室內重歸寂靜。

徐湛與獨自坐在黑暗里，桌上擺著那條被撕碎的杏色襦裙。

她說她不愿意。

那就讓他來。

他從一開始，就沒打算讓她走。

天邊泛起魚肚白。

徐湛與仍坐在案前，一夜未眠。

窗外漸漸亮起來。

他起身，推開門。

晨光刺眼。

他瞇了瞇眼睛，往文瀾院的方向看了一眼。

快了。

等她徹徹底底屬于他。

他等她。

――

燕京最近的熱鬧可不小。

先是周安柔懸梁拒親，接著是徐二公子為求娶周氏將沐櫻降為貴妾。

又是徐大公子出面求老夫人解除婚約，讓沐櫻以表姑娘身份客居徐府。

這一樁樁一件件，成了京城茶余飯后的談資。

今日崔洵被幾個同窗拉去酒樓小聚，席間眾人三杯酒下肚，話匣子便關不住了。

“徐家那位二公子可真有意思，為了個周氏鬧成這樣，連恩人的孤女都降了妾，也不怕被人戳脊梁骨。”

“可不是嘛，聽說那沐姑娘原是他未婚妻，這下倒好，婚約解了，客居在徐府，往后可怎么嫁人？”

“嫁人？一個孤女，又被人退過婚，能有什么好歸宿？徐家肯收留她，已經是仁至義盡了。”

“要我說，徐大公子才是有意思。他是徐家長子，摻和弟弟的婚事做什么？還跑去求老夫人，也不知道安的什么心。”

有人曖昧地笑起來。

“還能安的什么心？那沐姑娘雖說是鄉下來的，可聽說生得極好，性子又溫順，大公子怕不是……”

“慎！”

崔洵猛地擱下酒杯，沉聲打斷。

眾人一愣，轉頭看向他。

崔洵面上沒什么表情，眉心卻蹙著：“人家姑娘清清白白，諸位這樣議論，合適嗎？”

席間靜了一瞬。

有人訕訕地打圓場：“崔兄說的是，咱們喝酒，喝酒。”

崔洵沒有再開口。

他端起酒杯，仰頭飲盡，眼前卻浮現起一張臉。

那是數月前，他在徐府偶然遇見的一個身影。

她安靜地站在回廊盡頭，微微垂著眼，像是在等什么人。

午后的陽光透過廊檐灑在她身上，明明只是驚鴻一瞥，他卻莫名記住了。

后來他才知道，她就是沐櫻。

那個如今被退婚、被降妾、又被滿京城議論的孤女。

崔洵將酒杯擱下，起身道：“府中有事，先告辭了。”

不顧眾人挽留，他大步離開酒樓。

外面日光正盛，崔洵站在街邊，沉默了片刻。

他想起方才那些人說的話：“往后可怎么嫁人？”、“徐家肯收留她，已經是仁至義盡了。”

她什么都沒有做錯。

憑什么要承受這些？

崔洵深吸一口氣，抬步往家的方向走去。

他要求娶沐櫻。

――

崔府的提親帖子，是在第二日傍晚送到徐府的。

彼時徐湛與正在靜觀堂批公文，觀墨匆匆進來，神色有些微妙。

“少爺，崔家來人了。”

徐湛與筆尖未停。

“哪個崔家？”

“左僉都御史崔大人府上。”觀墨頓了頓，“是來……提親的。”

徐湛與筆尖一頓：“提誰？”

“沐姑娘。”

室內靜了一瞬。

徐湛與擱下筆，抬起眼。

“崔洵？”

“是。崔公子親自來的，正在前廳與國公爺說話。”

徐湛與沒有說話，目光沉沉的。

觀墨垂首候著，大氣不敢出。

良久。

徐湛與站起身，“去前廳。”_c