離了靠山村那方圍墻圈起的安寧，外界的景象便如同一幅徐徐展開的、用絕望與死寂描繪的畫卷，狠狠沖擊著李晨的感官。

道路愈發崎嶇難行，兩側的田地大多荒蕪，雜草叢生，偶爾能看到幾株頑強存活的野草，也早已被扒光了能吃的部分。

廢棄的村落比比皆是，焦黑的梁木、傾頹的土墻，無聲訴說著曾經的劫難。

空氣中彌漫著若有若無的腐臭氣息，那是無人掩埋的尸骸在春日回暖后散發出的味道。

路邊、田埂、甚至干涸的河床里，不時能看到蜷縮著、早已僵硬的尸體，如同被遺棄的破布娃娃。

更多的，是那些尚存一息、眼神空洞麻木的活人。

他們或倚靠在斷墻邊，等待著注定的死亡；或如同行尸走肉般漫無目的地蹣跚，看到李晨這一行牽著驢、馱著貨物的人，眼中會短暫燃起一絲類似野獸看到獵物般的綠光，但在大牛和栓柱警惕地亮出兵刃，以及李晨那冰冷掃過的目光后，那點光芒又迅速熄滅，只剩下更深的絕望。

“娘……餓……”

一個瘦得只剩骨架的孩子蜷縮在母親懷里，聲音微弱得像貓叫。

那母親眼神渾濁，只是機械地拍著孩子的背，連抬頭看人的力氣似乎都沒有。

“造孽啊……”周李氏不忍地別過頭去，低聲嘆息。

周秀娥也是臉色發白，緊緊跟在李晨身側，下意識地拉住了李晨的衣角，仿佛這樣才能汲取一絲安全感。

李晨面無表情，心中卻如同壓了一塊巨石，沉甸甸的。

這就是真實的亂世，比想象的更加殘酷百倍。

靠山村那份來之不易的安寧與繁榮，在此刻顯得如此脆弱和珍貴。

正行走間，前方一陣騷動引起了他們的注意。

只見四五個衣衫襤褸、面帶兇悍之色的流民，正圍著一個倒在路邊的身影拳打腳踢，嘴里罵罵咧咧。

“媽的，窮鬼！身上連個餅子都沒有！”

“這破弓看著還行，歸老子了！”

“還有這破皮囊，說不定藏了啥好東西！”

那倒在地上的身影似乎已經無力反抗，只是蜷縮著，用背部承受著雨點般的踢打，懷中死死抱著一個長條狀的皮囊。

李晨本不欲多管閑事。亂世之中，憐憫是最奢侈也最危險的東西。

示意大牛和栓柱戒備，準備繞行。

然就在李晨即將離開時，一個流民猛地從那倒地之人背后扯下一樣東西——那是一把弓！雖然看起來頗為陳舊，弓身甚至有些磨損，但形狀完整，弓弦猶在！

李晨的腳步瞬間頓住。

弓箭！在這冷兵器為主的時代，這可是遠程殺傷的利器，是狩獵和防御的寶貝！

靠山村如今雖有趙鐵蘭等幾個獵戶會用弓，但好弓難尋，數量嚴重不足。

眼前這把弓，雖然舊，但看形制，絕非普通獵弓可比！

再看那倒地之人，雖然此刻狼狽不堪，奄奄一息，但身形骨架頗為高大，即使蜷縮著，也能看出比尋常流民壯碩不少。

裸露出的手臂上，隱約能看到結實的肌肉線條和幾處陳舊的傷疤。

習武之人？

或是……軍中出來的？