傳功堂一事激起的漣漪，在葉秋近乎隱士般的沉寂中，漸漸歸于表面的平靜。然而，“葉先生”之名，已悄然在內(nèi)門底層與部分中堅弟子心中，從“走運(yùn)的五歲孩童”轉(zhuǎn)變?yōu)椤安豢奢p易揣度的理論怪才”。雖仍有如劍峰趙干這般信奉“劍即真理”的弟子，私下里對葉秋的實(shí)戰(zhàn)能力嗤之以鼻，但至少明面上，無人再敢如初時那般公然輕視。葉秋樂得清靜，將全部心神投入對“四修合一”難題的攻堅中。
這日，他剛從“混沌初解”石室走出，周身還縈繞著一絲未散盡的混亂道韻，身份令牌便傳來一陣細(xì)微卻持續(xù)的震動——并非尋常訊息，而是來自宗門庶務(wù)殿的正式通知：有外界傳書送至，需本人親往領(lǐng)取。
“外界傳書？”葉秋清澈的眼眸中掠過一絲極淡的訝異。他在此世的因果線寥寥無幾。葉家鎮(zhèn)的父母兄弟，他離去時已留下足以保數(shù)代富足的銀錢與一道護(hù)身符，并明仙凡殊途，非生死大事勿擾。那么，剩下的唯一可能，便是那位引他入青云宗外門，又于青玄湖畔有過一席交談的散修——王道長。
庶務(wù)殿偏廳，負(fù)責(zé)信函往來的執(zhí)事弟子是一名面容嚴(yán)謹(jǐn)?shù)那嗄?。他仔?xì)核驗(yàn)了葉秋的身份令牌，目光在葉秋稚嫩卻異常平靜的臉上停留了一瞬，閃過一絲不易察覺的好奇，隨即從一堆標(biāo)注著不同地域來源的玉簡中，取出一枚樣式最為普通、甚至邊緣有些磨損的青灰色玉簡。玉簡上還沾著些許塵土氣息，與周圍那些光潔如玉、散發(fā)著淡淡靈光的宗門內(nèi)部玉簡相比，顯得格格不入。
“送信人是一位自稱姓王的散修，風(fēng)塵仆仆，繳納了傳送費(fèi)用后便匆匆離去?！眻?zhí)事弟子公事公辦地說道，將玉簡遞過，“按規(guī)矩，外界傳書需經(jīng)查驗(yàn)，但內(nèi)容未涉及宗門隱秘，已放行。”
“有勞師兄。”葉秋接過那枚帶著外界風(fēng)霜痕跡的玉簡，指尖傳來微涼的觸感。他道謝后，并未多，轉(zhuǎn)身離去。那執(zhí)事弟子望著他小小的、挺直的背影融入殿外光影，微微搖頭，低語道：“五歲內(nèi)門，外界故人……還真是個謎一樣的小家伙。”
回到聽濤小筑，竹扉輕合，基礎(chǔ)防護(hù)陣法無聲開啟，將外界窺探與喧囂隔絕。葉秋于靜室蒲團(tuán)上坐定，并未急于探查玉簡內(nèi)容，而是先以神識細(xì)細(xì)掃過玉簡本身。確認(rèn)無誤后，方才將一縷精純的神識沉入其中。
剎那間，一個熟悉中帶著幾分局促、激動又難掩疲憊的聲音，直接在他識海中響起，仿佛王道長就站在面前，搓著手，帶著市井的鮮活氣息：
“葉…葉小哥！哎呀呀，可算是找到門路能把信送進(jìn)這青云仙宗了！乖乖，這大宗門的規(guī)矩，真是比凡間的皇宮大內(nèi)還森嚴(yán)，光是打聽清楚流程，就費(fèi)了老道我三顆下品靈石，傳送費(fèi)用更是讓老道我這心肝直顫……”
聲音頓了頓，似乎王道長在那邊喘了口氣，語氣變得復(fù)雜起來，混雜著敬畏與一絲難以喻的感慨：
“自青玄湖一別，恍如隔世??！老道我謹(jǐn)記小哥…呃，現(xiàn)在該叫葉師兄了！謹(jǐn)記師兄叮囑，關(guān)于湖中之事，那是半個字都不敢往外蹦！離開后，我心里頭空落落的，想著自己這點(diǎn)微末道行，在宗門眼里怕是連只螻蟻都不如，也不敢叨擾，就干脆收拾了家當(dāng)，往外頭闖蕩去了。這玄天大陸，真是大得沒邊，奇奇怪怪的事兒也多！”
接著，王道長的話匣子便打開了，絮絮叨叨，繪聲繪色地講述起他這數(shù)月來的漂泊見聞，語間充滿了散修特有的艱辛與頑強(qiáng)：
“我先往北邊走了走，有個叫‘黑水坊’的鬼地方，嘖嘖，那真是把‘sharen奪寶’當(dāng)家常便飯！老道我親眼見著一個練氣五層的家伙，為了一株剛采的十年份‘凝血草’，被三個練氣三、四層的圍毆至死，尸體就扔在巷口，都沒人收殮！嚇得老道我連夜就跑了，這地方不是咱這種老實(shí)人待的！”
“后來兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，到了東邊的‘流云仙城’。嚯！那氣派！城墻都比咱以前見過的縣城高幾倍！聽說有金丹老祖坐鎮(zhèn)呢！城里靈氣是足，可開銷也大，巴掌大塊地方，月租就要五塊下品靈石！老道我沒辦法，只能在城墻根擺了個攤，重操舊業(yè)，給人看看宅基風(fēng)水，畫幾張辟邪的平安符，好歹混口飯吃。還碰上兩個筑基家族搶一條剛發(fā)現(xiàn)的微型‘云紋石’礦脈，兩家子弟在城外約斗，那法術(shù)光華，閃得老道我眼花繚亂，真是開了眼界，也嚇破了膽，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲著看……”
他的敘述雜亂無章，卻充滿了生動的細(xì)節(jié)，勾勒出一個與青云宗內(nèi)門井然有序、資源充沛的修行世界截然不同的、更加殘酷、也更加真實(shí)的散修生態(tài)。
“對了對了，還有一樁稀奇事！南邊‘萬瘴沼澤’那邊，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，說是有古修士洞府現(xiàn)世，寶光沖天的！引得無數(shù)人像嗅到腥味的蒼蠅一樣撲過去，連一些穿著漂亮宗門服飾的弟子都去了?？赡堑胤?，是真正的絕地！毒障彌漫，妖獸兇戾不說，據(jù)說還有上古留下的詛咒，進(jìn)去的人，十個里頭能有一個活著出來都算老天開眼！老道我惜命，這等富貴，想想就算了，可沒那命去爭?！?
說到最后，王道長的聲音漸漸低沉下去，那股強(qiáng)撐著的興奮勁頭消散，露出了深藏的疲憊與濃濃的沮喪：
“唉……葉師兄，說出來也不怕你笑話。跑了這么些地方，稀奇事兒是見了不少，可這修為……它就像是那生了銹的鐵鎖，死活打不開??！還是在練氣三層原地踏步。有時候夜里睡不著，看著天上那些飛來飛去的宗門仙師，再看看自己這糟老頭子，心里頭……真不是滋味。年輕時覺得能引氣入體就是神仙了，現(xiàn)在才知道，仙路漫漫，我這等資質(zhì)，連門檻兒都沒摸到呢……”