王道長(zhǎng)帶著葉秋,幾乎是逃離了那片給他留下深刻心理陰影的山澗,重新踏上了通往青云宗的官道。只是他腳步虛浮,眼神飄忽,仿佛每一步都踩在棉花上,心神顯然還未從“四修聯(lián)動(dòng)指洞石”那匪夷所思的沖擊中完全恢復(fù)過(guò)來(lái),看什么都帶著一絲驚弓之鳥(niǎo)般的疑懼。
行至午后,日頭偏西,前方出現(xiàn)了一個(gè)規(guī)模比青玄湖小上許多、顯得頗為簡(jiǎn)陋的臨時(shí)坊市。它依托著一處通往青云宗方向的必經(jīng)路口而形成,多是些南來(lái)北往的修士在此短暫歇腳、交換些沿途所得的低階物資。坊市連個(gè)像樣的防護(hù)陣法都沒(méi)有,只有些零散的、沾滿塵土的帳篷和露天攤位,空氣中彌漫著汗味、塵土味和劣質(zhì)靈草混雜的氣息。
王道長(zhǎng)本不欲停留,只想盡快趕路,離那山澗越遠(yuǎn)越好。但眼角余光瞥見(jiàn)葉秋額角在日光下似乎滲出細(xì)汗(實(shí)則只是光線反射),又想起自己水囊已空,也需要補(bǔ)充些清水干糧,便硬著頭皮,帶著十二萬(wàn)分的不情愿,低聲道:“在此稍作歇息,補(bǔ)充些物資便走,切記莫要招惹是非。”最后一句,更像是說(shuō)給自己聽(tīng)的。
兩人走入這臨時(shí)坊市,人氣遠(yuǎn)不如青玄湖鼎盛,但也有些喧鬧。然而,沒(méi)走幾步,前方一陣激烈的爭(zhēng)吵聲便如同磁石般吸引了大部分人的注意,也將一種令人不安的緊張感迅速擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
只見(jiàn)一個(gè)擺著幾塊礦石、幾株低階藥草的簡(jiǎn)陋攤位前,三名衣著略顯彪悍、腰間掛著兵器、周身氣息在練氣中期左右波動(dòng)的修士,正呈半圓形圍著一個(gè)看起來(lái)老實(shí)巴交、修為只有練氣二層、衣衫洗得發(fā)白的老者。為首一人臉上帶著一道猙獰的刀疤,從眉骨斜劃至嘴角,眼神兇狠如餓狼,正用一根粗壯的手指,幾乎戳到老者的鼻尖,唾沫橫飛地厲聲呵斥:
“老東西!吃了熊心豹子膽了?敢拿一塊不知從哪個(gè)山溝里撿來(lái)的破石頭,冒充‘沉鐵晶’這種靈材來(lái)騙老子?!你當(dāng)老子眼瞎不成!”刀疤臉修士聲音粗嘎沙啞,帶著毫不掩飾的威脅與戾氣。
那老者面色慘白如紙,渾身瑟瑟發(fā)抖,連連作揖,聲音帶著哭腔顫抖道:“幾位道友明鑒啊!小老兒在此擺攤十?dāng)?shù)年,向來(lái)童叟無(wú)欺,口碑皆知!這……這確實(shí)是祖上傳下來(lái)的礦石,雖……雖不敢百分百斷定是沉鐵晶,但也絕非普通頑石啊!您看這色澤,這分量……”
“放你娘的狗屁!”刀疤臉身旁一個(gè)瘦高個(gè)修士,臉上帶著陰鷙的笑容,一把從攤位上抓起那塊黑不溜秋、表面粗糙、毫不起眼的礦石,在手中隨意掂量了幾下,發(fā)出嗤笑:“這分量?輕飄飄的!這手感?粗糙扎手!跟路邊隨便撿的鐵礦石有什么區(qū)別?還敢狡辯!說(shuō)!用這破石頭騙了多少過(guò)路的同道?今天不拿出十塊……不,二十塊下品靈石賠償老子們的精神損失,信不信現(xiàn)在就廢了你這老家伙的修為,讓你后半輩子躺床上過(guò)!”
周圍有些修士駐足觀看,交頭接耳,卻大多面露忌憚之色,無(wú)人敢上前勸阻或出聲主持公道。顯然,這三人是此地頗有惡名的地頭蛇,專挑軟柿子捏。
王道長(zhǎng)一見(jiàn)這情形,臉色頓時(shí)變得極其難看,下意識(shí)地縮了縮脖子,就想拉著葉秋從人群邊緣悄悄繞過(guò)去。“是非之地,不可久留。多一事不如少一事,我們走這邊。”他壓低聲音,語(yǔ)氣里充滿了不愿招惹麻煩的怯懦與明哲保身的世故。
葉秋卻站在原地,目光平靜地掃過(guò)那爭(zhēng)吵的幾人,尤其是在那塊被瘦高個(gè)抓在手中、被斥為“破石頭”的礦石上,停留了意味深長(zhǎng)的一瞬。在他的感知中,那塊礦石內(nèi)部,確實(shí)蘊(yùn)藏著一絲極其隱晦、卻異常凝練、精純的土屬性靈氣,其結(jié)構(gòu)緊密,能量?jī)?nèi)斂,絕非普通鐵石,更像是某種品階不低、但因表層被厚厚的雜質(zhì)和氧化層包裹、靈氣不顯的土系靈材原礦。其價(jià)值,遠(yuǎn)非那刀疤臉?biāo)f(shuō)的“破石頭”可比。
就在王道長(zhǎng)心中焦急,手上用力,試圖強(qiáng)行拉著葉秋離開(kāi)這是非漩渦時(shí),那瘦高個(gè)修士因與老者推搡,情緒激動(dòng)下,手臂猛地向后一揮,手肘恰好重重地撞到了正要側(cè)身經(jīng)過(guò)的葉秋瘦小的肩膀上!
“唔!”
葉秋小小的身影一個(gè)踉蹌,向后退了半步才穩(wěn)住,雖未摔倒,但背上那個(gè)裝著母親準(zhǔn)備衣物干糧的小小行囊,卻被撞得歪斜了一些,系帶都松了。
這一下意外碰撞,頓時(shí)將周圍所有人的目光,包括那三名惡霸修士的注意力,都吸引了過(guò)來(lái)。
刀疤臉修士正在氣頭上,見(jiàn)撞到的是個(gè)帶著孩童、道袍陳舊、面色惶恐的落魄道人(王道長(zhǎng)此刻心神不寧、臉色發(fā)白,確實(shí)顯得頗為狼狽不堪),更是氣不打一處來(lái),將滿腔怒火遷怒過(guò)來(lái),瞪著眼厲聲罵道:“哪里來(lái)的不長(zhǎng)眼的牛鼻子?帶著個(gè)小崽子亂竄什么?滾遠(yuǎn)點(diǎn)!別礙著老子辦事!”
王道長(zhǎng)臉色瞬間煞白,冷汗都冒出來(lái)了,連忙將葉秋緊緊護(hù)在身后,對(duì)著刀疤臉幾人連連拱手,腰都快彎到地上,臉上堆滿討好的、近乎卑微的笑容,賠罪道:“對(duì)不住!對(duì)不住!幾位道友息怒!是貧道不小心,孩子沒(méi)站穩(wěn),沖撞了幾位!我們這就走,這就走!絕不敢打擾!”他只想盡快息事寧人,破財(cái)免災(zāi)的心思都有了,只求能平安脫身。