天剛亮，落馬坡的霧還沒散透，護道者小院就飄起了草藥香。蘇青坐在院角的石凳上，手里攤著張手繪的黑風嶺地圖，指尖在“亂葬崗”三個字上反復摩挲，眉頭皺著——這是她連夜憑記憶畫的，標注了村里的位置、煞尸常出沒的小路，還有黑袍人挖墳的區域，邊角都被指尖蹭得發毛。

“蘇姑娘，早啊！”陳老栓端著藥簍從藥圃里出來，里面裝著剛采的薄荷，“昨晚沒睡好？眼里都有血絲了，要不先歇會兒，地圖等俺們偵查的人回來再一起核對。”

蘇青抬起頭，揉了揉眼睛，勉強笑了笑：“沒事陳叔，俺想著多記點細節，等虎娃他們回來，能省點時間。俺們村的人還在祠堂躲著，多耽誤一天，就多一分危險。”

正說著，院外傳來一陣腳步聲，五個穿著粗布短打的年輕人站在門口，手里拎著布包，里面鼓鼓囊囊的，像是裝著自家種的糧食。為首的年輕人叫狗蛋，是趙村的，去年陰婚局時被十三救過，這會兒紅著臉，搓著手，顯得有些拘謹：“請問……十三哥在嗎？俺們是趙村的，想來拜師學道。”

十三剛抱著分劫碑從研究室出來，碑體泛著淡淡的金光，聽到聲音走過去：“狗蛋？你們怎么來了？是村里出什么事了嗎？”

“不是不是！”狗蛋趕緊擺手，從布包里掏出一袋小米，遞過來，“俺們是來拜師的！去年俺們村遭陰婚局，要是沒有十三哥和各位護道者，俺們早就沒了！現在俺們長大了，也想跟著你們學本事，以后村里、鎮上再遇到邪祟，俺們也能幫忙，不用總麻煩你們！”

其他四個年輕人也跟著點頭，其中一個叫鐵牛的，個子高，皮膚黝黑，手里攥著把磨得锃亮的柴刀：“俺們都商量好了，不怕苦不怕累，學符箓、學刀法都行，只要能學本事，能護著鄉親們！”

十三看著他們真誠的眼神，心里暖暖的。去年陰婚局時，這些年輕人還是半大的孩子，躲在祠堂里發抖，現在卻主動來拜師，想保護別人，這份心意比什么都珍貴。他接過小米，遞給旁邊的陳老栓，笑著說：“想拜師可以，但學道不是一天兩天的事，得從基礎來，先學認符箓、畫基礎符，你們能堅持嗎？”

“能！咋不能！”狗蛋立刻點頭，眼里滿是興奮，“俺們在家練過寫字，畫符肯定能學會！”

九叔也走了過來，手里拿著一疊黃符紙和朱砂：“正好，之前總壇送了不少符紙，你們先從‘清心符’學起。這符是基礎，能定心神、防小煞，學好了再學‘破煞符’‘鎮魂符’。虎娃之前跟著俺學過基礎符箓，就讓他來指導你們吧。”

“俺？”虎娃正抱著胡仙幼崽蹲在旁邊看熱鬧，聽到這話，眼睛一下子亮了，趕緊放下胡仙，拍了拍胸脯，“俺能行！俺跟著九叔學了好久，清心符畫得可好了！”

胡仙幼崽也對著狗蛋他們叫了一聲，尾巴晃了晃，像是在表示贊同。狗蛋他們趕緊圍過來，找了塊平整的石板當桌子，陳老栓還特地搬來幾張小凳子，讓他們坐得舒服些。

虎娃拿著一張畫好的清心符，鋪在石板上，指著上面的紋路：“你們看，清心符的紋路要流暢，起筆在右上角，先畫個‘心’字的變形，再繞三圈，收尾要和起筆接上，不能斷，斷了就沒效果了。”

狗蛋拿起朱砂筆，小心翼翼地在符紙上畫起來。他平時砍柴、種地，手勁大，畫到繞圈時，筆鋒沒穩住，畫成了折線，臉一下子紅了：“俺……俺畫錯了。”

虎娃沒笑話他，反而拿起筆，握著他的手，一點點教：“別急，手要輕，順著紋路走，就像你平時砍柴，順著木紋劈，才不費勁。”

在虎娃的指導下，狗蛋重新畫了一張，這次雖然還有點歪，卻比之前好多了。鐵牛也拿起筆，他手穩，畫得比狗蛋整齊，就是收尾時沒接上，虎娃趕緊指出來：“收尾要接上起筆，像繞圈子一樣，不然煞氣會從缺口鉆進來，符就白畫了。”

院子里熱鬧起來，狗蛋他們埋頭畫符，筆尖在符紙上摩擦，發出“沙沙”的聲響；虎娃在他們之間來回走，時不時停下來指導，認真的樣子像個小老師；胡仙幼崽蹲在石板旁邊，盯著符紙，要是有人畫錯了，就叫一聲提醒。