趙鐵蘭僵在原地，臉上血色褪盡，又迅速漲紅。
那雙慣于拉弓射箭的手緊緊攥成拳頭，骨節(jié)發(fā)白。
被當(dāng)面拒絕的羞恥感像鞭子一樣抽在身上，火辣辣地疼。
“狗蛋哥……你……”
聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖，倔強(qiáng)地挺直了背脊，“你看不起俺？”
“不是看不起。”
李晨迎著她受傷又憤怒的目光，聲音沉穩(wěn)，在這漏風(fēng)的破屋里異常清晰，“是看不起這世道。男人死絕了，就得女人拿身子去換一口吃的？沒(méi)這個(gè)道理。”
撐著依舊虛弱的身子，試圖坐得更直些，目光掃過(guò)門(mén)口縫隙里透進(jìn)來(lái)的、冰冷微弱的月光。
“我要的，是大家都能挺直腰桿，像個(gè)人一樣活下去。不是誰(shuí)依附誰(shuí)，更不是……交易。”
趙鐵蘭怔住了，拳頭微微松開(kāi)。
從小到大，村里女人教的，娘臨終前念叨的，無(wú)非是找個(gè)依靠，活下去。
挺直腰桿？
像個(gè)人一樣？
這念頭太過(guò)奢侈，也……太過(guò)震撼。
“那……那你說(shuō)的開(kāi)工……”語(yǔ)氣里的尖銳褪去，帶上了一絲迷茫和不確定。
“開(kāi)荒，種地。”
李晨簡(jiǎn)意賅，“用我?guī)?lái)的種子。需要人手，需要力氣，更需要信我。”目光落在趙鐵蘭結(jié)實(shí)的手臂上，“你有力氣，是村里數(shù)得著的。這份力氣，該用在正地方，不是半夜摸進(jìn)男人屋里。”
最后一句話像針一樣，刺得趙鐵蘭臉頰發(fā)燙。
剛剛升起的那點(diǎn)觸動(dòng)又被難堪壓了下去。
猛地一跺腳，聲音悶悶的：“俺知道了！”說(shuō)完，幾乎是小跑著沖出了破屋，帶起一陣?yán)滹L(fēng)。
守夜的婦人被驚醒，嘟囔了一句，又沉沉睡去。
破屋里重歸寂靜。李晨緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓蟊碀B出一層細(xì)密的冷汗。
拒絕趙鐵蘭，等于暫時(shí)擱置了系統(tǒng)任務(wù)，延緩了獲得育種技術(shù)的時(shí)間。
風(fēng)險(xiǎn)很大。
但他有自己的底線，更有一套模糊的計(jì)劃。
在這絕境里，人心比技術(shù)更珍貴，凝聚人心，光靠系統(tǒng)和強(qiáng)迫不行，得立起一個(gè)“規(guī)矩”，一個(gè)“希望”的標(biāo)桿。
腦中系統(tǒng)界面依舊冰冷地顯示著首要任務(wù)未完成的字樣，沉默著，仿佛一種無(wú)聲的催促和考驗(yàn)。
……
天光未亮，一層灰白的霧氣籠罩著死寂的靠山村。
李晨幾乎一夜未眠，靠著冰冷的土墻閉目養(yǎng)神，積攢著每一分力氣。
當(dāng)?shù)谝豢|微光勉強(qiáng)透過(guò)破門(mén)縫隙時(shí)，便掙扎著下了地。
腳步虛浮，每一步都像踩在棉花上，但眼神卻異常清明。
推開(kāi)那扇吱呀作響的破木門(mén)，清晨寒冷的空氣涌入肺腑，帶來(lái)一陣咳嗽，也驅(qū)散了最后一點(diǎn)昏沉。
院子里，已有幾個(gè)女人瑟縮著聚集在一起，多是些年紀(jì)稍大，或者看起來(lái)更老實(shí)膽小的。
院子里，已有幾個(gè)女人瑟縮著聚集在一起，多是些年紀(jì)稍大，或者看起來(lái)更老實(shí)膽小的。
她們看著李晨，眼神里混雜著好奇、恐懼和一丁點(diǎn)幾乎看不見(jiàn)的期盼。
柳如煙站在稍前的位置，臉色依舊憔悴，但眼神已經(jīng)恢復(fù)了慣有的沉穩(wěn)，只是看向李晨時(shí)，深處藏著一絲復(fù)雜的探究。
趙鐵蘭也來(lái)了，站在人群邊緣，抱著胳膊，刻意避開(kāi)了李晨的視線，臉上沒(méi)什么表情，只耳根還殘留著一絲未褪盡的紅暈。
“能動(dòng)的，都來(lái)了？”李晨掃視一圈，聲音不大，卻清晰地傳到每個(gè)人耳邊。
柳如煙點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音帶著清晨的沙啞：“差不多……李……狗蛋，你說(shuō)開(kāi)工，是……”
“叫我李晨。”打斷了她，目光平靜地迎上所有疑惑的視線，“從今天起，沒(méi)有狗蛋，只有李晨。我會(huì)帶你們活下去，但前提是，聽(tīng)我的。”
女人們互相看了看，竊竊私語(yǔ)聲低低響起。
李晨不再多，目光投向村子外圍那片荒蕪、板結(jié)的土地，以及更遠(yuǎn)處那條幾乎干涸、只剩下泥濘河床的小溪。
“活命，靠糧食。糧食，靠地，靠水。”伸手指向那片荒地，“第一步，開(kāi)荒。”
人群一陣騷動(dòng)。
“開(kāi)荒？那地硬得跟石頭一樣，咋開(kāi)？”
“沒(méi)水啊，去年就沒(méi)下雨了，河都快見(jiàn)底了……”
“就咱們這些女人，沒(méi)犁沒(méi)牛的……”
絕望和質(zhì)疑像瘟疫一樣蔓延。
“地硬，就用木棍撬，用石頭砸，用手刨！”
李晨的聲音陡然拔高，壓過(guò)了所有嘈雜，帶著一股狠勁，“沒(méi)水，就去河里挖泥坑，滲出來(lái)的水，一滴也不能浪費(fèi)！沒(méi)犁沒(méi)牛，我們有手有腳！”