪，角落里堆著些不知名的骨頭和皮毛，散發著惡臭。正面是一間低矮的土屋，門簾破舊。

張屠戶掀開門簾，一股更加濃烈的、混合著霉味和某種腥氣的味道撲面而來。

屋內光線昏暗，地上鋪著些爛草，一個瘦小的身影正蜷縮在墻角，聽到動靜，嚇得渾身一哆嗦，將頭埋得更深了。

借著門口透進來的微光，鐵弓和趙四看清了那女孩的模樣。

面黃肌瘦，頭發枯黃，身上穿著打滿補丁、幾乎看不出原色的單薄衣服，裸露在外的胳膊和腳踝上能看到青紫色的淤痕。雖然憔悴不堪，但那眉眼輪廓，尤其是那雙因為恐懼而睜大的眼睛，與老錢竟真有六七分相似！

趙四心中已然確定了七八分，他慢慢蹲下身，盡量讓自己的聲音聽起來溫和些：“小丫頭，別怕，我們不是壞人。你……你叫什么名字？”

女孩只是瑟瑟發抖，把頭埋在膝蓋里，一聲不吭。

鐵弓目光掃過屋內，看到靠墻的土炕上胡亂卷著一床破棉絮，下面似乎蓋著什么，想必就是那剛死去的婦人。

心中怒火更熾。