趙鐵蘭帶著幾名精銳的巡邏隊員，風塵仆仆地回到了村里。

她們這一趟往北探出了近百里，帶回來的消息，在村子高層中激起了不小的波瀾。

議事屋內，油燈搖曳。李晨、柳如煙、老錢、趙鐵蘭、鐵弓，以及聞訊趕來的韓夫人（因其見識被李晨默許參與核心議事）齊聚一堂。

趙鐵蘭臉上帶著長途跋涉的疲憊，但眼神卻銳利如常，灌下一大碗水，抹了把嘴，開門見山：“首領，諸位，北邊有消息了！‘黑山騎’出大事了！”

眾人精神一振，目光齊刷刷聚焦在她身上。

“大概一個多月前，黑山騎在劫掠一個叫‘石堡鎮(zhèn)’的地方時，撞上了另一股過境的悍匪，據(jù)說是什么‘一陣風’的隊伍。兩邊為了爭奪鎮(zhèn)里的糧倉和財物，大打出手，傷亡都不小。”趙鐵蘭語速很快，“混戰(zhàn)中，黑山騎的大當家，‘座山雕’閻魁，被‘一陣風’的二頭領一箭射穿了喉嚨，當場就死了！”

“閻魁死了？”老錢倒吸一口涼氣，臉上露出難以置信的神色。

那可是兇名赫赫、能讓小兒止啼的悍匪頭子！

“千真萬確！”趙鐵蘭肯定道，“閻魁一死，黑山騎就亂了套。二當家‘獨眼狼’胡彪、三當家‘笑面虎’錢貴、四當家‘竄地鼠’黃三，誰也不服誰，為了爭權奪利，內部火拼了好幾場。最后沒辦法，隊伍徹底散了，現(xiàn)在分成了四股，各拉了一幫人馬，依舊打著黑山騎的名號，但已經是各自為政了。”

頓了頓，補充了最關鍵的信息：“分家之后，這四股人馬實力大不如前，每股估計也就百十來人，多的不超過兩百。但他們沒了統(tǒng)一約束，行事反而更加猖狂，為了搶奪資源活下去，在北部邊境一帶流竄，燒殺搶掠，無惡不作，比以往更加沒有底線。”

議事屋內一片寂靜，眾人消化著這個突如其來的重大消息。

原本如同一塊沉重巨石壓在每個人心頭的“黑山騎”威脅，驟然間碎裂成了四塊。

壓力似乎減輕了，但那碎片化的危險，卻變得更加不可預測。

一直沉默傾聽的鐵弓，此刻臉上卻露出了如釋重負的笑容，上前一步，對李晨抱拳道：“首領，此乃天賜良機！”

李晨看向他：“鐵教頭有何高見？”

鐵弓目光炯炯，分析道：“若是黑山騎依舊擰成一股繩，哪怕只有五六百人，以其兇悍和可能擁有的簡易攻城器械，對我們村仍是巨大威脅。但如今四分五裂，每股最多兩百人，且各自為戰(zhàn)，互相猜忌，難以合力。”

走到墻上簡陋的地圖前，用手指點著靠山村的位置，語氣充滿自信：“我們村石墻堅固，壕溝深陷，箭樓林立，防御體系已然成型。村中現(xiàn)有可戰(zhàn)之兵經過這段時間操練，已有四十余人，依托工事，婦孺亦可協(xié)助防守。只要來的不是黑山騎全力來攻，僅僅是其中一股，哪怕有兩百人，我們據(jù)險而守，以逸待勞，也絕對有把握將其擊退！甚至，若能抓住時機，重創(chuàng)其中一股也并非不可能！”

鐵弓的話語鏗鏘有力，帶著軍人特有的篤定，驅散了眾人心中因黑山騎分裂而產生的些許迷茫和新的憂慮。

老錢一拍大腿，興奮道：“鐵教頭說得在理！咱們這墻，這溝，可不是白修的！來了就讓他們嘗嘗厲害！”