護(hù)道堂的清晨還沒(méi)散盡涼意，院外的馬蹄聲就已經(jīng)噠噠響了起來(lái)。王富貴早早把兩匹馬拉到門口，馬背上馱著鼓鼓囊囊的物資袋——里面裝著陽(yáng)井水、干糧、急救草藥，還有王小財(cái)特意疊好的十幾張還魂清心符，每張符都用紅繩系著，怕路上受潮。
“地圖放好了嗎？別路上顛掉了！”九叔從書(shū)房走出來(lái)，手里緊緊攥著個(gè)深藍(lán)色的布包，里面是昨天剛從護(hù)道總壇借來(lái)的赤血谷地形地圖，據(jù)說(shuō)這是十年前總壇派人冒險(xiǎn)測(cè)繪的，上面的標(biāo)注比普通地圖詳細(xì)十倍，連谷內(nèi)的小岔路都畫(huà)得清清楚楚。
陳老栓正幫著十三把純陽(yáng)鏡固定在木架上（這次特意做了便攜款，能綁在馬背上），聞點(diǎn)頭：“放心吧，俺用油紙包了三層，還塞在貼身的布兜里，丟不了。”他說(shuō)著，又摸了摸懷里的羅盤(pán)，“昨天特意校準(zhǔn)過(guò)，在山地里也能準(zhǔn)確定位，不會(huì)像上次在富水村那樣偏。”
虎娃抱著小白蹲在馬旁邊，小白的狐火比平時(shí)亮些，尾巴尖時(shí)不時(shí)蹭蹭馬腿，像是在跟馬兒打招呼。“小白，一會(huì)兒到了赤血谷附近，你可得幫著聞聞?dòng)袥](méi)有血煞獸的味兒！”虎娃摸著小白的頭，小聲叮囑，“要是聞到了，就趕緊亮火，咱們好提前躲著。”小白“嗷”了一聲，用頭蹭了蹭他的手，算是答應(yīng)。
王小財(cái)背著個(gè)小書(shū)包，里面裝著小本子、鉛筆和幾塊干糧，他跑到九叔身邊，仰著小臉問(wèn)：“九叔，咱們今天能看到赤血谷的血池嗎？俺在小本子上畫(huà)了血池的樣子，像個(gè)紅色的小湖，對(duì)不對(duì)？”
九叔笑著蹲下來(lái)，打開(kāi)布包，把地圖鋪在馬背上（墊了塊布，怕弄臟）：“來(lái)，你看，這就是血池。”他指著地圖上一個(gè)紅色的橢圓形標(biāo)記，旁邊還畫(huà)著幾縷黑色的線條，“這紅色的是血池，里面的水都是帶血煞的，不能碰；旁邊的黑線是煞氣流動(dòng)的方向，咱們要繞著這些線走，不然容易沾到煞氣。”
眾人都圍過(guò)來(lái)，盯著地圖看——整張地圖是用羊皮做的，摸起來(lái)厚實(shí)耐磨，上面用朱砂和墨兩種顏色標(biāo)注：朱砂標(biāo)著危險(xiǎn)區(qū)域，墨色標(biāo)著安全路線。除了九叔指的血池，地圖上還有三個(gè)關(guān)鍵標(biāo)記：
一個(gè)是“血煞洞”，畫(huà)在血池北邊的山壁上，洞口標(biāo)著個(gè)大大的“x”，旁邊注著“局眼，煞氣最重”；另一個(gè)是“赤血林”，覆蓋了血池東邊大半?yún)^(qū)域，里面畫(huà)著密密麻麻的小樹(shù)符號(hào)，注著“樹(shù)木帶煞，易迷路，忌單獨(dú)進(jìn)入”；最后一個(gè)是“赤血口”，在地圖最南邊，是個(gè)狹窄的山口，只夠兩匹馬并排走，旁邊注著“唯一入口，易設(shè)埋伏，需警戒”。
“這赤血口是咱們的第一道坎。”陳老栓指著山口標(biāo)記，眉頭皺了皺，“狹窄不說(shuō)，兩邊都是懸崖，要是盜劫脈在這兒設(shè)埋伏，扔點(diǎn)石頭或者放血煞，咱們躲都沒(méi)地方躲。”
