大雪連綿，封山鎖路，潛龍谷內雖溫暖如春，但時日一長，對于習慣了山里來水里去的趙鐵蘭而，這般困守著實有些難熬。

看著谷內諸事井井有條，護衛巡邏也有章法，她心頭那點狩獵的癮頭便如同貓抓一般，癢得難受。

這一日，終究是按捺不住，尋到正在書房與幾位夫人商議開春規劃的李晨，英氣的臉龐帶著幾分討好的笑意：“首領，你看這雪下個沒完，谷里啥都不缺，閑著也是閑著。要不……我帶幾個弟兄進山轉轉？說不定能打到些傻袍子、野鹿，給大家添點野味？”

李晨從一堆規劃圖紙中抬起頭，看著趙鐵蘭那躍躍欲試的模樣，不由失笑，放下手中的炭筆：“鐵蘭，如今咱們谷里糧倉充實，雞鴨豬羊俱全，不差那幾口野味。這大雪封山的，野獸也躲著，路又難行，何必去冒這個險？”

見趙鐵蘭臉上露出失望之色，李晨話鋒一轉，語氣溫和卻帶著引導：“若是實在閑不住，我倒是另有一事，或許更有意義。”

“什么事？”趙鐵蘭眼睛一亮。

李晨走到窗邊，望著窗外依舊飄飛的細雪，嘆道：“這般酷寒天氣，我們躲在谷中尚且覺得難熬，那些流落在外、無家可歸之人，又當如何？往年每到大雪，總有些行商、旅人或是附近山民，凍斃于道旁。你既想出去活動筋骨，不如帶上些人手，多備些熱湯、干糧和舊衣，沿著谷外通往各處的要道巡查一番。若遇到受困凍餓之人，便施以援手，救回谷中。此舉，遠比獵幾只野物功德更大。”

趙鐵蘭聞，先是一愣，隨即肅然起敬，抱拳道：“首領仁心！鐵蘭明白了！我這就去準備！”

她本就是俠義心腸，只是被困久了有些無聊，此刻聽得李晨吩咐，只覺得這事比打獵有意義得多，立刻興沖沖地去召集人手，準備物資。

不多時，趙鐵蘭便帶著五六名身手矯健、熟悉山路的護衛，背著熱湯、干糧和幾捆厚實舊衣，踏著沒膝的積雪出發了。

一行人沿著潛龍谷通往外界的主要路徑，仔細搜尋。

風雪依舊，天地間白茫茫一片，視野極差。一行人深一腳淺一腳地走了大半日，救下了兩名躲在巖石縫隙里幾乎凍僵的樵夫，正打算折返時，走在最前面的趙鐵蘭忽然抬手示意停下。

“那邊！好像有人！”她指著前方一處被積雪半掩的山坳。

眾人快步上前，撥開積雪，果然發現下面蜷縮著三四個人影，早已凍得僵硬，氣息奄奄。

其中三人是普通流民打扮，而另外一人，雖然同樣衣衫襤褸，滿面污垢，但細看之下，那破舊單薄的衣衫依稀能看出是讀書人穿的直裰款式，身形清瘦，即便昏迷中，眉宇間也似乎鎖著一股揮之不去的郁結與清高。

“快！抬起來！喂點熱湯！”趙鐵蘭連忙下令。

護衛們七手八腳地將幾人抬到背風處，撬開牙關，小心翼翼地將溫熱的姜湯灌下去。

過了好一會兒，那幾名流民先緩過氣來，嗚嗚地哭出聲。

而那個書生模樣的，雖然最后醒來，但睜開眼時，眼神卻異常清明，帶著一絲警惕與審視，掃過趙鐵蘭等人，并未立刻說話，只是掙扎著想坐起來，動作間自有一股不同于尋常百姓的儀態。

趙鐵蘭心中稱奇，將一塊餅子遞過去，問道：“這位先生，你是哪里人？怎么淪落至此？”

那書生接過餅子，并沒有立刻吃，而是整理了一下破舊的衣冠，這才微微欠身，聲音雖然虛弱，卻吐字清晰，帶著一股文縐縐的味道：“落難之人蘇文，多謝姑娘救命之恩。鄙人……原是隱居在這附近山林，家中存糧耗盡，不得已出山尋覓吃食，不料遭遇風雪，迷失路徑，若非姑娘搭救，恐已命喪荒郊。”