次日一早，南星已睡眼惺忪地被按在妝臺前梳妝。

她懶懶地打了個哈欠，看著銅鏡里映出丫鬟緊張的神色：“你叫什么名字？”

“奴婢叫碧竹。”丫鬟手上一頓，從鏡中偷瞄這位傳聞中的少夫人。只見她慵懶地支著下巴，明明是最端莊的發髻，卻因她眉梢一抹倦意而平添幾分妖嬈。

“碧竹……”南星指尖輕輕敲了敲妝臺，若有所思。

“少夫人，奴婢伺候您更衣。”碧竹低眉順眼地捧起衣裙。

“不必了。”

南星抬手制止，“我自己來。”

碧竹不敢多，連忙福了福身，帶著丫鬟退了出去。

幾人剛走，門外就探進來一張圓潤的臉。

“小姐！你可不知道，昨日我剛摸到側門，就被侍衛攔住，說什么‘婚禮儀程未畢，外眷暫不得入內！’我是外眷嗎？我是您打小帶到大的貼身丫鬟！要不是我趁他們換崗翻墻進來，今兒還見不著您呢！

南星唇角微勾，任由春桃絮絮叨叨地替她整理衣襟，目光卻落在半開的窗欞外。

她不動聲色地收回視線，低聲道：“昨日交給你辦的事情，怎么樣了。”

春桃眨了眨眼，湊近她耳邊：“小姐放心，該打探的都打探清楚了。這謝府里頭，關系可復雜著呢。”

她一邊伺候南星換上衣裙，一邊飛快地說道：“謝侯爺常年在外，府里內宅是繼夫人王氏當家。”

“繼夫人？”南星挑了挑眉。

春桃點頭，“這原配聽說是位江南女子，生下謝大人沒幾年就去了。后來侯爺續弦，娶的便是這位王氏。還是皇上親賜的婚，來頭大得很，是當朝皇后的親妹妹，只是進府多年，都未有子嗣。”

“還有，”春桃壓低了聲音，“我聽說繼夫人原本屬意她的表侄女，想許給謝大人做正妻。如今小姐您嫁過來，怕是……

南星靜靜聽著，將府內的人員關系一一記在心中。

侯爺多年未歸，母親又并非親生，這王氏日后若想有仰仗，那必然是靠著謝家這棵獨苗，想用姻親來籠絡他，倒也不意外。可偏生謝無咎在這時候請旨賜婚，就有點耐人尋味了。

“那若按禮制，謝無咎既為獨子，府中上下該稱是‘世子’才對，為何皆稱其為‘大人’？”

春桃愣了愣，才湊近道：“謝大人雖為侯爺獨子，卻是憑自己的本事入了天師府，如今已是正一品官職，專管天都妖邪案牘。或是府里下人既敬他天師府的身份，又懼他手段，便都改叫‘大人’，反倒少有人提‘世子’二字了。”

“我看未必。”南星搖頭，又問，“你可知這侯爺為何能封侯？”

“自是因為娶了王氏，沾了皇后的光。”

南星不語。

怕是謝無咎根本不想承接這個爵位，故而不稱世子。

侯爺的爵位因王氏而來，謝無咎若承了“世子”之名，便像是沾了繼母的光，成了靠裙帶關系上位的勛貴子弟。他偏要入天師府，偏要掙個正一品的官職，偏要讓下人改稱“大人”――這份刻意，與其說是傲氣，不如說是劃清界限的姿態。

拜別王氏時，院內的榴花正盛。

一簇簇擠在檐下，紅得有些憨直，倒襯得日頭更烈了些。

南星屏退了跟著的丫鬟，腳下拐了個彎，沒往正院去，徑直走向了謝無咎的書房。