西門慶淡淡開口，應了下來。

賈蕓一聽寶玉肯收自己的花，臉上笑意更濃，連忙說道：

“二爺盡管去忙您的正事，種花打理院子的活，交給我便是，我保證給您收拾得妥妥帖帖。”

“這活不必你親自上手，叫下人來做便是，我正好還有正要事跟你商議。”

賈蕓一聽，心頭狂喜，知道自己攀附寶玉的機會來了，連忙快步上前，替他推開了院門。

翌日，一香堂。

卜世仁生平有個改不掉的習氣，每日必要喝兩盅早酒，一來暖身，二來混時辰。

他這香料鋪本是就小生意，清晨沒什么主顧上門。

是以他每日總要磨蹭到巳時光景，才會慢悠悠踱到鋪子里來。

一香堂門面狹小，前堂不過一間敞屋，擺著幾只舊木柜，擱些尋常香末、香餅、線香之類。

后身連著一間小倉庫存貨，地方逼仄至極。

因生意本就清淡，雇人更是舍不得，進貨賣貨、盤賬灑掃，全是他一人操持。

這日同往日一般，他進了鋪子，并不先理會柜上的生意。

先把爐子生著，準備沏一壺茶吃。

他素來吝嗇，茶葉竟也舍不得買，常年泡的，不過是秋后經了霜的干桑葉。

水也是井里打來的尋常水，燒得滾沸便用。

他在泡著自己的桑葉茶時，神情竟十分鄭重，仿佛那不是在沏茶，而是逢年過節上供一般。

這邊水剛燒得滾開，他正伸手要從粗瓷罐里捏幾片桑葉。

門外忽然傳來腳步聲，跟著有人咳嗽一聲：“老卜，忙什么呢？”

卜世仁抬頭一看，來人竟是倪二，一時竟有些失神。

這倪二，在街坊鄰里口中，向來是個難纏的人物。

說他是好人吧，他干的都不是什么正經營生。

說他是壞人吧，卻也不曾真個害過多少良善，除了催債時臉難看看些，偶爾還肯周濟別人。

只是卜世仁心里總覺得，倪二身上帶著一股江湖匪氣，平日見了他，便會先虛上三分。

當下連忙堆起一臉假笑，迎上前道：

“原來是二爺當面，您來得可真巧，我正預備沏茶呢。”

“這是去年經了霜的桑葉，清肺潤燥，比藥鋪里郎中開的藥還強些。”

“您且稍坐，我這就給您斟一杯。”

倪二卻并不搭理他，只大大咧咧往屋中唯一一把舊椅子上一坐。

然后胳膊一揚，隨手將一個青布包袱往桌上一擲。

卜世仁見狀不由一愣：“二爺，這是？”

聽聲響，包袱里分明是銅錢，可他與倪二素無銀錢往來，更談不上借貸，心中不免疑惑。

倪二卻只擺擺手，不容他多問，示意他先打開那包袱。

卜世仁無奈，只得依伸手解開那包袱。

里面果然是一串一串的銅錢，可看著又和正經銅錢不一樣。

拿起來輕輕一捏，竟然稍一用力便能捏碎。

這分明是市面上私鑄的鵝眼錢，輕薄小弱，形同廢銅。_c