落馬坡的夜色浸著麥稈燃燒的暖意，護道堂的油燈還亮著最后一盞，十三坐在桌前擦拭斬劫刀，刀鋒反射的光在墻上投下晃動的影子。封神令在胸前輕輕起伏，與替劫符的金光交織成淡淡的光暈，將明天要帶的護道符照得格外清晰，符紙上的鳶尾花紋路泛著溫潤的光澤。

“十三叔，九叔讓你早點歇著！”虎娃抱著木劍從門外探進頭，胡仙幼崽跟在他身后，九條尾巴掃過門檻的雷紋，激起細碎的火星。少年的劍鞘上別著剛畫好的鎮魂符，“張大叔他們都睡了，明天還要趕路呢！”

十三把斬劫刀放進刀鞘，往床上躺去。神凡血在體內緩緩流轉，黃大仙留下的討封丹余溫還在丹田蕩漾，眉心的雷紋時不時閃過微光，映得帳頂的護道結都泛起淡淡的青白色。窗外的月光透過窗欞，在地上織成細密的網，將屠房的殺豬刀都鍍上了層銀輝。

夜深人靜時，突然有細碎的腳步聲從窗下傳來，輕得像貓爪踩過落葉。十三的耳朵動了動，封神令突然微微發燙，替劫符的光芒順著床沿往下蔓延，與窗外的氣息產生共鳴。不是煞妖的陰冷，也不是五仙的靈動，而是種帶著奶氣的溫暖，像剛出爐的麥餅。

“陳十三哥哥……”稚嫩的聲音在窗外響起，帶著幾分怯生生的試探，卻又異常清晰，“你看我像不像護道者？”

十三猛地坐起身，這聲音既不是黃大仙的尖細，也不是胡仙的魅惑，而是個孩童的嗓音，脆生生的像咬碎了麥芽糖。他往窗外望去，月光下的老槐樹下站著個小小的身影，穿著件明顯不合身的護道服，袖口和褲腳都卷了好幾圈，手里舉著根比人還高的木劍，正仰著頭往窗上看。

“護生？”十三推開窗戶，夜風帶著鳶尾花的香氣涌進來，吹得他衣角微微飄動。月光下的小男孩正是護生，王大膽的寶貝兒子，此刻正踮著腳尖往窗臺上夠，小臉紅撲撲的，顯然是偷偷跑出來的，“這么晚了怎么不睡？”

護生被突然打開的窗戶嚇了跳，手里的木劍“哐當”掉在地上，卻趕緊撿起來重新舉好，小胳膊因為用力而繃得筆直。他往十三面前挺了挺胸，身上的護道服明顯是虎娃的舊衣服，針腳處還留著少年縫補的痕跡，“娘說……護道者要勇敢。”

十三往樹下走去，封神令的金光往護生身上涌，將小男孩籠罩在溫暖的光暈里。他這才發現，護生的護道服上別著好多小護道結，有李氏編的，有李大姐繡的，還有幾個歪歪扭扭的，顯然是孩子自己的杰作，“這衣服是虎娃給你的？”

護生用力點頭，小腦袋上的發髻都晃歪了。他往十三面前湊了湊，小手小心翼翼地抓住十三的衣角，掌心還帶著烤紅薯的溫度，“虎娃哥說……穿這個就是護道者了。”小男孩往木劍上指，劍身上用朱砂畫著個大大的“護”字，歪歪扭扭卻格外認真，“他教我畫的符！”

夜風突然掀起護生的衣角，露出里面的小肚兜，上面繡著個小小的殺豬刀圖案，正是陳老栓當年的信物。十三的眼眶微微發熱，替劫符的金光往護生體內鉆，小男孩頓時咯咯笑起來，覺得癢癢的，“十三叔，你身上暖暖的。”

