李晨與柳燕兒在院中交談時，劉能校尉恰好從府衙過來尋李晨有事相商。

待柳燕兒低著頭匆匆離去后，劉能望著她的背影，對李晨道：“李首領，你方才與之交談的，可是那柳燕兒？”

李晨點頭：“正是。劉校尉也認得她？”

“認得，怎會不認得。”劉能嘆了口氣，語氣帶著幾分唏噓，“這父女倆是前年流落到咱們青山鎮的。聽說原本是州府里開大商行的人家，家底頗豐，不知怎么得罪了厲害的仇家，遭了難，家業散盡，她父親柳城還被打斷了腿，落下殘疾。一路逃難到此，就賃了鎮西頭一處破舊院子住下了。那柳城行動不便，全靠著這個女兒拋頭露面，做些行商的辛苦活計養活兩人，也是個苦命人。”

李晨聞，心中一動。

州府大商行的背景？得罪仇家？這父女二人，看來并非普通落難之人，背后恐怕另有故事。

尤其是那柳城，曾是執掌大商行的人物，其見識、眼光定然非同一般。

“原來如此。”李晨若有所思，“倒是難為這柳姑娘了。”

送走劉能，李晨心中對柳城父女的好奇心更重了。

當即便做了決定，沒有帶鐵弓或其他隨從，只讓周秀娥準備了些米糧、肉食和一小壇好酒，獨自提著，按照劉能所說的大致方位，尋到了鎮西頭那處略顯偏僻的院落。

院子確實破舊，土坯墻多有裂縫，木門也顯得斑駁。李晨敲了敲門。

片刻后，門吱呀一聲打開，露出柳燕兒那張刻意涂抹過的臉。

見到門外站著的是李晨，她明顯愣了一下，眼中閃過一絲慌亂，下意識地攏了攏身上那件寬大的舊衣。

“李……李首領？您怎么……”柳燕兒的聲音帶著難以置信。

“聽聞令尊身體不適，特來探望。”李晨提起手中的禮物，語氣溫和，“冒昧打擾，還望柳姑娘勿怪。”

柳燕兒猶豫了一下，還是側身將李晨讓了進來。

院子很小，但收拾得還算干凈。正屋的門簾掀開，一個面容清癯、約莫五十歲上下、拄著拐杖的男子探出身來，正是柳城。

雖然腿腳不便，衣衫樸素，但眉宇間卻殘留著一絲經年累月積淀下來的沉穩氣度。

“燕兒，是哪位貴客登門？”柳城的聲音溫和，帶著些許沙啞。

“爹，是……是鋪子的東家，李首領。”柳燕兒低聲回道。

柳城聞，眼中閃過一絲訝異，隨即拄著拐杖，努力站直了些，拱手道：“原來是李首領大駕光臨，寒舍簡陋，有失遠迎，快請屋里坐。”

屋內陳設更是簡單，一桌兩椅，一張舊榻，但同樣整潔。

李晨將禮物放下，與柳城分賓主落座，柳燕兒默默地去灶間燒水沏茶。

“柳先生不必客氣。”李晨開門見山，“李某聽聞先生之事，心中感佩令嬡之堅韌，亦對先生過往經歷有些好奇，故而冒昧前來叨擾。”

柳城看著李晨，目光澄澈，并無多少落魄之人的頹喪，反而帶著一種洞察世情的淡然：“李首領仁義之名，柳某近來亦有耳聞。小女蒙首領關照，能得一份安穩營生，柳某感激不盡。至于過往……不過是些商海浮沉、招惹是非的俗事，不提也罷，免得污了首領清聽。”

他雖說得輕描淡寫，但李晨能感受到那份刻意淡化背后的沉重。