王富貴也湊過(guò)來(lái)看，撓了撓頭：“那咱們要不要多帶點(diǎn)盾牌？俺之前在鎮(zhèn)上見(jiàn)過(guò)鐵盾牌，能擋石頭。”
“不用帶盾牌，太沉，騎馬不方便。”十三搖了搖頭，指了指馬背上的純陽(yáng)鏡，“咱們有組合陽(yáng)術(shù)，要是遇到埋伏，俺和虎娃用射線燒暗器，小白還能感應(yīng)煞氣，提前預(yù)警。實(shí)在不行，就用分劫碑的金光逼退他們。”
九叔點(diǎn)點(diǎn)頭，在地圖上用炭筆勾勒出一條路線：“咱們從赤血口入谷，進(jìn)去后先在山口附近的空地上扎個(gè)臨時(shí)營(yíng)地，別貿(mào)然往里面走。第一步，虎娃和小白負(fù)責(zé)警戒——小白的狐火能感應(yīng)血煞獸，要是發(fā)現(xiàn)獸群，就趕緊用狐火亮信號(hào)，咱們先避開(kāi)，別硬碰；第二步，俺和陳老栓帶著羅盤(pán)去勘察血池和血煞洞的位置，確認(rèn)局眼到底在哪，順便記錄煞氣的濃度；第三步，十三帶著純陽(yáng)鏡和分劫碑，在營(yíng)地周圍布個(gè)簡(jiǎn)易的陽(yáng)力陣，防止夜間有血煞獸偷襲；第四步，護(hù)生和王小財(cái)留在營(yíng)地，護(hù)生負(fù)責(zé)整理勘察記錄，王小財(cái)幫忙畫(huà)地形草圖，順便把還魂清心符貼在營(yíng)地周圍，安神防小煞。”
“俺也想跟陳爺爺去勘察！”王小財(cái)舉著小本子，有點(diǎn)著急，“俺能記煞氣的顏色，還能幫著看羅盤(pán)，不會(huì)拖后腿的！”
護(hù)生也幫腔：“小財(cái)記東西很仔細(xì)，上次練聯(lián)動(dòng)的時(shí)候，連射線的溫度都能記下來(lái)。帶著他去，能幫著多記點(diǎn)細(xì)節(jié)，比咱們回來(lái)補(bǔ)記強(qiáng)。”
陳老栓想了想，看向小白：“小白能護(hù)著小財(cái)嗎？要是遇到危險(xiǎn)，能不能把他帶到安全地方？”小白像是聽(tīng)懂了，走到王小財(cái)身邊，用身體蹭了蹭他的腿，狐火輕輕晃了晃，像是在保證“能護(hù)住”。
“行，那帶上小財(cái)。”陳老栓笑著點(diǎn)頭，“你跟在俺身邊，別走遠(yuǎn)，看到血煞獸就躲在俺身后，用小本子記就行，不用動(dòng)手。”王小財(cái)趕緊點(diǎn)頭，把小本子攥得更緊了，臉上滿是興奮。
分配好任務(wù)，眾人陸續(xù)上馬——九叔和陳老栓共騎一匹，馬背上綁著地圖和羅盤(pán)；十三和虎娃共騎一匹，純陽(yáng)鏡的木架綁在側(cè)面，小白蹲在虎娃懷里；護(hù)生抱著王小財(cái)騎一匹，小書(shū)包放在身前，方便隨時(shí)拿本子記錄；王富貴單獨(dú)騎一匹，挑著最重的物資袋，走在隊(duì)伍最后，負(fù)責(zé)斷后。
小主，這個(gè)章節(jié)后面還有哦，請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀，后面更精彩！“出發(fā)！”九叔喊了一聲，率先策馬往前，馬蹄聲在清晨的路上回蕩，朝著南方赤血谷的方向奔去。王小財(cái)坐在馬背上，掀開(kāi)小書(shū)包的蓋子，時(shí)不時(shí)探頭看一眼外面的風(fēng)景，嘴里還小聲念叨著：“赤血口、血池、血煞洞……俺都記著呢，肯定能記好！”
