王道長(zhǎng)帶著葉秋，幾乎是逃離了那片給他留下深刻心理陰影的山澗，重新踏上了通往青云宗的官道。只是他腳步虛浮，眼神飄忽，仿佛每一步都踩在棉花上，心神顯然還未從“四修聯(lián)動(dòng)指洞石”那匪夷所思的沖擊中完全恢復(fù)過(guò)來(lái)，看什么都帶著一絲驚弓之鳥(niǎo)般的疑懼。
行至午后，日頭偏西，前方出現(xiàn)了一個(gè)規(guī)模比青玄湖小上許多、顯得頗為簡(jiǎn)陋的臨時(shí)坊市。它依托著一處通往青云宗方向的必經(jīng)路口而形成，多是些南來(lái)北往的修士在此短暫歇腳、交換些沿途所得的低階物資。坊市連個(gè)像樣的防護(hù)陣法都沒(méi)有，只有些零散的、沾滿塵土的帳篷和露天攤位，空氣中彌漫著汗味、塵土味和劣質(zhì)靈草混雜的氣息。
王道長(zhǎng)本不欲停留，只想盡快趕路，離那山澗越遠(yuǎn)越好。但眼角余光瞥見(jiàn)葉秋額角在日光下似乎滲出細(xì)汗（實(shí)則只是光線反射），又想起自己水囊已空，也需要補(bǔ)充些清水干糧，便硬著頭皮，帶著十二萬(wàn)分的不情愿，低聲道：“在此稍作歇息，補(bǔ)充些物資便走，切記莫要招惹是非。”最后一句，更像是說(shuō)給自己聽(tīng)的。
兩人走入這臨時(shí)坊市，人氣遠(yuǎn)不如青玄湖鼎盛，但也有些喧鬧。然而，沒(méi)走幾步，前方一陣激烈的爭(zhēng)吵聲便如同磁石般吸引了大部分人的注意，也將一種令人不安的緊張感迅速擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
只見(jiàn)一個(gè)擺著幾塊礦石、幾株低階藥草的簡(jiǎn)陋攤位前，三名衣著略顯彪悍、腰間掛著兵器、周身氣息在練氣中期左右波動(dòng)的修士，正呈半圓形圍著一個(gè)看起來(lái)老實(shí)巴交、修為只有練氣二層、衣衫洗得發(fā)白的老者。為首一人臉上帶著一道猙獰的刀疤，從眉骨斜劃至嘴角，眼神兇狠如餓狼，正用一根粗壯的手指，幾乎戳到老者的鼻尖，唾沫橫飛地厲聲呵斥：
“老東西！吃了熊心豹子膽了？敢拿一塊不知從哪個(gè)山溝里撿來(lái)的破石頭，冒充‘沉鐵晶’這種靈材來(lái)騙老子？！你當(dāng)老子眼瞎不成！”刀疤臉修士聲音粗嘎沙啞，帶著毫不掩飾的威脅與戾氣。
那老者面色慘白如紙，渾身瑟瑟發(fā)抖，連連作揖，聲音帶著哭腔顫抖道：“幾位道友明鑒啊！小老兒在此擺攤十?dāng)?shù)年，向來(lái)童叟無(wú)欺，口碑皆知！這……這確實(shí)是祖上傳下來(lái)的礦石，雖……雖不敢百分百斷定是沉鐵晶，但也絕非普通頑石啊！您看這色澤，這分量……”
“放你娘的狗屁！”刀疤臉身旁一個(gè)瘦高個(gè)修士，臉上帶著陰鷙的笑容，一把從攤位上抓起那塊黑不溜秋、表面粗糙、毫不起眼的礦石，在手中隨意掂量了幾下，發(fā)出嗤笑：“這分量？輕飄飄的！這手感？粗糙扎手！跟路邊隨便撿的鐵礦石有什么區(qū)別？還敢狡辯！說(shuō)！用這破石頭騙了多少過(guò)路的同道？今天不拿出十塊……不，二十塊下品靈石賠償老子們的精神損失，信不信現(xiàn)在就廢了你這老家伙的修為，讓你后半輩子躺床上過(guò)！”
周圍有些修士駐足觀看，交頭接耳，卻大多面露忌憚之色，無(wú)人敢上前勸阻或出聲主持公道。顯然，這三人是此地頗有惡名的地頭蛇，專挑軟柿子捏。
王道長(zhǎng)一見(jiàn)這情形，臉色頓時(shí)變得極其難看，下意識(shí)地縮了縮脖子，就想拉著葉秋從人群邊緣悄悄繞過(guò)去。“是非之地，不可久留。多一事不如少一事，我們走這邊。”他壓低聲音，語(yǔ)氣里充滿了不愿招惹麻煩的怯懦與明哲保身的世故。
葉秋卻站在原地，目光平靜地掃過(guò)那爭(zhēng)吵的幾人，尤其是在那塊被瘦高個(gè)抓在手中、被斥為“破石頭”的礦石上，停留了意味深長(zhǎng)的一瞬。在他的感知中，那塊礦石內(nèi)部，確實(shí)蘊(yùn)藏著一絲極其隱晦、卻異常凝練、精純的土屬性靈氣，其結(jié)構(gòu)緊密，能量?jī)?nèi)斂，絕非普通鐵石，更像是某種品階不低、但因表層被厚厚的雜質(zhì)和氧化層包裹、靈氣不顯的土系靈材原礦。其價(jià)值，遠(yuǎn)非那刀疤臉?biāo)f(shuō)的“破石頭”可比。
就在王道長(zhǎng)心中焦急，手上用力，試圖強(qiáng)行拉著葉秋離開(kāi)這是非漩渦時(shí)，那瘦高個(gè)修士因與老者推搡，情緒激動(dòng)下，手臂猛地向后一揮，手肘恰好重重地撞到了正要側(cè)身經(jīng)過(guò)的葉秋瘦小的肩膀上！
“唔！”
葉秋小小的身影一個(gè)踉蹌，向后退了半步才穩(wěn)住，雖未摔倒，但背上那個(gè)裝著母親準(zhǔn)備衣物干糧的小小行囊，卻被撞得歪斜了一些，系帶都松了。
這一下意外碰撞，頓時(shí)將周圍所有人的目光，包括那三名惡霸修士的注意力，都吸引了過(guò)來(lái)。
刀疤臉修士正在氣頭上，見(jiàn)撞到的是個(gè)帶著孩童、道袍陳舊、面色惶恐的落魄道人（王道長(zhǎng)此刻心神不寧、臉色發(fā)白，確實(shí)顯得頗為狼狽不堪），更是氣不打一處來(lái)，將滿腔怒火遷怒過(guò)來(lái)，瞪著眼厲聲罵道：“哪里來(lái)的不長(zhǎng)眼的牛鼻子？帶著個(gè)小崽子亂竄什么？滾遠(yuǎn)點(diǎn)！別礙著老子辦事！”
王道長(zhǎng)臉色瞬間煞白，冷汗都冒出來(lái)了，連忙將葉秋緊緊護(hù)在身后，對(duì)著刀疤臉幾人連連拱手，腰都快彎到地上，臉上堆滿討好的、近乎卑微的笑容，賠罪道：“對(duì)不住！對(duì)不住！幾位道友息怒！是貧道不小心，孩子沒(méi)站穩(wěn)，沖撞了幾位！我們這就走，這就走！絕不敢打擾！”他只想盡快息事寧人，破財(cái)免災(zāi)的心思都有了，只求能平安脫身。