“真好。”蘇小婉臉上露出淺淺的、滿足的笑容，“等它們長大了，村里就有吃的了，大家就都不用挨餓了。”

看著她毫無雜質的笑容，李晨心中微動。

這個女孩，她的信任和期盼，簡單而直接，不摻雜任何功利。

“小婉，”李晨放下碗，看著她，“如果……我是說如果，要你選，你覺得是鐵蘭姐那樣的性子好，還是你這樣的性子好？”

蘇小婉愣了一下，隨即低下頭，手指絞著衣角，聲音細若蚊蚋：“鐵蘭姐……很厲害，能保護大家。俺……俺沒用，只會做些小事……”

“保護大家，需要力氣。讓大家心里暖和，活下去有盼頭，也需要人。”李晨聲音平和，“力氣活誰都能學，但讓心里暖和的本事，不是誰都有的。”

蘇小婉抬起頭，眼中閃爍著難以置信的光彩，臉頰飛起兩朵紅云。

李大哥……這是在肯定她嗎？

就在這時！

“著火了！糧倉那邊著火了！”

一聲凄厲的尖叫從村子中央傳來！

李晨猛地轉頭，只見祠堂方向，一股濃煙沖天而起，隱約可見橘紅色的火舌開始舔舐剛剛收拾出來的門窗！

“小婉！去喊人提水！”李晨厲聲喝道，人已經像箭一般沖了出去。

蘇小婉嚇得臉色煞白，反應過來后，立刻尖聲叫喊著向河邊跑去：“快！快提水！糧倉著火了！”

田地里、河邊忙碌的女人們都被這突如其來的變故驚呆了，隨即陷入一片恐慌。

糧倉！那是她們剛剛燃起的希望！

李晨沖到祠堂附近時，火勢已經不小。

干燥的朽木和茅草是最好的燃料，噼啪作響，熱浪撲面而來。

柳如煙正組織著幾個婦人用木桶從遠處提水潑灑，但杯水車薪，火勢蔓延極快。

“怎么回事？！”李晨一把拉住一個驚慌失措的婦人。

“不知道啊！突然就燒起來了！俺們都在外面清理，沒人進去啊！”婦人帶著哭腔喊道。

不是意外？

李晨眼神瞬間冰冷。目光銳利地掃過混亂的人群和四周的陰影。

趙鐵蘭提著木棍狂奔而來，看到熊熊火勢，眼睛都紅了：“媽的！肯定是那幫流民報復！”

“先救火！”李晨壓下心中的驚怒，嘶吼道，“拆！把連著火的屋子，能拆的都拆了！隔開火源！快！”

李晨率先沖上前，不顧灼熱，奮力去拉扯一截燃燒的椽子。

女人們見狀，也壓下恐懼，跟著上前，用木棍撬，用手拉扯，試圖建立隔離帶。

濃煙嗆得人睜不開眼，熱浪烤得皮膚生疼。

不斷有燃燒的碎屑掉落，驚起一片尖叫。

混亂中，沒人注意到，在祠堂后方一處陰暗的斷墻后，一個瘦小的、臉上帶著詭異獰笑的身影，正悄悄將手里的火折子塞回懷里，準備趁亂溜走。

正是之前被李晨趕走的流民中的一個！

竟偷偷摸了回來，意圖燒掉這個村子剛剛建立的希望！

就在這人影即將隱入更深的陰影時，一支冰冷的、削尖的竹竿，悄無聲息地抵在了他的后心。

一個平靜得沒有一絲波瀾的聲音在他身后響起：

“想去哪兒？”

人影渾身一僵，緩緩轉頭。

李晨站在他身后，臉上被煙火熏得漆黑，唯有一雙眼睛，在火光映照下，亮得駭人，里面翻涌著冰冷的殺意。

“我是不是說過……”李晨手中的竹竿往前送了送，刺破了那人襤褸的衣衫，“再看見你們，斷的不是腿，是脖子？”

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