摻了女貞草粉的糊糊越來越稀，照得見人影。

鍋底刮出來的那點稠的，得先緊著白天要干重活的人。

二十多張新來的嘴，像二十多個無底洞，迅速掏空了村里本就不多的存糧。

空氣里彌漫著一種壓抑的焦躁，比之前純粹的絕望更磨人。

“不能再這樣下去了。”清晨，李晨看著鍋里那點清湯寡水，對圍過來的柳如煙、趙鐵蘭，還有被叫來的老錢說道，聲音因缺水而沙啞，“糧食撐不過三天。”

柳如煙臉色難看：“地里苗還小，遠水解不了近渴。后山能吃的草根樹皮，也快扒光了。”

趙鐵蘭煩躁地用木棍戳著地面：“那幫新來的，好幾個壯勞力，光砍樹修柵欄，吃得比干得還多！”

老錢縮了縮脖子，沒敢吭聲。

“進山。”李晨吐出兩個字。

所有人都愣住了。

“進山？打獵？”趙鐵蘭眼睛先是一亮，隨即又黯淡下去，“俺爹在的時候就說，后山深處有大家伙，熊瞎子，野豬群，以前村里組織好手帶著弓箭進去，都折過不少人。現在就憑咱們……”

看了看自己手里的粗木棍，又看看周圍這群餓得搖搖晃晃的女人。

“不是深入，就在外圍轉轉，設套子，碰碰運氣。”李晨解釋，“總比坐在這里等死強。”

目光掃過幾人：“趙鐵蘭，你熟悉山路，你帶隊。老錢，你挑兩個手巧、聽話的男人，跟著去，負責背東西，學設陷阱。柳如煙，村里交給你，穩住局面，糧食嚴格控制。”

“就帶兩個男人？”趙鐵蘭皺眉，“萬一……”

“人多動靜大，反而驚了獵物。而且，”李晨頓了頓，聲音低沉，“村里不能不留人手。”

柳如煙明白了李晨的顧慮，新來的流民還沒完全歸心，村里必須有人鎮守。重重點頭：“你放心去，村里有俺。”

老錢連忙表態：“首領放心，俺一定挑老實本分的！”

“準備繩子，削尖的木棍，能找到的所有結實藤蔓。一個時辰后出發。”李晨下令，不容置疑。

消息傳開，村里一陣騷動。進山打獵，危險，但也是一線生機。

蘇小婉跑到李晨身邊，小臉滿是擔憂：“李大哥，山里危險……”

“待在村里，看好苗地。”李晨打斷她，語氣沒什么起伏，“等我回來。”

蘇小婉看著李晨臉上不容置喙的神情，把后面的話咽了回去，只是用力點頭，將一個小布包塞進李晨手里：“俺……俺曬了點薄荷葉子，路上嚼著，提神……”

李晨接過，揣進懷里。

趙鐵蘭在一旁看著，哼了一聲，把粗木棍往肩上一扛，轉身去召集人手，動作幅度大得有些夸張。

一個時辰后，進山的隊伍在村口集合。

李晨，趙鐵蘭，老錢，還有兩個被老錢挑出來的、看起來還算老實的流民青年，一個叫大牛，一個叫栓柱。

五人手里拿著簡陋的武器，背著繩索藤蔓。

村里剩下的所有人都出來送行，目光復雜，有期盼，有恐懼。

“活著回來。”柳如煙看著李晨，只說了三個字。

李晨點了點頭，沒再多，轉身率先踏上了通往后山的小路。

趙鐵蘭緊隨其后，老錢和兩個年輕人忐忑地跟上。

山路崎嶇，布滿碎石和干枯的荊棘。

久未下雨，土地硬得硌腳。林子里靜得可怕，聽不到鳥叫，只有風吹過枯枝的嗚咽聲。

趙鐵蘭走在最前面，憑借記憶和獵戶的本能，尋找著野獸可能經過的獸徑和水源痕跡。

她的動作很輕，眼神銳利，時不時蹲下查看地面的爪印和糞便。

“時間不長，是野兔。”趙鐵蘭指著一處模糊的印記低聲道。

“時間不長，是野兔。”趙鐵蘭指著一處模糊的印記低聲道。

李晨仔細觀察著她辨認痕跡的方法，默默記在心里。

老錢和兩個年輕人則緊張地東張西望，手里緊緊攥著削尖的木棍。

在一處靠近干涸溪谷的坡地，趙鐵蘭停了下來：“這里地勢好，有水源痕跡，野獸早晚得來。下套子。”

指揮著大牛和栓柱砍伐韌性好的樹枝，自己親手用匕首（村里唯一像樣的鐵器，由柳如煙保管，此次特批帶來）削制機關，李晨和老錢則負責布置繩索和偽裝。

李晨學得極快，趙鐵蘭只演示一遍，就能大致復刻出來，甚至在一些細節上提出改進，讓陷阱更隱蔽，受力更合理。

趙鐵蘭看著李晨熟練的動作，眼神里的驚訝越來越濃。

這家伙，以前真是個只會吃草的“狗蛋”？

老錢也在一旁默默觀察，偶爾搭把手，看向李晨的目光深處，那抹探究之色更重。

布置好三處陷阱，天色已近正午。

五人找了個背風的石坳休息，分食著帶來的、摻了更多草粉、硬得像石頭的餅子。

“省著點吃，不知道要在山里待幾天。”李晨提醒道。

眾人都沒什么胃口，默默啃著。

“首領，您這設陷阱的手法，跟誰學的？”老錢終于忍不住，試探著問。

“自己琢磨的。”李晨咽下嘴里拉嗓子的餅子，語氣平淡。

老錢訕訕地笑了笑，沒再問。

突然，趙鐵蘭猛地豎起耳朵，做了個噤聲的手勢。

遠處林中，傳來一陣細微的、枯枝被踩斷的“咔嚓”聲。