劃定區域,平整土地,開挖地基,制作土坯磚……村民們揮灑著汗水,臉上卻帶著對未來的憧憬。
與此同時,制鹽工坊的規模也進一步擴大。
西山坳運回的鹽土堆積如山,幾口大鍋日夜不停地熬煮,潔白的鹽結晶被小心地刮下,裝入防潮的陶罐中儲存。
周李氏母女被暫時編入了制鹽組,周秀娥學得極快,那雙原本打算盤、記賬的手,操作起鍋灶來竟也有模有樣。
這日,李晨巡視到制鹽工坊,正看到周秀娥挽著袖子,動作利落地將熬煮好的鹽水舀出,過濾雜質。
汗水沾濕了她額前的發絲,貼在微紅的臉頰上,更襯得那張明艷的臉龐生動無比。
“首領。”周秀娥見到李晨,連忙放下木勺,擦了擦手,微微屈膝行禮。
“不必多禮?!崩畛奎c點頭,目光掃過旁邊堆積的鹽罐,“進度如何?”
“回首領,照這個速度,再有個七八日,便能積攢下相當數量了。”周秀娥聲音清脆,帶著一絲不易察覺的自信,“只是……這些鹽色澤雖白,顆粒卻略顯粗糲,若是能再精煉一番,去除些苦澀味,到了外面,價格至少能翻上一倍?!?
李晨眼中閃過一絲訝異,這姑娘果然有商業頭腦。“精煉之法,你可懂得?”
周秀娥搖搖頭,有些遺憾:“民女只是聽家父提起過,似乎需要反復溶解、沉淀、過濾,具體操作卻不甚明了。”
“無妨,有此心便好?!崩畛坑浵铝诉@一點,或許可以嘗試利用系統知識或讓周娘子想想辦法改進工藝。
看著周秀娥,忽然問道:“若將這些鹽和村里富余的糧食拿出部分,交由你們母女外出交易,你們可能換回村子急需的鐵器、布匹、藥材?”
周秀娥聞,眼睛猛地一亮,如同點燃了兩簇火焰,之前的拘謹瞬間被一種屬于商人的精明取代:“能!定然能!首領放心,只要貨物好,路線穩妥,民女和娘親定能為村子換回最實惠的物資!我們知道幾個還算安穩的集市,也認得幾個老主顧……”
看著她侃侃而談,眼神發亮規劃路線的模樣,李晨心中更加確定,這母女倆,確實是打通對外貿易的關鍵一環。
安居,方能樂業;通衢,方可強村。
靠山村在這春日里,正以前所未有的速度,夯實著生存與發展的根基。
新居的夯土聲,制鹽工坊的沸騰聲,田間的滴答水聲,交織成一曲充滿希望的樂章。
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