晨光熹微，如同羞澀的少女，將淡金色的紗幔輕輕鋪灑在青玄湖坊市。薄霧尚未散盡，縈繞在“迎仙居”客棧的飛檐翹角之間，空氣里彌漫著湖水特有的清冽與一夜沉寂后煥發的微涼生機。

王道長推開自己的房門，深深吸了一口氣，只覺得四肢百骸靈氣充盈，昨日損耗盡復，心情頗為舒暢。他習慣性地側耳，傾聽隔壁房間的動靜——一片沉寂。想來那孩子，資質所限，昨夜初次嘗試引氣，怕是艱辛倍嘗，收獲寥寥，此刻或許正因挫敗而疲憊酣睡，或是面對那渺茫道途暗自神傷。

他心中那點因資質而起的惋惜又泛了上來，搖了搖頭，整理了一下道袍，正欲上前叩響葉秋的房門，進行一番例行的勉勵與告誡。

就在這時，“吱呀”一聲輕響，那扇木門從內被拉開了一條縫。

葉秋小小的身影出現在門后。他穿戴整齊，小臉光潔，看不出絲毫熬夜的倦怠，也尋不見半點初學受挫的沮喪。他就那樣安靜地站著，晨光落在他身上，勾勒出單薄卻異常沉靜的輪廓。當他的目光看向王道長時，那雙清澈見底的眸子，似乎比昨日更亮了些，仿佛一夜之間，有什么無形的東西被擦亮，透出一種難以喻的、洞徹人心的平靜光澤。

“王伯伯，早。”葉秋的聲音清脆，帶著孩童特有的軟糯，卻又異常平穩。

“……早。”王道長怔了一下，將心頭那絲異樣感壓下，隨口問道，語氣帶著長輩式的關懷與并不抱期望的探詢，“昨夜可曾按《引氣訣》法門，靜心感應靈氣？感覺如何？”他準備著聽到“毫無感覺”或“很難”之類的回答。

葉秋點了點頭，小臉上恰到好處地浮現出一絲屬于他這個年齡的、混合著困惑與想要分享的純真表情：“試了。按照王伯伯您教的路線，靈氣好像走得很慢，很費勁，像……像是有只小螞蟻在胳膊里慢慢地爬，還有點悶悶的，不舒服。”他微微蹙起小眉頭，仿佛在努力回憶那種并不愉快的體驗。

王道長心中了然，正欲開口說“此乃常情，持之以恒方見成效”之類的套話，卻見葉秋抬起小手，指了指自己的頭頂，眼神飄忽了一下，繼續說道：

“后來……后來我好像睡著了，又好像沒睡著，迷迷糊糊的……就覺得，要是讓那股氣，不從胳膊，而是從頭頂這個最亮、最大的地方（百會穴）進來，然后不繞彎子，直接、很快地落到肚子里……好像，一下子就輕松了，舒服了很多。就像……就像渴極了的時候，捧起水瓢大口喝水，比用小勺子一點點舀要痛快多了。”

他一邊說著，一邊用小手從頭頂直直地劃到小腹，動作稚拙，眼神里帶著夢囈般的朦朧，仿佛真的只是在描述一個半夢半醒間的模糊錯覺。

王道長聞，臉色瞬間一沉，昨日被那“為什么”引起的不快與隱隱的不安再次浮現。“胡鬧！”他聲音帶上了嚴厲，“豈可擅自臆想，改動古法！貧道昨日再三告誡，修行之道，差之毫厘謬以千里！你……”

呵斥的話到了嘴邊，看著葉秋那純然無辜、甚至帶著點被嚇到的怯生生的眼神，又硬生生卡住了。一個五歲稚童，初次修煉，心神耗損下，在似睡非睡間有些荒誕錯覺，似乎……也情有可原？只是這錯覺，偏偏又精準地指向了昨日那個讓他語塞的問題！

他強壓下心頭莫名的煩躁，深吸一口氣，試圖用最耐心的語氣說道：“此定是你日有所思，心神疲憊所致之幻象。修行需腳踏實地，萬不可沉溺于虛妄之感……”

“可是，王伯伯，”葉秋卻輕輕打斷了他，聲音不大，卻帶著一種奇異的、不容置疑的篤定，“那種感覺，真的很清楚，很……真實。靈氣跑得飛快，肚子里暖洋洋的，很舒服。”

跑得飛快？暖洋洋的？

王道長心頭猛地一跳！一種極其荒謬卻又無法抑制的念頭，如同藤蔓般瞬間纏繞住他的心臟。他死死盯著葉秋的臉，試圖從那雙過于清澈的眼睛里找出任何一絲撒謊、夸大或是幻想的痕跡，然而，沒有。只有一片坦然，以及孩童分享“有趣發現”時的純真。

鬼使神差地，一個瘋狂的念頭占據了他的腦海：試試！就按他說的，僅僅是“感應”一下，并非運行周天，應當無甚大礙！若是虛妄，正好借此機會，以自身體驗徹底粉碎他的妄想，讓他乖乖回歸“正道”！

“哼！冥頑不靈！”王道長像是要說服自己一般，冷哼一聲，拂袖走到院中石凳前，盤膝坐下，“貧道便依你所，略作感應，讓你這癡兒親眼見識見識，何為正統，何為鏡花水月之虛妄！”

他閉上雙眼，摒棄雜念，但并未完全按照《引氣訣》的繁瑣步驟，而是刻意模仿葉秋描述的那種狀態——意念集中，存想天地靈氣不再經由手臂，而是自頭頂百會穴，那扇被古道視為“險隘”而謹慎繞開的“天門”，洶涌而入！

起初，他心中還充滿了不屑與謹慎，靈力護持周身經脈，以防不測。

然而，當那意念真正凝聚，百會穴微微洞開的剎那——

轟！！！