走了大概兩個(gè)時(shí)辰，周圍的景色慢慢變了——原本綠油油的草地漸漸變成了紅褐色，連路邊的石頭都帶著點(diǎn)暗紅，像是被血染過(guò)一樣。陳老栓勒住馬，從懷里掏出羅盤(pán)，指針微微偏紅，指向南方：“快到了，這附近已經(jīng)有淡淡的血煞了，大家都打起精神。”
又走了半個(gè)時(shí)辰，前方突然出現(xiàn)一道狹窄的山口——兩邊是陡峭的懸崖，崖壁上長(zhǎng)著些暗紅色的雜草，山口處的風(fēng)刮過(guò)，帶著股淡淡的腥氣，正是地圖上標(biāo)注的赤血口。
“停下！先別進(jìn)去！”九叔趕緊喊住眾人，翻身下馬，從布包里拿出地圖，對(duì)照著山口看，“沒(méi)錯(cuò)，就是赤血口。虎娃，讓小白先去探探，看看里面有沒(méi)有煞氣或者埋伏。”
虎娃抱著小白走到山口邊，輕輕放下它：“小白，去里面走一圈，要是有危險(xiǎn)就亮火，別逞強(qiáng)。”小白“嗷”了一聲，尾巴一甩，朝著山口里面跑去，狐火在暗紅色的崖壁間劃出一道金色的弧線，格外顯眼。
眾人都屏住呼吸，盯著山口的方向。大概一盞茶的功夫，小白跑了回來(lái)，狐火沒(méi)有變亮（說(shuō)明沒(méi)遇到危險(xiǎn)），只是尾巴尖沾了點(diǎn)暗紅色的泥土，嘴里還叼著一根帶刺的雜草（崖壁上長(zhǎng)的）。
“里面暫時(shí)沒(méi)危險(xiǎn)，也沒(méi)看到埋伏。”陳老栓摸了摸小白的頭，又看了看羅盤(pán)，“煞氣濃度不高，大概是輕煞級(jí)別，咱們可以先把營(yíng)地扎在山口進(jìn)去半里地的空地上——那里地勢(shì)平坦，還能看到山口，要是有情況能及時(shí)撤出來(lái)。”
眾人跟著陳老栓往山口里走，剛走沒(méi)幾步，王小財(cái)突然指著崖壁喊：“陳爺爺，你看！那上面有劃痕！”眾人抬頭一看，崖壁上果然有幾道深深的劃痕，像是被什么鋒利的東西劃出來(lái)的，邊緣還帶著點(diǎn)黑色的煞氣殘留。
“是血煞獸的爪痕。”九叔走過(guò)去摸了摸劃痕，眉頭皺了皺，“看這痕跡的新鮮程度，應(yīng)該是昨天留下的，說(shuō)明這附近有血煞獸活動(dòng)，虎娃和小白晚上警戒的時(shí)候要更仔細(xì)。”
虎娃趕緊點(diǎn)頭，把小白抱得更緊了：“俺知道了，晚上俺和小白輪流守著，保證不讓血煞獸靠近營(yíng)地。”
走到半里地的空地，眾人開(kāi)始搭營(yíng)地——王富貴負(fù)責(zé)搭帳篷，他手腳麻利，沒(méi)一會(huì)兒就搭好了兩頂帳篷（一頂住人，一頂放物資）；護(hù)生和王小財(cái)負(fù)責(zé)貼符，把還魂清心符一張張貼在帳篷周圍的石頭上，形成一個(gè)簡(jiǎn)易的符陣；十三和陳老栓則用純陽(yáng)鏡和分劫碑在營(yíng)地周圍布陽(yáng)力陣，分劫碑的金光和純陽(yáng)鏡的反光交織在一起，在營(yíng)地周圍形成一層淡淡的光罩，能擋輕煞。
九叔則拿著地圖和紙筆，蹲在空地上畫(huà)現(xiàn)場(chǎng)草圖：“這里是營(yíng)地，往東北走三里地是血池，往西北走五里地是血煞洞，東邊是赤血林……咱們下午先去血池勘察，早上露水重，血煞濃度高，下午太陽(yáng)足，煞氣能淡點(diǎn)。”