劉老頭領著她們出了院子，沿著田埂往東走。

田里已經收過了，光禿禿的，只剩下短短的稻茬。遠處的地里有人在翻地，鋤頭一起一落，離得遠看不太真切。

劉老頭指著那片地說：“今年的收成好，比去年多了兩成。這地肥，種什么都好。”

他說著，語氣里帶著幾分得意。沐櫻點點頭，沒有接話。

劉老頭很健談，每到一個地方就和沐櫻講許多。

走到一處田埂邊，劉老頭停下來，指著遠處幾間矮房子說：“那邊就是方姨娘從前住的地方。那時候她帶著兩位小姐住在這兒，一晃也好多年了。”

沐櫻順著他的手指看過去，那幾間矮房子掩在樹后面，看不太清。“方姨娘在這兒住了多久？”

劉老頭想了想。“得有十來年吧。”

沐櫻瞇了瞇眼，那是四小姐和五小姐一出生就來到這了。

“四小姐和五小姐都是在這兒長大的，方姨娘平日里不怎么出門，偶爾出來走走，也是一個人，不和村里人往來。”

“她在這這么久，有人來找過她嗎？”

“沒有，方姨娘不愛和人打交道，莊子上的人也知趣，不去打擾她。倒是府里每年都有人來送東西，李嬤嬤來過幾回。”

說到這，劉老頭頓了頓，遲疑道：“好像是有一位婦人，來過一次，不過沒一會兒便離開了。”

沐櫻的手指微微收緊，“那位婦人，您認識嗎？”

劉老頭搖搖頭，“不認識。隔得遠，沒看清臉。只記得她走之后，方姨娘消沉了好一陣子。”

沐櫻嗯了一聲，沒再問了。

“少夫人？”劉老頭小心地叫了一聲。

沐櫻斂下思緒，“回去吧。”

劉老頭恭敬告退，說明日再來請示。

沐櫻回了院子，小竹去廚房張羅晚膳。

等所有飯菜上桌，沐櫻主仆幾人一起用膳。

“小竹，你之前說你是你婆婆撿回家的？”

小竹一愣，隨后點頭：“是，小姐，我婆婆說，撿到我的那年冬天特別冷，我被裹在包袱里，丟在了我家的后山。我婆婆那日突發奇想，想去那山上砍柴，這才發現了我。”

說著，小竹的聲音低了下去，“婆婆說，是老天爺讓她去的。再晚一會兒，我就凍死了。”

靈玉放下筷子，眼眶紅紅地拍了拍小竹的肩。

小竹回以一笑，隨后又道：“包袱里除了我，還有個長命鎖，上頭好像還繡了字。可她不識字，也找不到人問，就把那個長命鎖收起來了。后來搬家，不知道放哪了。”

沐櫻夾菜的動作頓了頓，“那個長命鎖，你見過嗎？”

小竹搖搖頭。“沒見過。婆婆說給我看也沒用，人家把孩子扔了，就是不要了。看了又怎樣？”

屋里安靜了一會兒。

沐櫻夾了一筷子菜放到小竹碗里。“吃吧。”

小竹愣了一下，抬起頭，沖沐櫻笑了笑，低頭吃飯。靈玉吸了吸鼻子，也端起碗，扒了兩口。

吃完，兩人收拾著碗筷，沐櫻道：“小竹，明天帶我去你家看看吧。”

小竹愣了一下，想明白了什么，她哭笑不得，“小姐，您不用替奴婢操心。奴婢知道您是好意。可奴婢真的不想找，他們把我丟了，就是不想要我。”

“我可不想回去，鬧一通，自己還難受。況且婆婆養了我十幾年，她就是我的親人。其他人，跟我沒關系。”