晨光徹底驅散了夜色，也稍稍驅散了村民們心頭的陰霾，但緊張的氣氛依舊彌漫。

村口加強了巡邏，趙鐵蘭粗糲的號子聲已經在村中空地上響起，帶著一群半大少年和青壯男丁開始進行最基本的隊列和體能訓練。

李晨站在自家屋前的連廊下，看著這一幕，面色沉靜。老錢領著張嬤嬤，腳步匆匆地趕來。

“首領，張嬤嬤來了。”老錢低聲稟報。

張嬤嬤顯然有些忐忑，不知道首領突然召見所為何事，尤其是經過昨夜那場驚嚇之后。她規規矩矩地行了個禮：“老身見過首領。”

“嬤嬤不必多禮。”李晨虛扶了一下，目光銳利卻平和地看著她，“找嬤嬤來，是想仔細問問，你們從別院來的這些人里，除了吟詩作畫、女紅規矩，可還有誰……懂些別的？比如，工匠手藝，哪怕是略知一二的也行。”

張嬤嬤愣了一下，顯然沒料到李晨會問這個。

仔細回想了一下，面露難色，搖了搖頭：“回首領的話，我們這群人，多是內宅女眷和伺候的丫鬟，平日里接觸的都是針織女紅、琴棋書畫，這工匠之事……實在是……”

李晨的心微微下沉。難道線索斷了？

卻見張嬤嬤猶豫了一下，似乎想起了什么，補充道：“若說真跟‘工匠’沾點邊的……或許……只有周娘子了。”

“周娘子？”李晨精神一振，“仔細說說。”

“周娘子原是城中‘周記鐵匠鋪’東家的獨女。”張嬤嬤解釋道，“她家那鋪子，在城里也算小有名氣。周娘子自小在鐵匠鋪長大，耳濡目染，據說……是懂些打鐵的門道的。后來嫁給了張家一位遠房表親，成了奶奶輩的人，可惜命不好，成婚沒兩年，夫君就病逝了，也沒留下一兒半女。老爺夫人憐她孤苦，便接回府中一起居住。這次避難，她也跟著我們一起來了。”

鐵匠鋪東家的獨女！懂打鐵！

李晨眼中瞬間爆發出驚人的神采！

系統提示的“技藝”特質，這不就對上了嗎？真是踏破鐵鞋無覓處！

“這位周娘子，現在何處？性情如何？”李晨強壓下心中的激動，語氣盡量平穩地問道。

張嬤嬤見李晨如此重視，不敢怠慢，忙道：“周娘子就在那邊屋里，性子……有些孤僻，不太合群，平日里沉默寡的，但人還算本分。她身邊還帶著個八九歲的小丫頭，是娘家那邊的侄女，叫草兒，父母都沒了，跟著她過活。”

孤僻，沉默，帶著個孩子。李晨迅速在心中勾勒出初步印象。

“帶她來見我……不，我隨你過去看看。”李晨改變了主意，親自去見，更能顯示誠意，也方便觀察。

“是，是，首領請隨老身來。”張嬤嬤連忙在前引路。

來到那排安置女眷的木屋前，張嬤嬤推開其中一間的門。

屋內陳設簡單，與其他房間無異，一個穿著洗得發舊藍色布裙、身形略顯單薄的婦人正坐在炕邊，手里拿著針線，似乎在縫補什么。

她看起來三十出頭年紀，面容普通，膚色微黑，帶著長期勞作留下的痕跡，眉眼低垂，透著一種與周圍格格不入的沉靜，甚至可以說是暮氣。

一個同樣瘦小、扎著兩個小揪揪的女娃，正安靜地坐在她腳邊玩著幾塊小石子。

見到張嬤嬤帶著李晨進來，那婦人明顯愣了一下，隨即有些慌亂地站起身，下意識地將那女娃往身后攏了攏，低著頭，不敢看李晨。

“周娘子，這位是咱們靠山村的首領。”張嬤嬤介紹道。

“見……見過首領。”周娘子的聲音很小，帶著明顯的緊張和疏離。

李晨打量著她，目光落在她那雙骨節略顯粗大、帶著些細微舊傷和繭子的手上——這確實是常干粗活，甚至可能接觸過鐵器的手。