大炎王朝京都，皇城深處。

雖已是王朝末世，但宮闕依舊巍峨，只是那朱墻碧瓦間，難免透出幾分揮之不去的暮氣與寂寥。

垂簾之后，年輕的大后纖細的手指拂過一份來自晉州的密報，聲音清冷，帶著一絲難以察覺的疲憊與審視：

“擊退突厥，開辦商行，與劉方交好，又能讓王德貴那等蠢貨暫且按捺……這個李晨，倒也是個人才。”

話語輕飄飄落下，并未引起太多關注，如同投入深潭的一顆小石子，旋即被更多繁雜的軍政要務所淹沒。

然而，這顆石子確已落下，在某些有心人心中，留下了一道微不可察的痕跡。

北地，潛龍谷。

當熟悉的谷口映入眼簾，當齊家院那混合著花香與溫泉濕氣的熟悉氣息撲面而來時，連日來的奔波算計帶來的緊繃感，瞬間煙消云散。

不僅是李晨，連一路跟隨的閻媚和柳燕兒，都情不自禁地松了口氣。

“回家了！”柳燕兒歡呼一聲，跳下馬車，如同歸巢的乳燕，迫不及待地沖向院內。

閻媚雖未語，但那雙鳳眼中也流露出顯而易見的放松與歸屬感。州府的繁華喧囂，遠不及這山谷的寧靜溫暖讓她心安。

李晨的歸來，讓整個齊家院活絡起來。大玉兒扶著微隆的小腹，在素云的攙扶下迎出，溫婉的笑容中帶著難以掩飾的喜悅與思念。蘇小婉、林小玉、孫采薇等諸位夫人亦是齊聚，美眸流轉間，情意與幽怨交織。李晨此番離家時日不短，諸位夫人心中那份空落，此刻盡數化為眼波，纏繞在他身上。

“夫君一路辛苦。”大玉兒柔聲道，目光細細打量著李晨，見他風塵仆仆卻精神尚佳，這才放下心來。

“姐姐們，夫君回來了！咱們快帶夫君去泡溫泉解解乏！”柳燕兒已然恢復了活潑，拉著李晨的胳膊就要往溫泉池方向去。

閻媚這次竟也罕見地附和：“嗯，是該好好泡泡。”

州府之行，雖未動刀兵，但那無形的交鋒與壓抑，讓她身心俱疲，此刻只想浸入那溫暖的水中，洗去一身塵埃與戾氣。

李晨原本想稍作休整便去青山鎮處理積壓事務的打算，顯然無法實現了。

大玉兒輕輕拉住李晨的另一只衣袖，語氣溫柔卻帶著不容置疑：“夫君剛回來，諸事繁雜，也不急在這一兩日。蘇先生將青山鎮打理得很好，如煙妹妹也時常往來查看，出不了亂子。夫君且安心在谷中歇息幾日再說。”