沙啞的趕尸鈴裹著山風(fēng)滾來,每一聲都像敲在人心尖上的悶錘,混著若有似無的拖沓腳步聲,從土地廟后那片陰影里慢慢滲出來。十三將柳青瓷往身后又護(hù)了護(hù),掌心的陽火凝得更實(shí),淡金色的光映著他緊繃的下頜線——這鈴聲比尋常趕尸鈴沉了三成,分明是被陰術(shù)浸過的調(diào)子。
柳青瓷輕輕拉了拉他的衣角,聲音細(xì)弱卻清晰:“不對(duì)勁,那些魂魄的氣息被強(qiáng)行鎖在尸身里,不是正統(tǒng)趕尸的手法。而且……我感覺到不止九具魂體,還有一縷極淡的邪祟氣息藏在里面。”她靠在十三背上,魂絲小心翼翼地探出去,剛觸到土地廟的陰影就被一股陰氣彈回,臉色又白了幾分。
“別勉強(qiáng)探了。”十三反手握住她的手,指尖的雷電之力溫柔地纏上她的手腕,幫她穩(wěn)住躁動(dòng)的魂體,“有我在,不管是什么東西,都近不了你身。”
九叔往前站了半步,桃木劍悄然出鞘半寸,目光死死盯著土地廟的拐角:“是陰尸門的控尸手法,把魂魄鎖在尸身里養(yǎng)著,既能防止尸變失控,又能攢著陰氣煉煞。這趕尸隊(duì),絕不是善茬。”
老竹扛著玄鐵盾擋在最前面,盾面的破尸符被陰氣激得微微發(fā)燙,他甕聲甕氣地罵了句:“奶奶的,這望魂村是塊是非地!剛躲開蠱匪,又撞上邪門趕尸隊(duì),今天是沒法安生了。”
墨塵早已經(jīng)繞到土地廟的另一側(cè),軟劍貼在腰后,回來時(shí)對(duì)著眾人比了個(gè)手勢(shì)——那邊藏著兩個(gè)黑影,應(yīng)該是趕尸隊(duì)的跟班。他剛站定,土地廟后就傳來一個(gè)粗啞的湘西口音,帶著幾分刻意的憨厚:“王村長(zhǎng)在嗎?老朽田老九,帶著幾具‘貨’借道,想在土地廟湊合一晚,天亮就走!”
話音未落,一隊(duì)詭異的身影從拐角走了出來。為首的是個(gè)年過五旬的老頭,穿一件洗得發(fā)白的粗布短褂,褲腳卷到膝蓋,露出黝黑粗糙的小腿,臉上刻滿了風(fēng)霜褶皺,看著倒像個(gè)常年走山路的老趕尸匠。只是他左手始終揣在袖子兜里,偶爾動(dòng)一下,袖口會(huì)露出半截空蕩蕩的指節(jié)——顯然少了兩根手指。
老頭手里握著個(gè)巴掌大的銅鈴,鈴身發(fā)黑,上面刻著模糊的咒紋,正是那沙啞鈴聲的來源。他身后跟著兩具“活尸”模樣的漢子,面無表情,雙眼渾濁,每走一步都拖沓著腳,肩膀上扛著粗麻繩,繩子另一頭綁著九具裹著黑布的尸體,黑布下擺隱約露出青灰色的腳踝,連一點(diǎn)活氣都沒有。
最詭異的是,那九具尸體并非僵硬地被拖拽,反而像是被無形的力量牽引著,跟著銅鈴聲的節(jié)奏慢慢挪動(dòng),黑布下偶爾傳來細(xì)微的“咯吱”聲,像是骨頭在錯(cuò)位摩擦。隊(duì)伍走過的地方,地面會(huì)留下淡淡的黑痕,陰氣順著黑痕蔓延,連路邊枯萎的雜草都瞬間化作了飛灰。
王村長(zhǎng)站在緊閉的村門前,臉色難看到了極點(diǎn),握著拐杖的手青筋暴起,聲音里帶著抑制不住的緊張:“田老九?你怎么會(huì)來望魂村?這古道近期不太平,你帶著這么多‘貨’,就不怕引動(dòng)邪祟?”
田老九咧嘴一笑,露出兩顆發(fā)黃的門牙,模樣看著十分憨厚,可眼神深處卻藏著一絲陰鷙,只是快得讓人抓不住:“村長(zhǎng)說笑了,老朽趕了三十年尸,就靠這手藝吃飯。這幾具都是黔東那邊的‘客人’,家里人等著入土,耽誤不得。望魂村是古道必經(jīng)之路,除了這兒,也沒別的地方能落腳了。”
他說著,目光掃過十三眾人,落在柳青瓷蒼白的臉上時(shí)頓了頓,又快速移開,對(duì)著王村長(zhǎng)拱了拱手:“這幾位是?看著不像村里人啊。”
“不相干的外人,要往別處去。”王村長(zhǎng)語氣冷淡,刻意不想讓雙方有牽扯,“田老九,不是我不答應(yīng)你,這幾天是鬼門開前夕,村里陰氣重,你這九具‘貨’留在這兒,萬一出點(diǎn)事,整個(gè)村子都要遭殃!”
“出事?老朽自有分寸。”田老九拍了拍手里的銅鈴,鈴聲突然變密,身后的尸體瞬間停下腳步,“這些‘貨’都被我用符咒鎮(zhèn)著,絕不敢亂動(dòng)亂。再說了,老朽帶了正統(tǒng)趕尸符,就算有邪祟過來,也能應(yīng)付。村長(zhǎng)就通融一下,總不能讓這些‘客人’曝尸荒野吧?”