“怎么偷偷跑出來了？”十三往護生頭上摸了摸，小家伙的頭發軟軟的，帶著剛洗過的麥香。他往男孩身后看了看，沒見到王大膽或李氏的身影，“你爹娘知道嗎？”

護生的小腦袋往旁邊歪了歪，小手不安地絞著衣角，聲音低了下去：“我……我想給十三叔送東西。”他從懷里掏出個用布包著的東西，層層疊疊裹了好幾層，遞到十三面前，“娘說這個能暖身子，路上吃。”

布包打開的瞬間，股香甜的熱氣撲面而來，里面是顆烤得焦香的紅薯，外皮已經烤出了糖霜，在月光下閃閃發亮。最讓十三心頭顫動的是，紅薯的表皮上用糖霜畫著個歪歪扭扭的“護”字，筆畫間還沾著幾粒芝麻，和當年李大姐給他的烤紅薯一模一樣。

“這是……”十三的聲音有些哽咽，神凡血在體內劇烈翻騰，與紅薯的暖意交織成網。他想起很多年前，自己也是這么大的時候，李大姐也是這樣給他送烤紅薯，在上面畫個小小的護道符，說能保平安。

“娘烤的！”護生驕傲地挺了挺胸，小臉上滿是得意，“我看著娘畫的符，是不是很像？”他往紅薯上指了指，“娘說護道者吃了就不會怕冷，也不會怕妖怪。”

十三接過烤紅薯，入手滾燙，暖意順著掌心往四肢百骸蔓延。他往護生面前蹲下身，將紅薯掰成兩半，把大的那半遞回去：“咱們一起吃。”紅薯的甜香在空氣中彌漫，混著月光的清輝，溫暖得讓人眼眶發熱。

護生小心翼翼地接過紅薯，小口小口地啃著，糖霜沾得嘴角都是，像只偷吃了蜂蜜的小貓。他往十三手里的紅薯上看了看，突然指著那個“護”字說：“娘說這個字念‘護’，就是保護的意思。”小男孩往老槐樹的方向指，“就像十三叔保護落馬坡一樣。”

這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！“對，是保護。”十三往護生頭上摸了摸，封神令的金光在兩人之間流轉，將月光都染成了淡淡的金色。他想起自己小時候舉著木劍模仿父親的樣子，想起青嵐往他懷里塞護道符的溫柔，想起替劫者們舉著農具護村的堅定，原來護道的傳承早就藏在這些細碎的時光里。

護生突然往十三懷里鉆，小胳膊緊緊抱著他的腰，把小臉埋在他的衣角。紅薯的甜香混著孩子身上的奶氣，在空氣中釀成溫暖的酒，“十三叔，你要早點回來。”小男孩的聲音帶著濃濃的鼻音，“我還要跟你學畫符，學殺豬刀technique。”

十三的心像是被什么東西輕輕撞了下，替劫符的金光突然暴漲，將護生裹在中間。他往孩子后背拍了拍，神凡血的暖意順著接觸的地方往護生體內鉆，“好，回來教你。”男人的聲音帶著從未有過的溫柔，“教你畫最厲害的護道符，斬最兇的煞妖。”

護生在他懷里蹭了蹭，突然抬起頭，小手往十三眉心的雷紋上摸，指尖軟軟的帶著紅薯的甜味：“娘說這個光光的是好東西，能打妖怪。”小男孩往自己眉心指了指，“等我長大了，也會長這個嗎？”

“會的。”十三往護生眉心輕輕點了下，封神令的金光在孩子額頭留下個小小的護道符印記，“只要心里裝著守護，每個人都能有自己的雷紋。”他往老槐樹的方向看了看，“快回去吧，你爹娘該著急了。”

護生用力點頭，把剩下的紅薯塞進嘴里，含糊不清地說：“十三叔要保重！”他撿起地上的木劍往家跑，跑兩步又回頭揮揮手，小小的身影在月光下蹦蹦跳跳，像顆滾動的麥芽糖，“我會幫你看好護道堂的！”