通州水泥廠。

吳文柏穿著粗布短打，滿臉灰塵，扛著一袋百十斤重的水泥，艱難地走在木板橋上。

烈日當頭，汗水流進眼睛里，刺得生疼。

他咬著牙，一步步往前挪。

旁邊一個監工甩著鞭子走過去。

“快點！別磨蹭！今天搬不完五十袋，沒飯吃！”

吳文柏腳下一滑，連人帶水泥摔在地上。

灰白色的粉末糊了他一臉。

他趴在地上，大口喘著粗氣，眼底滿是不甘。

他堂堂江南首富的大少爺，竟然淪落到搬磚的地步！

不遠處，一輛華麗的馬車停在廠區外。

車簾掀開一角，露出一張嬌柔的臉。

阮若雪看著地上狼狽的吳文柏，帕子掩住口鼻。

“這就是吳家那個廢物大少爺？”

旁邊的丫鬟低聲回話。

“回小姐，正是他。江云姝把吳家坑慘了，這會兒正讓他在這兒做苦力呢。”

阮若雪放下車簾，聲音輕柔卻透著冷意。

“敵人的敵人，就是朋友。去，派人接觸他。告訴他，只要他肯聽我的，我保他東山再起。”

丫鬟領命而去。

國公府后院。

楚承硯四仰八叉地躺在涼席上，旁邊放著半個吃剩的西瓜。

“娘，太傅今天留的功課太多了，我手都寫斷了。”

江云姝坐在搖椅上，翻看著各地送來的賬本。

“手斷了？要不我讓蘇瑾安去請個大夫，給你接上？”

楚承硯一骨碌爬起來。

“不用不用！我就是覺得，讀死書沒用。您看王大柱，大字不識幾個，照樣管著幾千人。我也要去通州歷練！”

楚景舟從外面走進來，手里提著一把新打的木劍。

“想去通州？行。明天開始，每天繞著水泥廠跑二十圈，跑完再跟著工人們一起搬磚。干滿一個月，我就同意你不用去國子監?！?

楚承硯看了看自己白胖的胳膊，又想了想通州的大太陽。

“爹，我突然覺得太傅講的挺有意思的。我這就去背書！”

說完，小胖墩腳底抹油，溜得比兔子還快。

江云姝笑出聲。

“你別老拿搬磚嚇唬他?！?

楚景舟走到她身后，替她捏著肩膀。

“慈母多敗兒。這小子就是欠收拾。江南那邊傳信，鄭家和錢家已經把抵押的作坊交割清楚了。你要親自去一趟嗎？”

江云姝閉著眼享受他的按摩。

“去。吳家倒了，江南商會群龍無首，我得去把規矩立起來。順便，看看咱們的新航線?！?

五日后，江南。

煙雨蒙蒙。

江云姝坐在畫舫上，聽著雨滴打在烏篷上的聲音。

河道兩岸，白墻黑瓦的宅院連綿不絕。

蘇瑾安站在船頭，指著前方一座占地極廣的宅院。

“夫人，那就是吳家的祖宅?，F在已經掛牌發售了?！?

江云姝剝了一顆蓮子。

“買下來。改成皇家商行在江南的總局?！?

畫舫靠岸。

江南十三家商會的掌柜們早早等在碼頭，撐著油紙傘，排成兩列。

看到江云姝下船，齊刷刷彎腰行禮。

“恭迎江總辦！”

沒有了吳老爺子的撐腰，這些人現在乖得像鵪鶉。

江云姝踩著青石板，目光掃過這些曾經高高在上的商界大佬。

“諸位掌柜，客氣了?！?

一行人來到江南最大的酒樓。

頂層包廂里，菜過五味。

江云姝拿帕子擦了擦手。