他這話看似在求情,語氣里卻帶著不容拒絕的強(qiáng)硬。十三敏銳地察覺到,田老九說話時(shí),左手始終沒從兜里拿出來,而且他身后那兩具扛繩的漢子,眼神里沒有一點(diǎn)神采,更像是被操控的低階尸奴,而非活人。
“不對(duì)勁,那兩個(gè)跟班是尸奴。”柳青瓷湊在十三耳邊小聲說,“魂體早就散了,是被人用陰術(shù)強(qiáng)行控著行動(dòng)的。這個(gè)田老九,根本不是普通趕尸匠。”
十三點(diǎn)頭,指尖的雷電之力悄然運(yùn)轉(zhuǎn),眉心雷劫印記隱隱發(fā)亮——他能感覺到,田老九身上有和鎮(zhèn)魂碑上一樣的蝕魂咒氣息,只是被刻意掩蓋住了。這家伙,絕對(duì)是陰尸門的人。
九叔往前邁了一步,對(duì)著田老九拱手,語氣平淡卻帶著審視:“老丈也是趕尸的同行?在下略懂些驅(qū)邪之術(shù),看你這銅鈴的調(diào)子,倒是和尋常趕尸鈴不太一樣,像是被陰術(shù)浸過?”
本小章還未完,請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容!田老九的眼神瞬間變了變,隨即又恢復(fù)了憨厚模樣,哈哈一笑:“這位先生懂行啊!實(shí)不相瞞,這鈴是老朽祖上傳下來的,常年跟著趕尸,難免沾點(diǎn)陰氣,算不上什么陰術(shù)。先生看著面生,也是走古道的?”
“路過此地,帶朋友尋點(diǎn)藥材。”九叔不動(dòng)聲色地打量著他身后的尸體,“老丈這九具‘貨’,看著都是剛殞命不久?我瞧著尸身還沒完全僵硬,不符合趕尸的規(guī)矩啊。”
正統(tǒng)趕尸匠只趕僵硬的尸體,剛殞命的尸體魂魄未散,強(qiáng)行趕尸容易引發(fā)尸變,這是行內(nèi)的鐵規(guī)矩。田老九聞,笑容僵了一下,很快又找了個(gè)借口:“實(shí)不相瞞,這些都是戰(zhàn)場(chǎng)上死的,死前受了重傷,尸身僵硬得慢。老朽用鎮(zhèn)魂符鎮(zhèn)著,不礙事。”
“戰(zhàn)場(chǎng)死的?”九叔眼神一凝,“那倒是符合‘三趕’的規(guī)矩。只是老丈左手一直揣著,莫不是早年趕尸時(shí)受了傷?”
這話戳中了田老九的痛處,他的臉色瞬間沉了下來,左手下意識(shí)地攥緊,聲音也冷了幾分:“先生倒是好眼力。早年遇上尸煞,丟了兩根手指,說來慚愧。”他不想再糾纏這個(gè)話題,轉(zhuǎn)頭對(duì)著王村長(zhǎng)施壓,“村長(zhǎng),天色不早了,再耽誤下去,天黑后尸氣更重,我可不敢保證不出事。若是真引來了邪祟,村子里的麻煩,可比我這幾具‘貨’大多了。”
王村長(zhǎng)臉色一陣青一陣白,顯然很是糾結(jié)。他既怕田老九的趕尸隊(duì)留在村里出事,又怕得罪對(duì)方——能在趕尸古道上混三十年的老趕尸匠,沒點(diǎn)真本事根本活不下去,更何況田老九還是陰尸門的人(他顯然隱約察覺了)。
“罷了罷了。”王村長(zhǎng)最終嘆了口氣,擺了擺手,“只能在土地廟待著,不準(zhǔn)進(jìn)村,也不準(zhǔn)隨便動(dòng)村里的東西。若是出了一點(diǎn)事,我立刻召集村民,把你們都趕出去!”
“多謝村長(zhǎng)通融!”田老九咧嘴一笑,露出滿意的神色,轉(zhuǎn)頭對(duì)著身后的尸奴揮了揮手,“把‘貨’抬去土地廟,都給我擺整齊了,別亂動(dòng)亂。”
那兩具尸奴面無表情地應(yīng)了聲,扛著麻繩把九具尸體往土地廟抬去。黑布在晃動(dòng)中掀開一角,十三恰好瞥見尸體的胸口——那里貼著一張黃色符紙,符紙邊緣發(fā)黑,上面的符咒根本不是正統(tǒng)趕尸符,而是陰尸門特有的鎖魂符,符尾還帶著一道詭異的彎鉤。
“果然是陰尸門的人。”十三低聲對(duì)九叔說,“符紙是鎖魂符,那些尸體的魂魄被鎖在里面,估計(jì)是用來煉什么邪術(shù)的。”
“我看出來了。”九叔點(diǎn)頭,眼神凝重,“他故意說尸體是戰(zhàn)場(chǎng)死的,就是為了掩蓋鎖魂符的痕跡。而且他手里的銅鈴,應(yīng)該是陣眼,用來控制那些魂魄的。咱們得盯緊點(diǎn),絕不能讓他在土地廟搞事。”
柳青瓷靠在十三懷里,虛弱地說:“我能感覺到,銅鈴里有一縷熟悉的魂力,和你引魂佩里的氣息有點(diǎn)像,像是……你娘的。只是那氣息被陰邪之氣裹著,很模糊。”