傳功堂一事激起的漣漪,在葉秋近乎隱士般的沉寂中,漸漸歸于表面的平靜。然而,“葉先生”之名,已悄然在內(nèi)門底層與部分中堅弟子心中,從“走運(yùn)的五歲孩童”轉(zhuǎn)變?yōu)椤安豢奢p易揣度的理論怪才”。雖仍有如劍峰趙干這般信奉“劍即真理”的弟子,私下里對葉秋的實(shí)戰(zhàn)能力嗤之以鼻,但至少明面上,無人再敢如初時那般公然輕視。葉秋樂得清靜,將全部心神投入對“四修合一”難題的攻堅中。
這日,他剛從“混沌初解”石室走出,周身還縈繞著一絲未散盡的混亂道韻,身份令牌便傳來一陣細(xì)微卻持續(xù)的震動——并非尋常訊息,而是來自宗門庶務(wù)殿的正式通知:有外界傳書送至,需本人親往領(lǐng)取。
“外界傳書?”葉秋清澈的眼眸中掠過一絲極淡的訝異。他在此世的因果線寥寥無幾。葉家鎮(zhèn)的父母兄弟,他離去時已留下足以保數(shù)代富足的銀錢與一道護(hù)身符,并明仙凡殊途,非生死大事勿擾。那么,剩下的唯一可能,便是那位引他入青云宗外門,又于青玄湖畔有過一席交談的散修——王道長。
庶務(wù)殿偏廳,負(fù)責(zé)信函往來的執(zhí)事弟子是一名面容嚴(yán)謹(jǐn)?shù)那嗄?。他仔?xì)核驗(yàn)了葉秋的身份令牌,目光在葉秋稚嫩卻異常平靜的臉上停留了一瞬,閃過一絲不易察覺的好奇,隨即從一堆標(biāo)注著不同地域來源的玉簡中,取出一枚樣式最為普通、甚至邊緣有些磨損的青灰色玉簡。玉簡上還沾著些許塵土氣息,與周圍那些光潔如玉、散發(fā)著淡淡靈光的宗門內(nèi)部玉簡相比,顯得格格不入。
“送信人是一位自稱姓王的散修,風(fēng)塵仆仆,繳納了傳送費(fèi)用后便匆匆離去?!眻?zhí)事弟子公事公辦地說道,將玉簡遞過,“按規(guī)矩,外界傳書需經(jīng)查驗(yàn),但內(nèi)容未涉及宗門隱秘,已放行。”
“有勞師兄。”葉秋接過那枚帶著外界風(fēng)霜痕跡的玉簡,指尖傳來微涼的觸感。他道謝后,并未多,轉(zhuǎn)身離去。那執(zhí)事弟子望著他小小的、挺直的背影融入殿外光影,微微搖頭,低語道:“五歲內(nèi)門,外界故人……還真是個謎一樣的小家伙。”
回到聽濤小筑,竹扉輕合,基礎(chǔ)防護(hù)陣法無聲開啟,將外界窺探與喧囂隔絕。葉秋于靜室蒲團(tuán)上坐定,并未急于探查玉簡內(nèi)容,而是先以神識細(xì)細(xì)掃過玉簡本身。確認(rèn)無誤后,方才將一縷精純的神識沉入其中。
剎那間,一個熟悉中帶著幾分局促、激動又難掩疲憊的聲音,直接在他識海中響起,仿佛王道長就站在面前,搓著手,帶著市井的鮮活氣息:
“葉…葉小哥!哎呀呀,可算是找到門路能把信送進(jìn)這青云仙宗了!乖乖,這大宗門的規(guī)矩,真是比凡間的皇宮大內(nèi)還森嚴(yán),光是打聽清楚流程,就費(fèi)了老道我三顆下品靈石,傳送費(fèi)用更是讓老道我這心肝直顫……”
聲音頓了頓,似乎王道長在那邊喘了口氣,語氣變得復(fù)雜起來,混雜著敬畏與一絲難以喻的感慨:
“自青玄湖一別,恍如隔世??!老道我謹(jǐn)記小哥…呃,現(xiàn)在該叫葉師兄了!謹(jǐn)記師兄叮囑,關(guān)于湖中之事,那是半個字都不敢往外蹦!離開后,我心里頭空落落的,想著自己這點(diǎn)微末道行,在宗門眼里怕是連只螻蟻都不如,也不敢叨擾,就干脆收拾了家當(dāng),往外頭闖蕩去了。這玄天大陸,真是大得沒邊,奇奇怪怪的事兒也多!”
接著,王道長的話匣子便打開了,絮絮叨叨,繪聲繪色地講述起他這數(shù)月來的漂泊見聞,語間充滿了散修特有的艱辛與頑強(qiáng):
“我先往北邊走了走,有個叫‘黑水坊’的鬼地方,嘖嘖,那真是把‘sharen奪寶’當(dāng)家常便飯!老道我親眼見著一個練氣五層的家伙,為了一株剛采的十年份‘凝血草’,被三個練氣三、四層的圍毆至死,尸體就扔在巷口,都沒人收殮!嚇得老道我連夜就跑了,這地方不是咱這種老實(shí)人待的!”
“后來兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),到了東邊的‘流云仙城’。嚯!那氣派!城墻都比咱以前見過的縣城高幾倍!聽說有金丹老祖坐鎮(zhèn)呢!城里靈氣是足,可開銷也大,巴掌大塊地方,月租就要五塊下品靈石!老道我沒辦法,只能在城墻根擺了個攤,重操舊業(yè),給人看看宅基風(fēng)水,畫幾張辟邪的平安符,好歹混口飯吃。還碰上兩個筑基家族搶一條剛發(fā)現(xiàn)的微型‘云紋石’礦脈,兩家子弟在城外約斗,那法術(shù)光華,閃得老道我眼花繚亂,真是開了眼界,也嚇破了膽,遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲著看……”
他的敘述雜亂無章,卻充滿了生動的細(xì)節(jié),勾勒出一個與青云宗內(nèi)門井然有序、資源充沛的修行世界截然不同的、更加殘酷、也更加真實(shí)的散修生態(tài)。
“對了對了,還有一樁稀奇事!南邊‘萬瘴沼澤’那邊,鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),說是有古修士洞府現(xiàn)世,寶光沖天的!引得無數(shù)人像嗅到腥味的蒼蠅一樣撲過去,連一些穿著漂亮宗門服飾的弟子都去了??赡堑胤?,是真正的絕地!毒障彌漫,妖獸兇戾不說,據(jù)說還有上古留下的詛咒,進(jìn)去的人,十個里頭能有一個活著出來都算老天開眼!老道我惜命,這等富貴,想想就算了,可沒那命去爭?!?
說到最后,王道長的聲音漸漸低沉下去,那股強(qiáng)撐著的興奮勁頭消散,露出了深藏的疲憊與濃濃的沮喪:
“唉……葉師兄,說出來也不怕你笑話。跑了這么些地方,稀奇事兒是見了不少,可這修為……它就像是那生了銹的鐵鎖,死活打不開??!還是在練氣三層原地踏步。有時候夜里睡不著,看著天上那些飛來飛去的宗門仙師,再看看自己這糟老頭子,心里頭……真不是滋味。年輕時覺得能引氣入體就是神仙了,現(xiàn)在才知道,仙路漫漫,我這等資質(zhì),連門檻兒都沒摸到呢……”