徐夫人嗯了一聲，沐櫻恭敬退出。

踏出主院的沐櫻思索著徐夫人的異樣，小竹若真是徐夫人姐姐的孩子，那便解釋得通了。

只是奇怪的是，小竹怎么會從靈州流落到京城。

……

這幾日都察院事少，徐湛與回來得比往常早。

進了靜觀堂，換了衣裳便往主屋來。

沐櫻正在指揮靈玉和小竹收拾東西。

徐湛與進屋時，靈玉正把幾件衣裳疊好往包袱里放，小竹在一旁清點要帶的物件。

見他進來，兩人停了手，行了個禮便退出去了。

“你什么時候去？”

沐櫻歪著頭想了想，“還沒想好，等二小姐出嫁了吧。”

徐湛與點點頭，從袖中遞給她一封信。

“沐辰的信，我讓暮云去看了。那小子好著呢，前陣子北境出事，自己跑去北境投了軍，如今在齊王帳下。”

徐湛與頓了頓，“齊王來信夸他機靈，讓我放心。”

“什么？”沐櫻一驚，顯然沒想到弟弟突然跑去了北境。

她接過信，展開仔細地看。

信很短，只說他去了北境，在齊王帳下當了個小兵，一切安好，讓姐姐不必掛念。

“他倒是膽大，北境那地方，刀劍無眼的……”

沐櫻開口，聲音酸澀，她沒說完，徐湛與輕輕握住了她的手。

“你不用擔心，我已寫了信讓齊王多多關照，沐辰長大了，有自己的路要走。”

徐湛與擁著她安撫著，沐櫻柔順地靠在他懷里，心里卻有了別樣的想法。

弟弟離開臨清了……

――

馬車早早在門口等著。

今日便是沐櫻去安平村的日子。沐櫻換了身出門的衣裳，帶著靈玉和小竹上了車。

徐湛與站在門口，看著她們上去，那模樣頗有送人出嫁的意味，就像前些日子的徐夫人一樣。

沐櫻被自己的想法逗樂，上車前，她對徐湛與招招手：“你回去吧。”

徐湛與嗯了一聲，卻沒動，站在門口看著那輛馬車越走越遠。

徐回舟不知何時站在了徐湛與旁邊，他幽幽開口：“哥，嫂子這是去哪啊？”

徐湛與轉回視線，落在弟弟身上，沒接話。而是道：“最近在兵部怎么樣？”

徐回舟一愣，隨即笑了笑。“還行。主事的事不多，文書看久了，眼睛有些花。”

“崔洵如何？”

“他呀，”徐回舟開口，知道兄長問的是什么，“瞧著不冷不熱的。上回步瑤回門，兵部正好輪值，同僚要替他，他反倒不肯。”

步瑤是他的親妹妹，如今過得不好，徐回舟語氣不免對崔洵有怨。

“可當初步瑤非要死要活地嫁，如今這樣，怨得了誰？”

徐湛與沉默著，對徐回舟的話沒作回應。

兩人往回走，徐回舟卻不知怎的，忽然提起舊事：“說起來，也是步瑤太混賬了，才促成了你和大嫂這樁姻緣吧。”

徐湛與停下腳步，看向弟弟的目光帶著審視：“你想說什么？”_c